モントリオールにルーツを持つバンドColaは、元OughtのメンバーTim DarcyとBen Stidworthyによって結成。U.S.Girls やBrodie Westなど、トロントの活気あるジャズ／エクスペリメンタル・シーンでセッション・ミュージシャンとして活躍し、コラボレーターとしても活躍するEvan Cartwrightが、2019年の初練習後に加入。結成当初から、彼らはDischordやSST時代のd.i.y.エチシックを発展させ、ドラム／ベース／ギターのミニマルなパレットから強力なサウンドを生み出し、愛嬌のある一発芸や社会的なコメントを楽曲に散りばめてきました。解説の別の言葉は？どうやら「艶」らしい。
このアルバムには、バランスと喜びを取り戻すというテーマが随所に散りばめられており、おそらくトリオのデビュー作『Deep In View』（2022年）にあった親しみやすい倦怠感やフラストレーションと直線的に結びついているのだろう。”栄養失調をスキップして／必要なもののしるし／ああ、戻ってきたほうがいい／のんびりと穏やかに” ダーシーの歌声が響くオープニング「Tracing Hallmarks」。
決して基本的ではない歌詞は、繰り返し聴くことでより深い意味を知ることができる。David Bermanのポエトリー・ヴィア・ガレージ的な軽妙な筆致は、UKファースト・ウェーブ・ニューウェーブやダニーデン・サウンドの軽妙な側面と同様にインスピレーションを与えています。その結果、ある時はまばらで詩的、またある時はスリリングでフック満載の楽しいひととき、例えば一夜限りの関係を描いた生意気なロマンチック・スケッチ。しかし、その結果、軽妙さと誠実さが見事に融合。ロマンティシズムは笑いから決して遠ざかることはなく、コーラの音楽における義憤からも同様に決して遠ざかることはないのです。”暗闇の中で今、引用を引っ張る／私たちの見通しは抑制されている／あなたの舌は、あなたの微笑みに合うように弱まるかもしれない／何も悪いものが残らないまで”。以上。
2ヶ月のノンストップ・ツアーでステージが温まったバンドは、モントリオールの南西にあるNDGに移動し、頻繁にコラボレートしているエンジニア、Valentin Ignat（Helena Deland、Corridor）とトラックをレコーディング。Deep in Viewと同様、Colaは最小限のオーバーダビングでフロアからライブ・レコーディングを行い、ライブ・バンドとしての結束力と、彼らの好みのサウンド・オーラであるアンプ・ハム・ヒューマニティーを披露。
メロディックな面では、ドラマー／マルチ・インストゥルメンタリストのCartwrightがバンドの対等なソングライターとして前面に出てきたことが大きな特徴。また、「Nice Try」ではドラムから離れ、驚くほど繊細なギターリードを披露。また、「Bell Wheel」では、短絡的なリズムと鳴り響くオルタナティヴなコード・ヴォイシングが、Cartwrightのプログラミングの趣味であるSupercolliderのRAWデータ・シンセの密集した波と対置されています。
Colaのメンバーがこのプロジェクトを始めたのは、一緒に曲を作るのが楽しいからだという感じがします。もう1つの愛すべきロック・トリオ、アセトンのように、このバンドはまるで3人が1つの部屋にいて、どんな錬金術を編み出すか試しているよう。彼らは、文学や映画への造詣が深いのと同様に、演奏することへの愛によって集まったのです。彼らは思慮深く思索的な男たちで、だから思慮深く思索的なパンク・ソングを作るのです。
アルバム・タイトルの『The Gloss』は、「Bitter Melon」の一節に由来： 「グロス（Gloss）とは、光沢や表面的なものだけでなく、思慮深いコメントや批評、つまり余白に書かれた文章を指すこともあります。また、古風な意味として「何かについての好ましくないコメント」という古風な意味も、少なからず態度のあるアルバムにはぴったり。”緊張した部屋、衛星放送にチャンネルを合わせる／その場しのぎの街の叫び声が人生の証拠／彼らが知らない何かがある／接触、ショーをもたらす “と、ダーシーは「Bell Wheel」でシュプレヒコール。
『The Gloss』はほとんど劇のよう。ロック・オペラではありませんが、音楽、歌詞、光の変化が一体となり、比喩が混じりすぎるのを承知で言えば、愚者の金塊を作るようなパフォーマンスです。「Pallor Tricks」や「Albatross」のような不安定なチャプターでは、神経質なリズムがダーシーの最も素晴らしい歌詞とともに、均衡を求めてさまざまな歪みの色合いを必死に追い求め、不機嫌な不協和音が確かに存在します： “私は古代の心を愛し、私のアホウドリを忘れる”。
昨年の単独シングル「Keys Down If You Stay」の風通しの良い、鳴り響くようなコードは、ダーシーがトランプ遊びの寓話を語りながら、自分の鍵をボウルに放り込むという、テレビ番組並みの正確さで刻まれています。失ってしまった誰かを想う気持ち？ベーシストのスティッドワージーが余暇に習っている伝統的なウイリアン・パイプのドローンと音色を模倣するために意図的に書かれた曲。クローザーの「Bitter Melon」は、クラウト・ロックやコスミッシェ、あるいは今ジャーナリストたちが何と呼んでいるのか知らないが、より神秘的な側面を想起させる反復とポリリズムのギター・フィンガリングで、催眠術のようなギアへとシフトダウン。曲はフィードバックとアンプのハムノイズの暖かいベッドに非物質化し、最後のページまで、あるいは照明が暗くなるまで、あるいは音楽が止まるまで、緊張感を高めていきます。このアルバムは、エネルギーとウィットに溢れ、アイディアがギリギリまで詰まったアルバム。
