William Eggleston – 512

「初めて聴く人には衝撃的な作品になるだろう」と、2023年11月3日にSecretly Canadianからリリース予定のセカンド・アルバム『512』について語るのは、William Eggleston。エグルストンの2017年のデビュー・アルバム『Musik』に関しても同じことが言えるのですから。

また、それは真実でもあります。

エグルストンが『Musik』を発表した当時、彼はすでに20世紀で最も独創的で重要なビジュアル・アーティストの一人として認められていました。彼がファインアートの追求におけるカラー写真の使用を正当化したと言っても過言ではありません。

「コルグO1/W FDデジタル・キーボードを使い、文字通り、深く個人的で力強い作品群を合成した自発的な創造者。彼のソロ・ファンタジーは、バッハやヘンデルのようなクラシック音楽の巨匠の作品、フォークやカントリーの定番曲、グレート・アメリカン・ソングブック、ゴスペルなど、生涯にわたって触れてきたものから吸収した影響を反映したもので、そのすべてが、ひたすら特異なアーティストの感性のフィルターを通して処理されています。

“Musik “が間違いなく驚くべきものであったように、その後継作である “512 “は、エグルストンの玄関のドアの番号にちなんで名付けられたもので、単なる続編ではありません。メンフィスのアパートでプロデューサーのTom Luntと再び仕事をしたエグルストンは、”Improvisation “と “That’s Some Robert Burns “に加え、4曲のスタンダード・チューンを収録し、伝統的なポップ、フォーク、ゴスペル・スタイルをより直接的に取り入れました。エグルストンは、以前使用していた変幻自在のデジタル・キーボードの代わりに、音の倍音と歴史的引用に富んだ壮麗なベーゼンドルファー・グランド・ピアノを演奏。

Musik “の自由奔放な独白からさらにドラマチックな変化として、エグルストンは “512 “で他のミュージシャンと一緒に演奏しています。確かに、遠隔録音やバーチャル・アンサンブルは、特に2020年にパンデミック（世界的大流行）による隔離が実施されて以来、お馴染みとなりました。しかし、ラントが考えていたのはそれとは違うものでした。

「私は、Charles Ivesのホームレコーディングについて考えていました」とプロデューサーは、偉大なアメリカの作曲家が1933年から1943年にかけて録音した、荒削りだが魔法のような曲について言及。

「アイヴズは、1933年から1943年にかけてアメリカの偉大な作曲家が録音した、荒削りながらも魔法のような曲を指しています。「もし彼がミスをしたら、ミスはミスのままで、彼はそれに対応しました。彼はその瞬間にすべてを正したのです」。

そのインスピレーションに満ちた出発点から、ラントはメンフィスで数日間、彼の部屋でピアノに向かうエグルストンを一人で録音しました。そして、エグルストンのスペースに他のミュージシャンをバーチャルに招き入れるにはどうしたらいいか、また、そのような特別な招き入れに最も適しているのはどのアーティストだろうかと考えました。「他のミュージシャンが、通りすがりの精霊のように現れ、ウィリアムに参加するよう促したかったのです。「多くの素晴らしいアーティストが512を訪れています。

慎重に検討した結果、ラントが選んだのは、数年前にリアム・ヘイズのアルバム制作中に出会ったSam Amidon。バーモント州出身のヴォーカリスト、マルチ・インストゥルメンタリストであるアミドンは、ソロ・アーティストとして、またBill Frisell、Jason Moran、Nico Muhlyらが率いるプロジェクトに参加するアーティストとしても有名。当時イギリスで活動していたアミドンは、もう一人の著名なソロ・アーティストでありアレンジャーであるLeo Abrahamを起用： レオ・エイブラハムは、これまでにBrian Eno、Jarvis Cocker、Imogen Heapらと共演。

2人は以前、アミドンが2017年にノンサッチからリリースした『The Following Mountain』で一緒に仕事をしたことがあり、民俗的なソースを新鮮で野性的なサウンドに仕上げるという共通のコツを鮮やかに示しました。

さらに、エグルストンはピアノの鍵盤に向かって話したり考えたりすることが多いので、物理的な距離を置いて作業することは奇妙に適切だと感じた、とアミドンは指摘。「彼は演奏の中に、彼が次にどこへ行こうかと考えているのが聞こえるような空間を残しています。「彼が演奏している間だけでなく、彼が若い頃のメロディーを思い出している間にも、私たちはその空間にいるのです」。

アブラハムの繊細なシンセサイザーとエレクトリック・ギター、アミドンのフォーク調のバンジョーとフィドルに加え、2人のコラボレーターは、エグルストンの夢のような空間を共有するために他のミュージシャンを起用。512 “の最初の音は、エグルストンの声はさておき、アンビエント・ミュージックのレジェンド、ブライアン・イーノによる鐘の音。

Smoke Gets in Your Eyes “では、マタナ・ロバーツがサクソフォンを片手に外の歩道をふらふらと歩いていて、エグルストンの回想に同調してくれたかのよう。Ol’ Man River」、「Over the Rainbow」、「That’s some Robert Burns」はアミドンの穏やかな歌唱が引き立つ曲。

アルバムの最後を飾る「Onward Christian Soldiers」の壮大な演奏では、ベーシストのマイクル・モントッリとドラマーのセブ・ロッチフォードが、エグルストンとほとんど不可能なほど共感的なトリオを形成しているように見えます。エイブラハムが意図したのは、音楽がすべて同時に生まれてくるような印象だと彼は言います。

「このアプローチは、フランク・ザッパの即興演奏のアレンジに影響を受けています。「偶然の出来事を、あたかも計画されたかのようにフレーミングする方法です。

この作品や『512』全体を通して言えるのは、世界を変えたエグルストンの写真によく似た芸術であるということ。それは、ありふれた風景の中に隠された芸術性であり、熟考を要求する繊細な魔法。

さらに、ラント、アミドン、エイブラハムが『512』でとったアプローチは、エグルストン自身にとっても、彼の芸術が無数の人々に与えてきた驚きと喜びを体験する機会となりました。

「こんなの聴いたことないよ。とても現代的です」