ARTIST : The Cat’s Miaow
TITLE : Songs ’94-’98
LABEL : World of Echo
RELEASE : 7/15/2022
GENRE : indiepop
LOCATION : Melbourne, Australia
TRACKLISTING :
1.Hollow Inside
2.Light the Beacon
3.Not Like I Was Doing Anything
4.Note On The Table
5.You Know It’s True
6.What Time Is It There?
7.I Can’t Sleep Thinkning You Hate Me
8.Smitten
9.Portland, Oregon
10.Let Me Brush The Hair From Your Face
11.Stay
12.Shoot the Moon
13.Barney & Me
14.Firefly
15.LA International Airport
16.Crying
17.If Things Had Been Different
18.I Take It That We’re Through
‘Songs ’94-’98’ は、オーストラリアのインディー・ポップ・グループ、The Cat’s Miaowが、その時代に最も優れた楽曲をいくつか発表した賢いセレクションである。World of Echoからリリースされたこのアルバムは、グループの一連の優れた7インチ・シングル、少数のコンピレーション作品、そして1998年に録音された未発表曲 “I Take It That We’re Through” を収録している。90年代に急成長したインターナショナル・ポップ・アンダーグラウンドの一部であるThe Cat’s Miaowの伝説は、その後数十年に渡って、この最も奇抜で好奇心の強いグループをより多くの人々が発見することによって、ますます高まっている。最近A Colourful Stormのオーストラリアのインディーポップの編集盤『I Won’t Have To Think About You』に参加したことが、彼らの影響が持続していることを物語っている。1997年にリリースされたCDのみのコンピレーション『Songs For Girls To Sing』に収録されている曲目を一部模倣した『Songs ’94-’98』は、グループ初の12インチレコードのフルコレクションでもあり、もし初版を入手したなら、「Third Floor Fire Escape View」のセッションで録音した全曲を収録した7インチもおまけで付いてくるだろう。
The Cat’s Miaowは1992年、Bart Cummings（ギター、ベース、ボーカル）とAndrew Withycombe（ベース、ギター）がGirl Of The WorldとThe Ampersands（それぞれ）の仕事の合間にWithycombeの4トラックで曲を作り、ホームレコーディングデュオとしてスタートしました。やがてKerrie Bolton（ボーカル）とCam Smith（ドラム）が加わり、4人組はその後5年間、メルボルン郊外で静かにゆっくりと作業を続け、珠玉のインディーズ・ポップを次々と録音していった。The Particles、Even As We Speak、The Cannanesといったオーストラリアの前身バンドや同業者の多くと同様、The Cat’s Miaowは海外でより成功したが、これはオーストラリアの音楽シーンにおいて悲しいほど典型的な現象であった。
The Cat’s Miaowは常に世界的でスタイリッシュで、7インチシングルは洗練された芸術品、曲は平和的な宝石だった。キャッツ・ミアオの誰か（全員ではないにしろ）はGalaxie 500のファンだった。演奏とメロディーにはYoung Marble Giants, Marine Girls, Beat Happeningを思い出させるミニマリズムがある。しかしこの24曲の精神は愛らしく個性的で、シンプルで飾り気のないポップソングとは何かという理想と密室性の結果なのである。”Autumn”、”Crying”、”I Can’t Sleep Thinking You Hate Me” などの曲は、潤んだ目のまばたきで通り過ぎ、”Firefly “のように伸びをしたときには、彼らの別のバンド、ハイドロプレーンで完璧だった漂うアンビエンスのヒントが聴こえるだろう。
Drive-In, Darla, Bus Stop, Quiddityといったレーベルからレコードをリリースし、Stereolabとフレキシディスクを共有し、長年にわたって無数のコンピレーションに参加してきたのである。しかし、彼らは地元の重要性も理解していた。彼らの最初の数本のカセットは、Wayne Davidsonの伝説的なメルボルンのテープレーベル、Toytownを通じて世界中の郵便ルートに届き、デビッドソンのグループ、Stinky Fire Engineとのスプリットシングルに登場し、オーストラリアの最も優れたグループの一つ、シュガーグライダーズのトリビュートカセットに収録され、実際に “Stay” でワウギターを弾いているのは同グループのジョシュ・メドウスだったのだ。The Cat’s Miaowはライブもほとんど行わず、Munchのビデオ・コンピレーションのための1回の発売記念ライブと、いくつかのパーティーで演奏しているのみだが、これは神秘性を維持するための素晴らしい方法だ。
コスモポリタンでありながら家庭的で、自分たちの技術に専念しているThe Cat’s Miaowは、常にスローモーションで動くグループのように感じられ、そのペースと集中力で、完璧に表現されたポップソングという芸術を受け入れていた。これほど控えめでエレガントな手段から、これほど激しい詩を引き出すことに成功した人はほとんどいない。オーストラリアから、あるいはどこからでも。- ジョン・デイル
