The National Jazz Trio Of Scotland – Standards Vol. VI

フォルカークの音楽界の異端児、Bill Wells（ビル・ウェルズ）が率いる、トリオでもジャズバンドでもない皮肉な名前のプロジェクト、National jazz Trio of Scotlandの最新作『Standards Vol VI』には、一種の静けさが漂っている。
この10曲のカヴァー集は、実際のスタンダードを深夜に演奏するという点で、おそらく後者に最も近いと思われるが、NJToSの長期メンバーでありコラボレーターでもあるAby Vulliamyが唯一のヴォーカリストとして参加していることが、このレコードに孤独な空気を加えている。
これは、同じくNJToSの共同創設者であるKate Sugdenをプライマリー・ヴォーカリストとしてフィーチャーした『Standards Vol IV』（2018年）に続くもので、『Standards Vol V』（2019年）では、2016年からのメンバーであるGerard Blackが同様の方法で中心的な役割を果たした。
ウェルズは以前からヴリアミーのファンであり、ヴィオラ奏者として数多くのコラボレーターと共演し、またシンガーとしても活躍している。
ヴリアミーは2011年にウェルズがArab Strapのヴォーカリスト、Aidan Moffatとコラボレートした『Everything’s Getting Older』でヴィオラを演奏している。ウェルズはグラスゴーの自宅でバッキング・トラックを録音し、ヴリアミーはヨークシャーの自宅で歌声を加えた。
ウェルズとヴリアミーは、飄々としたイメージでポップ・クラシックの数々を再構築した。
ウェルズのウージーで低音なギターとピアノに乗せたヴリアミーの歌声には、どこかMargo GuryanやClaudine Longetの影が見え隠れし、Teenage FanclubのNorman Blakeとのセッションから抜粋されたサンプルも使われている。
オープニングを飾るDonovanのプロト・ヒッピー・クラシック『Catch the Wind』とディキシーランドのミニチュア『Careless Love』では、小さな電子パーカッシブのクリック音とヒスノイズが、さらに別世界の雰囲気を醸し出している。
その間の8曲は、The Beatlesのいつもは陽気なWe Can Work it Outが前半をリードし、愛すべきモップ・トップたちの陽気な楽観主義から一転して、もっと魂を探るような曲になっている。
続いて、アルバート・ビーチがフランスのソングライター、シャルル・トレネのエバーグリーン「Que reste-til de nos amours」の英語版「I Wish You Love」。
続いてBee Geesの失われた名曲『To Love Somebody』、そして『Why Can’t I?
後者は、ロジャースとハートのコンビが1930年に発表したブロードウェイ・ミュージカル『Spring is Here』で初めて歌われた曲で、2人のヒロインが孤独を分かち合うという内容だ。
ウェルズがこの曲を偶然見つけたのは、古ぼけたロジャース＆ハートの曲集で、彼とヴリアミーが寒さの中から持ち込むまでは、この曲の題材と同じように本棚に置き去りにされていた。
Standards VIの後半は、Jerry BockとSheldon Harnickが1964年にヒットさせたミュージカル『屋根の上のバイオリン弾き』から、出会い系アプリが登場する前の時代を歌った『Matchmaker, Matchmaker』で始まる。
続いて、Billy RoseとDave Dreyerによるショービズの定番（Al Jolsonもクレジットされている）『Me and My Shadow』。次に、Johnny MercerとHoagy Carmichaelの “Skylark “は、マーサーがジュディ・ガーランドへの憧れからインスパイアされた曲だ。夜を乗り切るためなら何でも…。