Greenleaf – The Head & The Habit

スウェーデンのヘヴィ・ロックバンド、GREENLEAFは、9枚目のフルアルバム『The Head & The Habit』で、長い進化の頂点に達した。25年以上にわたってヨーロッパのストーナー・ロック・シーンのパイオニアであり支柱であり続けてきたギタリスト、Tommi Holappaの音楽的な筆跡と研ぎ澄まされた熟練の技がはっきりと光っている。これを完璧に引き立てているのが、クラシック音楽の訓練を受けたシンガー、Arvid HällagårdのヴォーカルがGREENLEAFのサウンドにもたらすソウルフルさ、直感的なメロディ・センス、奥行きのある個性だ。ワールドクラスのヴォーカル・ラインとエレクトリック・ファズ・パワーの重厚なリフとは別に、GREENLEAFは『The Head & The Habit』のテーマに特別な思いを込めている。アルバム・タイトルが示唆するように、この新曲は、感情的な葛藤や精神的な病さえも巡る象徴的な短編小説のようだ。ヴォーカリストが書いた歌詞は、ヘルラゴードが薬物乱用や心理的健康の問題に苦しむ人々と共に働いている実体験を反映している。ヘヴィ・ロック好きのGREENLEAFは当初、DOZER、LOWRIDER、DEMON CLEANERといった有名バンドで活動していた友人たちによる非公式プロジェクトとして結成された。スウェーデン人たちは、70年代のハード・ロックとプロト・メタルが大好きで、自分たちのメイン・バンドからの期待やプレッシャーから解放されたいと思っていた。GREENLEAFは純粋に楽しむためのものであるつもりだったが、キャッチーな楽曲を創作する純粋な喜びから、誰もがその楽曲のレコーディングを要求するようになった。その結果、2000年にセルフタイトルのデビューEPがリリースされ、わずか1年後には初のフルアルバム『Revolution Rock』がリリースされた。そしてGREENLEAFの新たな焦点と安定性は、新ボーカリストArvid Hällagårdをフィーチャーした5thアルバム『Trails & Passes』（2014年）で頂点に達した。この節目は、バンドの新たなフェーズの始まりでもあった。The Head & The Habit』でGREENLEAFは、過去の勝利への意識と成熟した職人技を融合させ、これまで以上に強く、よりハードに、より核心をついたロックを聴かせる自信を見せている。轟音リフ、魅惑的でソウルフルなヴォーカル、熱狂的なリズム、ドライヴ感溢れるアタックが、スウェーデンのハードロック・アンセムという、耳を引くきらびやかな合金に溶け合っている！