Jeremiah Chiu & Marta Sofia Honer – Recordings from the Åland Islands

2017年、Jeremiah Chiu & Marta Sofia Honerは、スウェーデンとフィンランドの間のバルト海に浮かぶオーランド諸島（約6500の島々が浮かぶ群島）へ一緒に旅に出た。クムリンゲ（小さな島々からなる自治体、人口約320人）にホテル・スヴァーラという小さな宿を立ち上げる友人2人（母娘デュオ、ヤニカ／セージ・リード）を手伝うつもりで島へ向かったのです。完成すれば、スヴァーラはアーティストのレジデンスやワークショップ・プログラムを受け入れ、島々とアメリカを直接つなぐ存在になるだろうと考えられていた。

ホーナー＆チウは、この島々について学ぶうちに、そこで音楽を録音するという構想が生まれました。彼らは、この場所の静謐さと不思議な質に惹かれたのです。夏でも太陽が沈まない（冬はほとんど昇らない）。ミニチュアの島々のネットワークはフェリーで横断され、チウによれば、”空間と時間の中で超現実的な水平方向の動きを投げかけ、島々は周辺に移り、全く静かで落ち着いているが、常に動いている” という。

2019年、彼らは文化省から助成金を受け、驚くべきフレスコ画で飾られた14世紀の中世の教会、クムリンゲ・キルカに戻り、コンサートを行った。このコンサートは録音され、ヴィオラとエレクトロニクスによる即興演奏、パイプオルガン、ポンプオルガン、ピアノ、シンセサイザー、フィールドレコーディング、ボイスメモとともに、群島のさまざまな場所で両者の旅の間に撮影した素材となり、そこから彼らは「オーランド諸島からの記録」という形で細心の注意を払って後書きを作りました。

アルバムのオープニングを飾る “In Åland Air” は、夢のようにゆったりとした時間が流れ、飛行機でオーランド諸島に降り立った時の感覚を呼び起こす。花崗岩の岩を覆う虹色の苔にゆっくりと目が慣れるような場所。歩き回ると、森の床にはブルーベリーやカシス、花々が咲き乱れている……。

この曲集の中で最も長く暗い楽章である “Archipelago” は、スヴァーラの空のプールでホーナーが即興で作った、ゆっくりと変調する弦の層の密な雲で「広大な島のネットワークの中に包まれている経験」を包み込んでいる。「この曲の重厚さは、北欧の冬の日中に経験する深い暗闇を表している」とHonerは言う。しかし、この2番目の曲の悲しげな雰囲気は、アルバムの勝利の最終楽章である “Under the Midnight Sun” に引き継がれ、メロディアスなため息の鮮やかなコーラスのように、Jon Hassellの「Vernal Equinox」や Franco Battiatoの「Clic」、Brian Enoの「Another Green World」といったクラシックサウンドに響くように、湧き上がってくるのです。

2つの目、2つの耳、そして脳の半分が一緒になって記憶を作り出すように、HonerとChiuのデュオ・デビューでは、絵画的な色調と質感の鮮やかな3次元の超現実が生み出された。オーランド諸島という別世界に聴き手をいざない、その場にいるような感覚を呼び覚ます。このアルバムは、彼らがこれまでに作ったものとも、これから作るものともまったく違うものだと、Chiu & Honerは認めています。

Recordings from the Åland Islands

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