Katy Kirby – Blue Raspberry

現実を直視しましょう： 実生活」なんてものは存在しません。あるのは経験と、それを他人と共有するための交渉だけ。ニューヨークを拠点に活動するソングライター、Katy Kirbyは、セカンド・アルバム『Blue Raspberry』で、親密さの作為に真っ向から挑んでいます。カービーが初めて経験したクィアな関係の釈義である『Blue Raspberry』は、ロック・キャンディや割れたガラスの破片のきらめきひとつひとつを味わいながら、新しい愛の絶頂と崩壊をたどる作品。

テキサス州スパイスウッド出身のカービーがナッシュヴィルに住んでいた時に書き始めたのが、このアルバムのタイトル曲。『Blue Raspberry』はアルバムの中で一番古い曲。この曲を書き始めたのは、私が “私はクィアなのかもしれない “と気づく1ヶ月ほど前のことでした」。「カントリーのラブソングには憧れの伝統があります。私は男性の憧れの歌の方が好きなの。『Blue Raspberry』を書き始めて、もし私が女性に恋をしていたら、彼女のどこが好きだろう？特に、触れられないけど恋い焦がれるような女性だったら。何に惹かれるんだろう？そして、朝起きてからの身だしなみのチョイスに特に惹かれるんだろうなと。 “ダサい “って、汚い言葉じゃないですか。それがタイトルの由来です。”そのような選択、人工的なもののために誰かを愛すること。

『Blue Raspberry』は、カービーの高い評価を得たデビュー・アルバム『Cool Dry Place』に続く作品で、同じくナッシュビルでレコーディングされ、2021年2月にリリース。このアルバムに収録された曲は、カービーが自分の声を見つける中で展開されたものですが、『Blue Raspberry』は、『Cool Dry Place』を通して湧き上がった、人と人とのつながりが陥没してしまうあらゆる危険地帯があるにもかかわらず、人はどのようにして互いに連絡を取り合うことができるのかという問いを深めた、洗練された自信に満ちた2作目の作品です。

カービーは、自分の女性に対する恋愛感情が曲作りの練習という枠を超えていることに気づいてから、本物と偽物の間にある誤った二元論を解きほぐすような曲を書き続け、恋に落ちたり落ちなかったりするときに人々がお互いのために見せる見世物を称えようとした。この曲を描き出す作業に完全に打ち込み、彼女はWaxahatcheeとの2021年ツアーでオープニング・セットを演奏した後、すぐにバンにこもって曲を書くこともしばしば。曲作りを始めて以来初めて、カービーは、華やかでたっぷりと装飾された音楽を作りたいという衝動を抑えることをやめたのです。「本当にゴージャスな曲を書きたいと思うことが、恥ずかしくなくなったの。彼女は、より複雑なコード進行とメロディーを作品に織り交ぜるようになり、その結果、歌詞の中のバロック的な華やかさを、より平易な線に削ぎ落とすことなく持ち続けることができるようになったのです」。

『Blue Raspberry』を構成する曲の多くは、1ページの歌詞の断片から生まれたもの。女性の喉元で輝くキュービック・ジルコニア、大地で砕かれたダイヤモンドと見分けがつかない実験室で作られた代用品、赤くなった肌に海水が乾いて結晶化した塩、にっこり笑って輝く歯、そして痣ができるまで噛みしめる歯。これらのリフレインとリプライスは、このアルバムに緊密な物語のまとまりを与え、愛があなたの中に押し寄せてくるときに取る、ありそうもないあらゆる形への鋭い問いかけを高めています。

『Blue Raspberry』の叙情的なテーマを強調するために、カービーはバンドと協力して、彼女の友人であるRowen Merrillがアレンジしたオーケストラのジェスチャーをふんだんに取り入れた、新しく瑞々しいサウンド・パレットを開発。「初めてラブソングを書こうと思ったの。それがクィアなラブソングであり、人工的なものを祝福するものだとわかってからは、結婚披露宴の定番曲の一角を争うようなサウンドにしたかったの。「自分を抑えようとするよりも、とにかくやってみる方が楽しかったんです。特に、自分たちが客観的に美しい音楽を作ろうとしているという事実を受け入れるだけなら、それがどういう意味であれね」。

プロデューサーの Alberto Sewald と Logan Chung と共に、カービーはアンディ・シャウフの『The Party』やロメルダの『Hannah』といったアルバムを、ブルー・ラズベリーの豊かでありながら広々としたゴージャスさのお手本として参考にしました。ピアノとストリングスが響き合う穏やかなバラード「Salt Crystal」、カービーが初めて経験したクィアな関係の解消を歌い、ライヴでワンテイク録音された「Alexandria」では、チェロの擦過音が悲痛な行間を刻む。シンバルとオルガンがよろめくオフビートな “Drop Dead “は、カービーの歌詞の中の狡猾なユーモアを際立たせる、このアルバムで最も遊び心のある曲のひとつ： “彼女のような体に処女地はない”。アルバムのタイトル・トラックでは、カービーの歌声がピッチの低い自分の声のエコーに引きずられ、ギターのコードがクエスチョンマークのように宙ぶらりん。彼女のイメージは、大量生産された素材の明るく派手な色彩をとらえ、その出所についての判断を脇に置きながら、その感覚的な強さに焦点を合わせています。”彼女の瞳は発泡スチロールのように白く私の中で燃える “と歌う彼女は、安価で使い捨ての物質を衝撃的な魔法に変換。

“それで十分じゃない？” アルバムを通してカービーが歌う、答えのない、そして決して落ちない問い。愛に対するあらゆる試みが、本物を求めるあまりに緊張し、周囲のすべてを永遠に完璧にするような全体化する力へと向かうのです。しかし、誰もそこに到達しないのであれば、なぜその努力自体で十分ではないのでしょうか？ブルー・ラズベリー』は、たとえそれがプラスチックであっても、触っただけで金色のコーティングが剥がれてしまっても、いくら探しても鍵が見つからなかったとしても、宝物の鍵は宝物そのものなのだという考えに震える作品。