E.L. Heath – Cambrian EP

E.L. HeathがWayside and Woodlandに戻ってきた「Cambrian」は、風光明媚なカンブリア海岸鉄道（Llinell y Cambrian）にインスパイアされた曲集。

この路線はヒースの人生の大半を占めており、しばしば海辺を行き来したり、自宅から谷の反対側を横切る列車の音を聞いたりしていました。ヒースは長年にわたって、そのルートがウェールズ中部の狭い谷を離れ、カーディガン湾の果てしなく続くようなカーブへと伸びていく様子を観察したり、田舎の駅のホームから、列車の淡い光が地平線に溶けていくのを眺めたりしてきました。

ヒースは当初、この路線での旅の体験や、沿線に住む人々の生活について書くつもりでした。この路線を走る列車、間もなく引退するクラス158DMUは、彼の大人になってからの人生を通じて、変わることのない安定した存在でした。彼にとって、そして他の多くの人にとっても馴染み深い音と光景が、まもなくただの思い出となるのです。しかし、2020年から2021年にかけて移動が制限されるようになると、彼の思いは海岸線そのものや、路線の全区間がしばしば浸水したり完全に流されたりする鉄道の危険な性質に向けられました。

この喪失感は、鉄道の沿線に駅があるフェアボーン村の窮状によって増幅されました。海から埋め立てられた土地に建設された海辺のリゾート地であったこの地域は、潮の満ち引きから「防衛することが不可能」とみなされ、今世紀半ばには村自体が廃止される予定でした。その時までに、パイプやレンガ、人が住んでいた名残はすべて撤去されなければなりません。その場所は再び塩沼に戻るのです。現在の住民にとって、自分たちの土地は無価値になりかねず、その未来は短期的にしか測れない家なのです」。

ヒースはこのケースで使われた「村を “廃止 “する」という言葉に衝撃を受けました。気候の変化による海岸浸食の影響や、セカンドハウスや賃貸住宅によって緊密なコミュニティが失われていくことが、このEPの重要なテーマとなりました。