Joseph Shabason – Welcome To Hell

地獄ってどんなところ？警察官、ビジネスマン、ファーストフード店の従業員の映像の上に星条旗が脈打つようにオーバーレイされた、Toy Machine skateboardの1996年の代表的なビデオ ‘Welcome To Hell’ のイントロは、地獄をアメリカの例外主義の蜃気楼として描いているように見えるだろう。外見上は火と硫黄のにおいはしないが、鼻を風に向けてみれば硫黄のにおいがする。

このシーンの後に登場するのは、そのような明らかな天罰の描写から生まれた、あるいはそれにもかかわらず、文化の試金石となるものだ。最高レベルで披露されるスケートボードは、この後何十年にもわたって観客に影響を与え、愛着を抱かせるような方法で構成され、展示される。「Welcome To Hell “では、ユニークかつ先進的なスケートボーダーたちがパッチワークのように登場するが、そのほとんどが彼らの世界でアイコン的存在となり、現代のスケートボード・ビデオのあり方を再定義する一助となった。

若き日のJoseph Shabasonはその衝撃を感じていた。高名なミュージシャンである彼は、青春時代に ‘Welcome To Hell’ のVHSを何百回も巻き戻し、そのたびにスリルを味わった。爽快で、即興的で、全身を使ったスケートボードの体験は、シャバソンがジャズになぞらえたもので、ウィールと木管楽器の間には共通の言語が存在する。スケートボーダーとミュージシャンがその言語を使い分けることで、”スタイル” という気まぐれな概念に定義が加わる。スケーターとミュージシャンのアンサンブルは騒々しく、クリエイティブな集団だ。この関係性とToy Machineの名作を振り返ることで、シャバソンは最終的に「地獄のサウンドとはどんなものか」と考えるようになる。

その答えは、彼のこれまでのレコードと同様、パーソナルな世界に生きるコンセプト・アルバムだった。スケートボードそのものがそうであるように、’Welcome To Hell’ の再ソロ化という新しい試みにシャバソンは挑戦することになる。このビデオのオリジナル・サウンドトラックは、The Misfits、Black Sabbath、Sonic Youthといったバンドのアクティブでアグレッシブな曲をミックスしたもので、多くの人にとって音楽的な目覚めとなった。そのサウンドトラックは、The Misfits、Black Sabbath、Sonic Youthのようなバンドの曲をミックスした、アクティブでアグレッシブなものだった。シャバソンは、この10曲のアルバムの中で、角ばった曲やアンビエントな曲と戯れ、画面上のアクションとともに前進する大編成のメロディーを探求し、このカルチャーを定義するスケート・ビデオとそこに登場するスケートボーダーに対する私たちの理解を再構築するような、微妙かつ実質的な方法でムードを変化させている。

シャバソンの “Hell “では、”東海岸のパワーハウス “の真骨頂であるMike Maldonadoを、1970年代のMiles DavisやAzimuthのメロディックな感性を呼び起こす、シャープでドライヴ感のあるモーダルな楽曲がバックアップし、Maldonadoのハードなオンボード・アプローチを魅力的に引き立てている。時代の何十年も先を行くパイオニア、Elissa Steamerのデビュー作は、オフキルターなファンクで新鮮なスピリットを与えている。当初は気難しいPink Floydのトラックに導かれていたBrian Andersonのヴィルトゥオーゾ・セクションは、シャバソンのサックスの楽しげな慟哭に彩られながら、ジャジーに画面を縦横無尽に飛び回る。スケートボードとジャズの流動的で即興的な交差点が、ドニー・バーリーほどうまく融合しているところはない。彼の簡単で本能的なクールさは、バーレイの能力の自然なパワーと呼応する、チリンチリンと鳴るシンセサイザーとベース・ラインで表現されている。

そしてシャバソンは、Ed Templeton（エド・テンプルトン）のオーディオ・ポートレートとも言うべき作品を作り上げた。有名なヴィジュアル・アーティストであり、写真家、そしてToy Machineの創始者であるエド・テンプルトンは、独特のプロフィールを描いており、シャバソンはそれを、ドキドキするような斜めのリズムと、フィードバックと圧迫感のある鍵盤の不気味なレイヤーで表現している。’Welcome To Hell’ の “カーテン “セクションはJamie Thomasのもので、ここで彼のキャリアを決定づけたパフォーマンスは、数十年にわたるキャリアと、今日でも感じられるスケートボードにおける影響力のレベルの舞台を作ることになる。シャバソンは、トーマスのスケートボードの勢いそのままに、角の取れたリズムでトーマスの壮大な叙事詩を表現している。エアリーなグループ・メロディが、ワンクアウトしたヴィブラフォンやタイトなパーカッションと混ざり合い、華麗なバーストを繰り広げた後、筋肉質なインプロヴィゼーションのフィニッシュ・シークエンスへと展開する。

シャバソンの ‘Welcome To Hell’ の最後の曲は、ビデオで悪名高い “ベイル・セクション “の上にある落ち着いたヴォーカル・ハーモニーだ。スケートボーダーたちが転倒し、苦痛に満ちた不自然な形に体をねじ曲げるおぞましいコレクションは、VHSに収められたヒエロニマス・ボッシュのようだ。これは、予期せぬものを丸ごと作り上げた集大成なのだ。シャバソンのアルバムは、27年前の名作に新たな畏敬の念を植え付ける挑発的な再映像化であり、オリジナルが最初に投げかけた「地獄が何度も戻りたくなる場所だとしたら？