ARTIST : Goon
TITLE : Hour of Green Evening
LABEL : démodé recordings
RELEASE : 7/15/2022
GENRE : indierock, indiepop
LOCATION : Los Angeles, California
TRACKLISTING :
1.Pink and Orange
2.Angelnumber 1210
3.Another Window
4.Buffalo
5.Wavy Maze
6.Emily Says
7.Bend Back
8.Maple Dawn
9.Ochre
10.Lyra
11.Last Light On
GoonのフロントマンKenny Beckerは、”オレンジ色の形が並べられ、また変化する/穏やかな夢の中の静かな”と歌っています。この歌詞は、バンドの新しいアルバム ‘Hour of Green Evening’ が占める、ぼんやりとした夢幻の空間を思い起こさせる。この歌詞は、まだ眠っている郊外の住宅地を覆う夜明け前の静けさ、虫の鳴き声、目を覚ましたばかりの生き物など、中間的な時間を描写している。ベッドに寝たままの子供たちが抱く、あの世への憧れ、あらゆるものの崖っぷちに立たされたような感覚。もうすぐ太陽が昇り、全世界が花開く。
Goonは、2015年にBeckerのBandcampのソロプロジェクトとして始まりました。友人の勧めもあり、ベッカーは自分のベスト・トラックをまとめ、EP ‘Dusk of Punk’ （2016年）としてリリースした。彼は大学の仲間からバンドメンバーを募り、2枚目のEPをリリースし、その間、バンドの初フルレンスとなる2019年の ‘Heaven is Humming’ をPartisan Recordsから、そして、彼のミッドパンデミックなホームレコーディングを集めたセルフリリースの ‘Paint By Numbers 1’ を制作していたのだ。数人のバンド・メンバーが別の仕事、都市、人生経験のために旅立った後、ベッカーはドラムのAndy Polito(アンディ・ポリート)、ギターのDillon Peralta(ディロン・ペラルタ)、ベースのTamara Simons(タマラ・シモンズ)を新たに採用し、カリフォルニア州グレンデールのトロピコビュー・スタジオで、プロデューサー兼エンジニアのフィル・ハートニアンとともに2作目のLP ‘Hour of Green Evening’ の録音に取り掛かった。SpoonのAlex Fischelもピアノとキーボードでセッションに参加した。
「最初の10日間はスタジオで録音し、最終的には合計20日間作業した」とベッカーは言う。「最初の6、7日間は、部屋にいる4人とコントロールブースにいるフィルとで、2インチのテープに直接トラッキングして、ライブでやったんだ。それは、孤立した深いパンデミックのバイブスだった。世間から隔絶された十分な日数が確保され、じっくりと時間をかけることができると思ったんだ」
Goonの進化は、’Hour of Green Evening’ で完全に結実した。バンドの最も完全なステートメントであり、彼らのサウンドのすべての側面が魅力的な効果を発揮している。このアルバムは、ベッカーの青春時代の夜の郊外の世界を思い起こさせる。コンクリートと型どおりの家が混在し、カリフォルニアの緑豊かな美しい風景が広がっている。このアルバムには、夢のように曖昧な過去の記憶、快適さと自由への憧れが混在しており、青春に欠かせないミステリアスな雰囲気が漂っている。’Hour of Green Evening’ の世界は、夢を見たり、眠ったり、目覚めたりと、夜の世界の中間的な空間に存在する人々が住む、緑豊かで奇妙なものです。植物の引用も多く、”Last Light On” の「アジサイの芝生」、”Wavy Maze” の「ユーカリの壁」、催眠術のような “Lyra” のキョウチクトウなどが、どこまでも続く郊外の暗がりに一緒に渦を巻いています。
また、”Angelnumber 1210″ の露に濡れた朝の口は、歪んだギターが大気を切り裂き、目覚めと夢の間の空間を曖昧にします。ベッカーは、「過去世では、あなたは起きている間、そっと眠っていた」と歌い、「茂みの中で、音のビームが歓迎を奏でている」という。これは世界の融合であり、エンジェルナンバーの神聖な暗示が、地上の語り手を信頼、成長、進歩へと導き、さまざまな人生や時間軸を越えても、だ。
軽快な “Ochre” は一見するとダークな曲である。ベッカーはここでも、半分眠っていた時代のイメージを呼び起こし、”I wandered out of bed/cuz there’s a firing line in my head/and it worked for a minute/opened my evil eye.” と歌っている。Alex Fischel(アレックス・フィッシェル)のマニアックなピアノがアクセントとなり、火災、破壊、痛みのイメージが漂うこの曲は、音楽の静けさとベッカーの話しやすさが、曲の核となる不安感を裏付けている。
このアルバムの静かな鼓動は、”Emily Says” です。このタイトルはVelvet Undergroundとベッカーの妻、エミリーにちなんだものだ。歪んだギターがスラッジとスパークリングを交互に奏で、ベッカーは最高のメロディーを歌い、大渦巻きの上を鳥のように柔らかく滑るように、従来のラブソングを奇妙で特異なものにした。「ベッカーは「恋に落ちると人生が救われるけど、問題は何も解決しない」と言う。人生の混沌は続くが、少しはマシになる。もう自分たちだけで直面しているわけではないので。私たちは一緒にいるのだから」
‘Hour of Green Evening’ は、Goonのこれまでで最も力強いステートメントとして成立している。ベッカーとその仲間は、夜が咲き乱れる郊外の世界で子供の頃の憧れや、オレンジ色に輝く街灯の下での夢遊病者のような感覚を呼び起こす。重厚なギターと煌びやかなボーカルの間を軽やかに行き交うメロディの豊かさと繊細な質感のプロダクション、心地よさを与えながらも決して圧倒されることのない充実した作品に仕上がっている。曲にはメランコリーがあるが、決して絶望に屈することはなく、暗い夜の中心にはまだ光と善意があり、もしかしたら誰かがいて、あなたが歩き回るのを助けてくれるかもしれないと知っているのだ。
