Zachary Cale – Next Year’s Ghost

The Zachary CaleがNEXT YEAR’S GHOSTを5月24日にリリース。2022年の『SKYWRITING』に続く8曲入りアルバムで、ケイルは初めてピアノ・ベースの楽曲に取り組み、Shahzad Ismaily（Bob Dylan、Beth Orton、Marc Ribot）、Jeremy Gustin（Delicate Steve、Okkervil River、Indigo Sparke）、Uriah Theriault（Woodsy Pride）らが参加。

COVID-19が大流行した最中、ケイルは新しい日常を見つけました。それは、廃墟と化したニューヨークを離れ、友人のアートスタジオでピアノを弾くために橋を渡ってレッドフックに向かうことでした。ピアノの経験がほとんどなかったケイルの練習は、逃避と瞑想から始まり、やがて曲が形になり始めました。

こうして完成したアルバム『Next Year’s Ghost』は、パンデミックの孤立と不確実性を反映し、失われた孤独な日々を思い起こさせる緊張感のある静けさが特徴。時間の奇妙な弾力性を瞑想しながらも、その端々では緊迫した鼓動が鳴り響き、深く切迫した時代に切迫感なしに生きなければならなかった感覚を捉えています。

アルバムのエモーショナルな中心である “Shatterstar “は、このアルバムの核心にある疲弊した探求心を捉えています。「一晩中羊の数を数えていた」と歌うケイル。ピアノの音符が彼の声のまわりをぼやけさせ、夢のように、取り憑かれたように、「眠れない」というリフレインが入るまで。不眠症のような一分一秒が肉体的に感じられ、何かに背中を押されるよう。

オープニングの “Heart of Tin “では、”絶望的な災害の翌朝”、絶望的な日々を前にシニシズムを食い止めようとする語り手。しかし、”Beyond Belief “の血の気の引くような響きは、信じられないことに、どうして人々はすべてが元通りになったかのように進んでいくのだろうかと不思議に思うもの。クローズの “Rough Devotion “では、日、週、月が恣意的な目印のように思える時代に、ケイルは友人の誕生日という特定の日に手を差し伸べる。この曲は祝うと同時に、”また1年が過ぎてしまった “ことや “時が積み重なっていく “ことの重みを嘆いています。しかし、最後には曲のペースが上がり、ピアノはさざ波のようなドラム、ギターとメロトロンの風景に後押しされながら、疲弊しながらも逞しく、次の何にでも向かって歩みを進めるかのように。

これらの曲は互いに混ざり合い、テーマやイメージが織り交ぜられながら、それぞれが独自の空間を作り出しています。タイトルの “House on Fire “は比喩なのか、それとも本当に燃えているのか？-しかし、希望とまではいかなくても、少なくとも前に進もうとする意志、次を見ようとする意志、再び緊迫感を見出そうとする意志。

『Blue Rider』の荒涼としたフォークから、『False Spring』の瑞々しい広がり、『Skywriting』の軽快なロード・チューンまで。Next Year’s Ghost』はその最新作であり、ケイルの消えない歌声に新たな質感を与え、夢中にさせる瞬間を与えてくれる。-マシュー・フィアンダー