ZULI – Lambda

ベルリン在住のエジプト人プロデューサー、ZULIがこれまでに発表したアルバムの中で最も広範囲かつ野心的な作品「Lambda」は、明らかに方向転換した作品である。アンビエント、トリップホップ、インダストリアル・ミュージック、チェンバー・ポップ、シンフォニック・ノイズなどの境界線に火をつけ、多色的な色彩で鮮やかに魂を映し出す。前作「Digla Dive – Live」のような、大地を揺るがすようなチョップド・リズムやストップ・スタートのような腐食したスタティックの爆発はない。しかし、脳天を突き刺すようなヴォーカル・メロディー、ぐちゃぐちゃになったインストゥルメンタル・ループ、不安げな詩、繊細でハーモニックなシンセのウォッシュの下を覗くと、新しい種類の激しさが影を潜めている。

Lee GambleのレーベルUIQから初期にリリースし、2018年にブレイクした「Trigger Finger」以来、ZULIはその未来的で運動的な音楽性で世界的な評価を得ている。彼は故郷カイロで地元のラッパーにビートを提供することから始め、やがて急成長するダンス・アンダーグラウンドに関心を移し、イベントをプロモートし、DJを精力的にこなし、シーンの最も実験的なフリンジを精力的にサポートしている。2019年、ZULIはRamaと組んでirshシリーズのビデオ・トランスミッションをキュレーションし、その直後にこのプロジェクトをレーベルへと発展させた。現在はベルリンに拠点を移し、ジャンルにとらわれないクラブナイトを継続的に開催している。こうした経験と絶え間ない創造的な動きが、「Lambda」の土台に刻み込まれている。このアルバムは、多幸感で自由に遊びながらも、常に不安定で、緊張感のある内的世界から果敢に顔を出しているように感じられる。

リード・シングル「10000（Papercut pt.1）」は、アルバムの中でも最も意外なカットのひとつで、ハンブルグを拠点に活動するイギリスの作曲家兼パフォーマー、マイケル・ブレイリーの高らかなファルセット・ヴォーカルがフィーチャーされている。ZULIが地震的な低音の響きと天空のハープのようなチャイムで答える中、彼は「何を見せればいいんだ」と挑発的に問いかける。彼の特徴であるビートをインダストリアル・メタルのドローンと鋭いエレクトロニクスに置き換えたこのトラックは、ZULIがこれまでに制作した中でも最も重みのあるものだ。ブレイリーはシンフォニックな「Syzygy」にも参加しており、甘美な歌声から突然変異的なエコーへと変貌を遂げ、粉のような粒状のヒスや超現実的なピアノ・フレーズでコーラスを補強している。一方、「Plateau」では、ZULIはマルチ・インストゥルメンタリストでシンガーのAbdullah Miniawyと共演し、デジタルで粉砕されたストリングスがバックで震える中、天に向かって呼びかける。また、イギリスのカルト・アーティスト、コビー・セイが「Ast」に独特の音色を加え、揶揄されるようなオルゴールのジングルと恍惚としたパッドの上で、緊張感のある思慮深い言葉を口ずさむ。

コラボレーターにまたがっていないとき、ZULIは最も個人的なジェスチャーを自由にすることができる。彼は「Trachea」で幻惑的でピッチの変化したロボットのような歌声を作り上げ、それを半速のヒップホップ・カクカクとシネマティック・ドローンに絡ませ、「The Horn」では浸透しないノイズの壁へと追い込む。そして、このアルバムで最も明瞭な瞬間は、ZULIが父親が書いた詩を朗読する短い「Fahsil Qusseer」で訪れる。ZULIは、自分の声とテープが飽和したブレイクをゴムのように伸ばし、主人公の感情の押し引きを模倣する。主人公は、不安を克服して外の世界に逃げ出そうとするが、すぐに孤独の安全な場所に戻ってしまう。ZULIは、ノイズの壁と高揚し、酔わせるようなアンビエンスの波を通して、躁鬱とした両極端の狭間に慰めを見出すのだ。