Tomato Flower – No

ボルチモアのTomato Flowerの初期EPは、かわいらしくドリーミーなサイケデリア。雲のない日に木々を見上げるような、温かみのある手触り。4人組（Mike Alfieri、Ruby Mars、Jamison Murphy、Austyn Wohlers）のデビュー・アルバム『No』では、その木々や雲ひとつない空が、呪われた、とげとげした、嵐のようなものに。このアルバムによって、Tomato Flowerは、堅苦しく、技巧主義的なサイケ・ポップから、より緊急で、生々しく、感情的なサイケ・ポップへと変貌を遂げました。『No』は、よりメチャメチャで、より広大で、そのカオスのすべてを通して、バンドのこれまでで最も厳格な芸術的声明。

『No』は、ベッドルームではなくスタジオで制作されたバンド初の作品。全員が作曲し、レコーディングし、一部はライブで制作された、高度な共同作業によるレコード。2022年夏にはアニマル・コレクティヴと沿岸から沿岸までツアーを敢行。No』では、ドラムはアグレッシブで、ベースはふくよかで、よりダイレクト。ギターは歪み、混乱するほど複雑。WohlersとMurphyのヴォーカルは肉付きがよく、全力投球。

リード・シングルの「Destroyer」では、共同リード・ヴォーカルのJamison Murphyが、角ばったギターの上で、BroadcastのかわいらしさとJesus Lizardのスラッジの中間のような音空間を揺れ動きながら、実質的に絶叫しています。この曲は、濡れたセメントでサッカーボールを蹴っているような、不可能でシスフェニアンな、しかし奇妙に美しい曲。また、この曲は『No』の主要なコンセプチュアルな基盤の1つである、アルバム制作中に起きたヴォーラーとマーフィーの破局の序章でもあります。

単に『No』を解散アルバムと呼ぶのはフェアではないでしょう。それよりもはるかに複雑です。No』は否定についてのアルバムです： 私はこんなことはしない、あなたは私に指図できない、私たちはユートピアの中で生きているわけではない、妄想はやめてくれ、と。『No』は、ある種の残酷なリアリズム、少し賢くなったときにだけ起こる人生との対決を包含しています。「Saint」は、波乱万丈の恋愛に続く失語症と憤慨、あらゆるスペクトルの端々にある激しい感情を探求。ベースラインはよろめき、大地に落ち、再び立ち上がることはほとんど不可能。喉に引っかかるようなヴォーラーの声。”やがて／あなたが／始めたことがわかった “と歌う彼女。

No』はリアリズムや明晰な感情的共鳴だけでなく、『Tomato Flower』の過去の作品のように、幻想的なものにも足を踏み入れています。「Sally & Me」はジェラール・ド・ネルヴァルのイメージを再利用したもので、石と金属、天使の羽と柔らかさ。「Harlequin」では、不器用な友人をピエロのように扱い、彼らの失態が刻一刻と奇妙になっていく題名のハーレクイン。そのすべてが残酷な喜びであり、過去からの出発であり、驚くべき現在へのうなずき。Tomato Flowerはもはやポップ・バンドではありません。Tomato Flower万歳。