Nico Hedley – Wants To Sing It So Loud That It Makes It Alright Nico Hedley

ニューヨークのシンガー・ソングライター、Nico Hedley（ニコ・ヘドレー）のセカンド・アルバム『Nico Hedley Wants to Sing It So Loud That Makes It Alright』は、どんな手段を使っても人生を乗り切ろうとする、爆発的で宣言的なロック・ソングで構成されている。このアルバムには、自己への絶望的な戒めのようなパンチの効いたパワー・コーラスがぎっしりと詰まっており、不安や無感覚の瞬間を乗り越えて曲のアクションを前進させるのは、腰からシュートするようなギター・リードだ。オープニング・トラックの “Black Box Recorder “は、このアルバムの大胆なサウンドへの驚くべき導入である。重厚なギターのアルペジオで始まり、楕円形のメタファー（「沈没したガレオン船のために泣き、黄金の子牛のために嘆く」）を強調する。曲の後半は、より文字通りに、しかし不可解な表現に劣らず、誰かが暗闇の中で座っている部屋の電気をつける様子を描写している。その驚くべき効果を反映するかのように、曲は無情にも歪んだギターの壁に飲み込まれる。このジェスチャーは、より抑制された既存のレコーディングしか知らないファンに、新しいニコ・ヘドリーを告げるものだ。

カントリーに影響を受けた2021年のデビュー作『Painterly』の後、ヘドレーは『…That It Makes It Alright』を自身の音楽的ルーツへの回帰だと考えている。彼は、00年代から2010年代初頭にかけてニューヨークのDIYシーンの中で育ち、そこで花開いた混沌としたノイズ・ロックやオフキルター・パンクに魅了された。ヘドレーはまた、カレッジ・ロックのヒーローであるYo La Tengo（彼らの最も無秩序な時期）、Hüsker Dü、The Feelies、そして初期のBlonde Redheadなど、彼のノイジーかつメロディアスなロック・カノンを構成する崇高なバンドを挙げている。ヘドレーは、『Painterly』のようにフィンガーピッキングやカントリー・トゥワングに磨きをかけるのではなく、フックを叫んだり、ギターのフィードバックを重ねたりして、声をボロボロにすることに取り組んだ。(これらの曲の中には、8つのギター・トラックがあり、それぞれが複数のアンプをフル回転させているものもある）。彼は、故郷のシーンでよく手入れされたフォーク寄りのインディー・ロック・サウンドに飽き飽きし、ベーシストのAndrew Stocker（アンドリュー・ストッカー）とドラマーのJeff Widner（ジェフ・ウィドナー）からなる中心的なパワー・トリオに、情熱と危険なレベルのルーズさで演奏することを勧めた。これによって彼は、ライブ・パフォーマンスで彼が目指している、壮大で近寄りがたい何かに到達する混沌とした感覚をとらえようとしたのだ。

しかし、『…That It Makes It Alright』の曲は、ヘドリーが当初想像していたよりも洗練されている。詩的で比喩的なセリフが、彼のパワー・ポップに隣接したリフレインを際立たせている。I Just Wanna Be Alright “では、ケイ・ライアンの詩 “Semiotics “やデヴィッド・バーマンの歌詞を引用し、ストーン・ローゼズはシンプルで直接的な宇宙的嘆願を展開する： “私はただ大丈夫でありたい”。ヘドレーは、この言葉遣いはアルバムの随所に出てくるが、これは意図しないパターンだと主張し、幸福を滑りやすく幻想的な概念として枠付けしている。大家との会話として書かれた “Maria “で、彼はそれを最もうまく表現している： 「マリアが電話をかけてきて／うまくやっているかと聞いてくる／そんな風に感じられない人もいるんだと言う／でもこのごろは、それでいいと思っているんだ」。

… That It Makes It Alright』を『Painterly』と区別しているのは、直接的な語りかけとオーバードライブされた無遠慮さであるが、ソングライティングには、前作をあれほど夢中にさせた音楽的特質、つまり、特異なハーモニー言語とヴォーカル・メロディーの探求的でメリスマティックな構造が残されている。Rosy」では、耳に残るバロック調のコード・チェンジをバックに、Painterlyの「Lioness」の主題を再び取り上げている。この曲では、彼の語り手は、他人の公的なプレゼンテーションを観察することを通して、自分自身の関係を考察している。この曲は、エミリー・ディキンソンの詩にインスパイアされたもので、曲の後半、唸るような無調のギターの上昇気流をバックにヘドレーがつぶやく。

直感的で常に魅力的な旋風を巻き起こす『…That It Makes It Alright』は、言葉でも音楽的ジェスチャーでも、風車と戦うヘドリーの姿を30分間見ているようだ。彼はつながりを求め、より穏やかな日常を夢見る。自虐的な表現と肩すかしを挟みながら、真剣に内省し、自分の中にも外にも踏み込んでいく。彼のフラストレーションが言葉にならないときは、正義のアンプ・ノイズの爆音で表現される。ポップなスマートさ、切れ味鋭いウィット、そして蔓延する無謀な放棄の感覚に満ちた…That It Makes It Alrightは、驚くほど自信に満ちたステートメントである。最も重く普遍的な人間の感情についてのカタルシス溢れる音楽が、ポップな快楽中枢をストレートに狙うメロディーにのっている。