Linqua Franqa – Bellringer

言語学において「国際共通語」とは、文化を超えたコミュニケーションに使われる言語を指す言葉である。例えば、インターネットの世界共通語は一般的に英語であり、植民地時代以降のアフリカではフランス語が世界共通語であることが多い。ジョージア州アセンズを拠点とするラッパー、言語学者、活動家、親、政治家である Mariah Parker(マライア・パーカー)、別名 Linqua Franqaにとって、音楽は文化の壁を越えてコミュニケーションし、教育するためのツールなのです。パーカーは人々のための Linqua Franqaなのです。

ヒップホップのリリシズムとネオソウルのフックの豊かなタペストリーを織り交ぜながら、パーカーはすべての曲に切迫感と鋭い社会意識を吹き込んでいる。これは、Parker、Reindeer Games、Joel Hatstatがプロデュースし、Jeff Rosenstock、Of Montreal、Kishi Bashi、Dope KNife、Wesdaruler、Angela Davisがゲスト参加したセカンドアルバム ‘Bellringer’ に特に顕著に表れています。’Bellringer’ では、P パーカー rkerは、警察の残虐行為、ソーシャルメディア中毒、メンタルヘルス、反資本主義、労働組合組織化など、ヘッドラインから切り取ったトピックに触れ、躊躇することはありません。

ジョージア州アテネの最貧地区を担当する郡委員として、パーカーは脆弱なコミュニティを脅かす勢力に精通しています。しかし、パンデミックが世界を悲劇と不安の絶えない状態に陥れたとき、パーカーは「自分たちが生きている危機を処理し、それを大衆の政治教育の一形態として利用する」方法として、’Bellringer’ の形になる曲を書き始めたのである。パーカーが言うように、’Bellringer’ は 「ヒップホップの美的快楽を利用して、なぜ物事がこんなに悪いのか、それに対して何ができるのかを人々に啓蒙すること」なのだ。

パーカーの2018年のデビュー・アルバム ‘Model Minority’ に続く’Bellringer’ という名前は、パーカーの言語遊びやダブル・エンタメへの愛着を反映している。「’Bellringer’ という言葉を2つの意味で考えたんだ」と彼らは説明する。「ベルリンガーとは、誰かを完全にノックアウトする顔面へのジャブだが、同時に誰かが何かの警鐘を鳴らすことも連想させる」

パーカーは、高校の解剖学の授業中に日誌にメモを書き、ゴスペルシンガーのツアーに参加していた母親と一緒に旅行することから、彼らの芸術の旅が始まりました。ノースカロライナ州アッシュビルの大学に入学する頃には、パーカーはスラムポエトリーとフリースタイルについて探究し始めた。「私の寮には、フリースタイル・フライデーと称して、一緒にフリースタイルをしている白人の男の子たちがいたんです。そして、私は、”何これ？”という感じでした。という感じだったんだ。”シックなバーをたくさん書いたノートを持ってここに座って、この人たちに何も見せずにいるのは嫌だ” ってね」

パーカーは間違いなく、これまでのキャリアをすべてそのために費やしてきた。Noname, Jay Electronica, Meek Mill, Immortal Techniqueといった問題意識の高いリリシストを起用し、現代の労働運動のアンセム “Wurk” では、パーカーが現場の従業員に直接語りかけ、搾取に直面した際の組織化を呼びかけている。「パンデミックは、労働者階級から億万長者への、おそらく人類史上最大の富の移動を見たのです」とパーカーは詳しく説明します。「フェデックスのトラックを運転し、病院で唾を吐きかけられ、クローガーの駐車場で食料品のカートを動かしている人たちに、私は声を大にして言いたい。私はこう言っているのです。「あなた方はこんなことに耐えなくていい。一緒になって戦えば、本当にふさわしいものを手に入れることができるんだ」と言いたいんだ」

一方、このアルバムの不協和音を奏でるタイトル曲は、Jeff Rosenstockをループさせ、1991年にサウスセントラルのコンビニで撃たれた15歳のラターシャ・ハーリンスの殺人事件を再考させるものだ。ラターシャのようなトラウマは、短気、敵対心、薬物乱用、好戦的な自慢など、さまざまな形で表れますが、パーカーはこの曲で、内省的かつ誇らしげに語っています。

同じように、アルバムのクローズである “Abolition” は、人々を解放するために残された仕事について考察しています。公民権運動の英雄アンジェラ・デイヴィスの有名な言葉「急進的であるということは、単に物事の根本をつかむということだ」をループさせながら、パーカーは黒人社会のメンバーが警察に殺されたときに著名な政治家が行うパフォーマンス的（そして結局は空虚）な身振りを非難しているのです。そして、この曲のアウトロでは、デイヴィス自身が、50年にわたる孤独な反監獄活動の末に、廃絶運動の新たな活力を得たことに感動している様子が描かれている。パーカーはデイヴィスとの仕事について、「私が最もショックを受けたのは、彼女の謙虚さと若い世代から学ぼうとする姿勢でした。彼女は、私たちが今いるこの瞬間に、多くの興奮を表していました」

‘Bellringer’ には、強烈に個人的な瞬間もないわけではない。ソウルフルでファンク調の “Necessity” では、パーカーが飼っていた猫のEggsが亡くなったことや、閉店したアテネのダイブバーThe Max Canadaについて言及しながら、自己実現の代わりに合わない関係を追い求めることの混沌を解き明かしている。

その後、パーカーは Model Minorityのトラック “Eight Weeks” の続編を提供し、彼らが中絶をするという難しい決断をしたことを表現している。ピアノ伴奏の “13 Weeks” では、パーカーが第一子を妊娠中に ‘Bellringer’ を録音し、親になる喜びと不安について考えている。

結局のところ、’Bellringer’ はパーカーがアーティストとして、また政治家として取り組んできた仕事を自然に引き継いだものなのです。一言で言えば、’Bellringer’ は解放と、その実現を阻む障害についての作品なのです。