The National – Trouble Will Find Me

2012年1月、前作『High Violet』のプロモーションのための22ヶ月に及ぶツアーの後、ギタリストのAaron Dessnerはブルックリンに帰郷し、生まれたばかりの娘の機嫌が悪く、Aaronは「眠れず、ずっと起きている」状態になっていた。酔っぱらってバンドのスタジオ（アーロンの裏庭）に入り、そこで音楽の断片を書いては、ボーカリストのマット・バーニンガーに送って楽しんでいた。アーロンのことをマットはこう語る。「ギターを弾いたり、アイデアを練ったりしているうちに疲れてしまって、何も知的なことができなくなってしまうんです。以前、彼とアーロンの双子の兄弟であるブライスは、音楽的に面白くないと思うものを送ってくるのを嫌がりました。今回、彼らは直感的に理解できるスケッチを次々と送ってきたんだ」。

最初から最後まで、『Trouble Will Find Me』には、まるで下流を泳ぐ選手のように楽で無頓着なグルーヴがある。ある時は瑞々しく、ある時は渋く、絶望に屈することなく絶望を回避する不眠症のような思索に満ちている。魅力的なメロディーがあり、Devendorfsが提供する殺人的な巧みな底流がある。サイモン＆ガーファンクル風の’Fireproof’、’I Need My Girl’（マットの忘れられない、「パンクスやキャノンボーラーでいっぱいの」パーティーへの言及）、’I Should Live In Salt’（アーロンはキンクスへのセンドアップとして作曲し、マットが彼の兄弟について書いた）などがそうであるように（マットにとっては）あからさまな感傷的に見える曲もある。
これらのナンバーには死が迫っているが、「我々は皆、生きて天国に到着する」という一種の感情的な解決策によって支えられており、マットの習慣的な軽妙な運命論への信奉者を驚かせるだろう。そして、アーロンが「踊れる曲、もっと楽しい曲、少なくともThe Nationalの楽しいバージョン」と表現する曲もある。ブライアンのスネアビートのしつこい運動音が、マットの半身不随の絞首台での反芻によって相殺される、心にしみる「Humiliation」。「もし私がこの瞬間に死んだら／遠くから撮影された／彼らはおそらく町中で他のものの中にそれをリストアップするだろう」。

最後に、「Pink Rabbits」や軽快な「Slipped」のような曲（後者はアーロンが「ずっと書きたかった曲」だと言っている）があるが、これはオービソンのようなメロディの幾何学的構造を持つクラシックに憧れてのことである。これらの曲と’Heavenfaced’では、マットは自称「コンフォートゾーンのチャントロック」から抜け出し、予想外のゴージャスなサウンドの高音域へと滑り出している。

その結果は、画期的であると同時に奇妙に親しみやすく、The Nationalを新たな頂点へと導く芸術的な旅の集大成であると同時に、なぜか彼らの原点に立ち返ることができる。また自由奔放になったよ。曲はあるレベルでは最も複雑であり、別のレベルでは最もシンプルで人間的だ。自分たちの持っているケミストリーを受け入れた感じだよ」。