Hey Colossus – In Blood

『In Blood』はグループ14枚目のアルバムで、2020年に絶賛された『Dances/Curses』に続く作品です。

素晴らしいライブパフォーマンスで知られるバンドが、最も成功したアルバムを、ツアーでバックアップできない時期にリリースするのは、典型的なことだった。多くの人がそうであったように、ロックダウンはバンドの生活を思いがけない形で変化させた。ある者は音楽を作り続けられないことにキャビンフィーバーを感じ（Wrong Speed Recordsの設立など）、またある者は平和と静けさを楽しみ、おそらく以前の生活に戻りたいかどうか疑問を抱いた。バンドの生命線であったライブは、予約、延期、キャンセルが相次ぎました。2003年にバンドを結成して以来、おそらく初めて、バンドを継続させることができるのかどうかがわからなくなりました。

そこで、バンドを再び活性化させ、再集結させるための計画が練られた。新旧のメンバーやゲストが時間や制約の許す限り参加し、まるでサマセット版の「The Desert Sessions」のようにアプローチしていく。

激しいスタジオ・セッションでグループのエネルギーを爆発させ、その後、より扱いやすい形に削ぎ落とすという、これまでのアルバムと同じ作曲とレコーディングのアプローチが展開された。これは決してユニークなものではありませんが、このプロセスに対するグループの慣れと信頼が、伝統的な楽曲に近いものを生み出しています。ただし、議論や委員会なしに自発的に作られ、理解が馴染みに変わる前の美しい瞬間に捉えられたものです。セッションの「オープンドア」ポリシーは、急速に全く新しいHey Colossusのラインナップに固まり、新鮮な情熱とダブルアルバムに十分な初期素材をもたらしました。

14世紀に書かれた悲しみと喪失の突然変異の物語（Perle）、古代の幻影による霊的再認識（Avalon）、荒廃した後の自然の成長（Can’t Feel Around Us, Over Cedar Limb）、トラウマ後の精神と身体の再生と再生の隠喩など、リリックはイギリスのフォークと幽霊神話が曲テーマのスタート地点になっています。

その結果、ジャンルに縛られることなく、Hey Colossusにぴったりなサウンドに仕上がっています。彼らは、『Dances/Curses』を成功させた広がりのある何でもありのアプローチを、微調整して8曲入りのシングル・アルバムにしたのだが、決して水を差すことも、時間を埋めることもない。ヴォーカルは、音楽を通してリスナーを誘導し、音楽を際立たせるのとは対照的に（あるいは音楽に埋もれるのとは対照的に）音楽を定義する。

『In Blood』は、Hey Colossusを、The Cure、Killing Joke、Sonic Youth、Dead Can Dance、あるいはNew Order（あるいはThe F-word）といった「クラシック」バンドと並んで、同時代のバンドとは異なる、より希薄な場所に位置づけます（もちろん、バンドメンバーの転向と改革という点でPrestwichの最高峰に近い唯一のバンドは、Hey Colossusですが）。バンドは変わるが、そうすることで同じであり続ける。Hey ColossusはHey Colossusのようにしか聞こえないのだ。

『In Blood』は、結成20周年を迎えたバンドにとって、名刺代わりとなるような作品だと思う。長年のファンが期待するような奇妙で挑戦的な作品でありながら、これまで以上に親しみやすく、ポイントを押さえた作品となっている。この作品は、これまでで最もポップなレコードに近く、2016年の傑作『The Guillotine』以来、最も簡潔で感情的な力強い声明である。最も重要なのは、『In Blood』がポジティブで、非常に暗く、非常に奇妙な時代の小さな一筋の光のように感じられることである。音楽はこうした感情を完全に否定することはできないが、歌詞やスリーブで言及されている自然界のように、目に見えない形で人々を結びつけ、私たちがそうすることを選択すれば、私たちを引き上げてくれる。