Steven Adams – Drops

かつてThe Broken Family BandのメンバーだったSteven Adamsが、2023年11月にFika Recordingsからニューアルバム『DROPS』をリリースする。

成功の絶頂期にTBFBを脱退して以来、アダムスは様々な名義（Singing Adams、Steven James Adams、Steven Adams & The French Drops）で半ダースのアルバムをリリースし、ウィットに富んだ鋭い歌詞とメロディックな感性で、DIYインディー・ロック、フォーキーな内省、オフキルターなポップ・フックを表現している。

南ウェールズ出身のアダムスは、現在イースト・ロンドンに住んでいる。

「これまで私が作ってきたレコードはどれも、ある種の急ぎ足だった」とアダムスは言う。DROPS』は、2016年の『Old Magick』以来、ソロ・アーティストとしてクレジットされる初めてのアルバムであり、2020年以来の新曲であり、これまでで最も騒々しい（IS THAT OK?）

新曲を手にした彼は、まずウェールズの田舎町でドラムのDaniel Fordham（ダニエル・フォーダム）とベースのDavid Stewart（デヴィッド・スチュワート）と共に実験を開始した。その後トリオは、共同プロデューサーのSimon Trought（Comet Gain、Johnny Flynn、The Wave Pictures）と共に、南海岸のチャペルを改造したBig Jellyに曲を運び、DROPSのための基本的なトラックを録音した。

フル・バンド編成を避け（「一度にひとつのことに集中したかった」）、ギターにLaurie Earle（Absentee）、キーボードにMichael Wood（Hayman Kupa Band、Michaelmas）を迎えてイースト・ロンドンでレコーディング・セッションを行った。

その後、アダムスはレコーディングを自宅に持ち帰り、フランスの片田舎でひとりで作業した。「2020年、少し静かなうちに、ようやくホーム・レコーディングに取り組めるようになった。録音方法がわかってからは、時間のことは考えなくていいことに気づいた。基本的なトラックができたら、曲を進化させたり変化させたりすることができた。しばらくして、レコーディングを絵画のように考えるようになった。ある日の朝に何かを試して、午後にそれを塗り替えて、まったく違うことを試みる……そのプロセスを楽しむこと、バンガーを作ること、遊び回ること……そしてレコードをミックスするときに、プロデューサーのサイモンに混乱を解決してもらうことだった」。Fika Recordingsのトムがアルバムの進捗状況を確認するたびに、アダムスは「時間がかかっているけど、午後にレコーディングしたようなサウンドになるよ」と答えていた。

その結果、アダムスの90／00年代USアンダーグラウンド・ロックへの愛（PavementのBob Nastanovichはそのファンである）が前面に出た、ダイナミックでスピリット溢れる楽曲集が完成した。

荒涼とした/歓喜に満ちたオープニングの『Out to Sea』や、モーター調の『Living in the Local Void』から、奇妙に楽しい『Fascists』（アダムスは、悪党を倒した時の “小さなスキップ “を想像している）、『Day Trip』のサイケデリアのミニチュアまで、『DROPS』はサウンド的に説得力のある作品だ。エンディング曲『Cheap Wine Sad Face』の雪崩のような共感や、『I Tried to Keep It Light』の「もっと悪いことが起こるかもしれない…どうなるかわからないけど、時間をくれ」といった優しさの瞬間もある。

アダムスは言う。「私は時間の経過と、それが私たちの気持ちに与える影響に心を奪われている。このアルバムは、時間と当惑、そして物事の意味を理解しようとすることについて歌っている」。