Ghost Woman – Hindsight is 50​/​50

『Hindsight Is 50/50』はGhost Womanの1年半ぶりのサード・アルバムであるにもかかわらず、ソングライター兼マルチ・インストゥルメンタリストのEvan Uschenkoは、本作が「ようやくバンドの本質を捉えた」最初のアルバムだと信じている。

このアルバムは、Christophe Chavanon（The Good Damn）がフランスのブルターニュにあるアナログのKerwaxスタジオで3日間かけてほぼライブでレコーディングした。ウシェンコは、「最初の2枚のアルバムは、アルバムにするつもりはなかった。共同作曲家／ドラマーとしてIlle van Desselを迎えたことで、このプロジェクトは方向性を得たように感じる」と述べている。

2022年の同名デビュー作と、2023年1月にリリースされたばかりの後続作 “Anne, If” の上に築かれたような自信と確信がある。進歩し、前進し続けなければならないというこの切迫感は、バンドにも反映されている： 「忙しくしている方が好きなんだ。でも、怠け者でもある。でも、怠け者でもあるんだ」。全体的に、以前のリリースと比べるとダークで濃密な感触があるが、このアルバムのサウンドと雰囲気は、2016年にプロジェクトがスタートしたときに想定されていたものに近く、Ghost Womanの創造的なビジョンを最終的に実現したものだ。

“Bonehead” の絶え間ないリフがこの後のシーンを作り出し、アルバムへの没入感はすぐに得られる。次は、エコーがかかったガレージ・サーフ調の “Alright Alright”。冒頭の “take a little walk with me… “というフレーズは、Murder BalladsやPeaky Blindersでも違和感のない、不吉でゴシックな色合いをしている。サウンド的には、温かみのあるアナログ・サウンドの世界でアルバムはまとまっているが、消化しやすいヴォーカル・メロディーはほとんどなく、トラックの舵取りや意味を簡単に放棄してしまっている。これは意識的な決定であり、ウシェンコは「何かを創作するときにコンセプトはなく、ノイズを作ってアルバムを完成させること以外に、私たちが創作するものの背後に意図はない」と主張している。

“Yoko” は、ギターのスコールが炸裂し、曲の中盤のブレイクダウンでは、ライブ・バージョンが録音された3分半よりもはるかに長生きすることを予感させる、チャグチャグなブギーに戻る。

ほとんどの曲の演奏時間は同じように抑制されており、曲そのものを聴かせるのではなく、集中し編集するという強い意識が感じられる。”Juan” だけが5分の大台を突破し、アルバムの目玉のように感じられる。バンドは「これらの曲はライブで演奏されるために作られた」と語っており、エンディングの盛り上がりは、最も暗くて騒々しいクラブでも完璧に機能するだろう。

タイトル曲はこのポジティブなカーブを描き続ける。タイトルは「後悔先に立たず」ということわざをもじったもので、友人が酔っぱらって彫ったタトゥーが失敗したことに基づいている。「人生は偶然の産物なのかもしれない。常識はそれほど一般的ではないということかもしれない」とバンドは言う。

ヴォーカルはリバーブで覆われ、その意味は明確というよりは暗示的であることが多い。ギターは重く、ヴォーカルはあまり聞き分けられないが、ウシェンコは「ヴォーカルは重要ではない」と考えている。私たちは理解されないことを好む。歌詞に意味を求めるなら、代わりにLenny Bruceのレコードを買うことを勧めるよ」。このアルバムにどっぷり浸かって、20/20であろうとなかろうと、後知恵を働かせることなく友達にこのアルバムのことを話してみよう。

全体として、Ghost Womanは自分たちがいつも辿り着きたかった場所に辿り着いたと評価している： 「このサウンドになるはずだった。それがバンド全体なのだ」