Omni – Souvenir

アトランタのトリオ、Omniの音楽は常に速く、激しくヒット。Sub Popからの2作目となる通算4作目のアルバム『Souvenir』は、これまでで最大のパンチを持つ作品。パンデミック（世界的大流行）の大半の期間、つまり彼ら史上最長の活動休止期間中、彼らはほとばしるエネルギーをもってこのレコーディングに臨んだ。ギタリストのFrankie Broyles、シンガー／ベーシストのPhilip Frobos、ドラマーのChris Yonkerは、彼らの創造的な燃料を、切れ味鋭いリフ、スタッカート・ビート、軽快なメロディーを持つ、即座に着地するシャープでドライヴ感のある楽曲に変換。

なぜ『Souvenir』がこれほどシャープに聴こえるのか？各トラックがコンパクトにまとまっており、それが作られた時代と場所を反映しているから。オムニがこのアルバムを『Souvenir』と名付けたのはそのためで、これはオーディオ・オブジェのコレクションであり、音楽のミニチュアの隠し場所なのです。家族の写真集、珍しいトランプのバインダー、貴重な宝石を入れた靴箱のようなもの。

例えば、オムニが監禁室から出てきて最初に書いた曲、”Plastic Pyramid”。紆余曲折に満ちたこの曲は、鳴り響くコード、回転するリズム、そしてオムニが昨年秋にツアーを共にしたオートマティックのIzzy Glaudiniとセリフを交わすフロボスの歌声に彩られた、まさに旅そのもの。(グラウディーニはSouvenirの他の2曲で歌っており、バンドが初めてコラボレートしたゲスト・ヴォーカリスト）。また、オープニングの「Exacto」は、ギターとベースが絡み合う切れ味鋭い曲。そのカミソリのように繊細な音符とシンコペーションのビートは、「Exacto, de facto, concise, quite right」といった点描画家フロボスの歌詞と完璧にマッチ。

『Souvenir』の正確さと明瞭さは、オムニの新たな展開から生まれたもの。ひとつは、ヨンカーをフルタイムのドラマーとして迎えた最初のアルバムであること。さらに、トリオはアトランタを拠点とするエンジニア、Kristofer Sampson（クリストファー・サンプソン）と初めて仕事をした。サンプソンは、フロボスのヴォーカルをより前面に押し出した脈打つようなミックスで、他の音楽はスピーカーから飛び出すように、バンドをより高度なパワーへと押し上げました。

フロボスの歌声は、今回は少しエモーショナルでノスタルジック。彼のヴォーカルは、REM、ザ・キュアー、ビッグ・オーディオ・ダイナマイトなど、初期のカレッジ・ラジオ・ロックにインスパイアされたもの。『Souvenir』の歌詞もまた、滑稽で、不条理で、暗号のようでさえあります。オムニの曲にはいつも辛辣なユーモアが漂っていますが、今回はそのユーモアが明暗両方の色合いで表現されています。「Granite Kiss」では、”天文学的な “ラブストーリーが “私たちは一緒に朽ち果てることができる “という希望で締めくくられ、「PG」では、公園でのロマンチックな散歩がバラ色の強盗に遭遇する場面も。

『Souvenir』では、あらゆる瞬間に即時性が駆け巡り、バンドにとってこれまでで最もパワフルなアルバムとなりました。Omniはまさに音楽の記念品を作り上げたのです。それは、あなたが近くに置いておきたくなるような曲のセットであり、あなたが残りの時間を大切にする聴覚的な記念品なのです。