Marnie Stern – The Comeback Kid

最後にMarnie Sternの作品を聴いてから10年が経つが、彼女が不在の間、インディー・ミュージック界はアンチMarnies、つまり2000年代後半にスターンのロック・ミュージックに対するテイクを特異なものにしていた気まぐれさ、創造性、そして名人芸を欠いた平凡なプレイリスト・ロックを作る企業クローン軍団で溢れかえっていた。しかし、2013年の『The Chronicles of Marnia』に続く待望のアルバム『The Comeback Kid』で、スターンのギターが星屑のシャワーのように炸裂すると、まるで時が経ったかのようだ。彼女は帰ってきたのだ。

スターンはどこにいたのか？彼女は、The Late Show with Seth Meyersのバンドのギタリストとして、9時から5時までの穏やかなリズムの仕事に癒されていたと告白した。しかし、いざ新譜の制作に取りかかろうとしたとき、彼女が簡単に中断していた仕事を再開できたことは、彼女にとっても驚きだった。「他のジャンルの曲を何年も演奏してきたことが影響しているのかと思ったけど、まったくそんなことはなかった！とスターンは言う。

アンセミックなオープニング・トラック “Plain Speak” でスターンが明言しているように。「後ろ向きに進み続けることはできない」と彼女は繰り返し、指板を激しく叩きながら、曲はまるでロケットがワープするように楽しく進んでいく。信じることは見ること」と続くこの曲は、鼻息荒く創作活動に励み、疎外感を克服することを歌っている。”音は正しく聴こえにくい／あなたはそれを受け取れない “と彼女は歌う。”これを加えたら？そしてこれも！そしてこれも！」それぞれの “これ “を別の音の層で句読点を打ちながら、嬉々として彼女の音楽トラック・バッグをあさり、ひとつひとつ試聴しながら曲を作り上げていく-それは楽しくカラフルで想像力に富み、奇妙でもある。しかし、自分の変人的な衝動を受け入れることを恐れないことは、スターンの音楽的DNAの一部であり、雇われミュージシャンだった数年間は見逃していたものだ。「自分らしさを取り戻すことができたのは、本当に素晴らしいことだった。やりたいことをやっていいんだ！これは私のもの。カムバック・キッド』の曲作りについてスターンは言う。「年をとるとセンスがなくなるという戯言に逆らいたいんだ。同質的でなくなるような力を人々に与えたいんだ。

スターンは『The Comeback Kid』の中で、自分のコンフォート・ゾーンから常にはみ出ることで、自分自身に力を与えた。その中には、Eddie Van Halenと比較されるきっかけとなったタッピング・テクニックに頼りすぎないようにすることも含まれていた。そのため、『The Comeback Kid』の中で彼女が最も気に入っている曲は、スターンがこれまでに作った曲の中で最もストレート・アヘッドな “オルタナティヴ・ロック “である「Til It’s Over」や、Ennio Morriconeの「Il Girotondo Della Note」のカヴァーのような、彼女にとって最も挑戦的な曲である。「私は、個性的であること、人と違うことをすること、溶け込むのではなく突出すること、そして自分自身にリスクを冒すことを大切にしている。

自分の個性に喜びを見いだすという感覚は、『The Comeback Kid』全編に溢れている。このアルバムは、タイトルにある通り、自分の明るさ、大胆さ、そして（そう）奇妙さのすべてを真に反映した音楽を作ることは、常に祝福に値するものであり、最終的には幸福への鍵なのだという、苦労して得た知恵を携えて世に戻ってきたアーティストの物語なのだ。「このアルバムは、幸せとはどんなものを持っているか、いくつ持っているか、あるいは何を持っていないかではなく、あなたがしているすべての良いことのことなのだと、自分自身を安心させるためのものなのだ」とスターンは言う。