Sam Evian – Plunge

2022年の大晦日、Sam EvianがThirty TigersからFlying Cloud Recordingsとしてリリースされる4枚目のアルバム『Plunge』のレコーディングを始める前夜。彼は友人やミュージシャン仲間をキャッツキルにある自宅の敷地に招き、1974年製のヴィンテージ・コンソールとテープ・デッキを修復し、敷地内の新しい納屋にFlying Clouds Studiosを移転・改築したばかり。Adrianne Lenkerはバーモント州からメープルシロップを持参し、Sufjan Stevensは草原で花火を打ち上げ、真夜中には雪が降り始める中、友人たちは近くの小川にコールド・プラン。

翌日から『Plunge』のセッションが始まり、2023年の初冬に10日間かけてアルバムのレコーディングが行われました。彼と親しい友人やコラボレーターたち（Liam Kazar、Sean Mullins、PalehoundのEl Kempner、Big ThiefのAdrianne Lenkerなど）が加わり、この若いアーティスト／プロデューサーは幅広いアプローチで出発。”誰も曲も計画も知りませんでした。私たちはゆるく、楽しくやりました。これがセッションの精神でした。ヘッドフォンなし、プレイバックなし、最小限のオーバーダブ、ブリード。速く、ルーズに。

パワー・ポップ、玉虫色のギター、騒々しいサイケデリア、そしてSamのグルーヴが融合したカタルシス溢れるロック・アルバム。70年代初期のプロダクションにインスパイアされたサウンドと、Beatlesのドキュメンタリー映画『Get Back』で描かれた自由奔放なプロセス、そして手放したいという衝動に突き動かされたクリエイティヴな音楽は、新鮮さと親しみやすさを兼ね備えています。「他の人たちのために完璧なレコーディングをしようとするあまり、多くの時間を費やしてきました。

EvianはAdrianne（Big ThiefのLenker）にレコーディングの最初の数日間を見学してもらい、”セッションを祝福してほしい”と頼みました。彼らが “Why Does It Take So Long”のレコーディングを始めたとき、AdrianneはEvianにベースを弾きながら同時にライブで歌うことを提案しました。しかし、Evianはギター・ソロと引き換えに承諾。”彼女は、曲全体がまとまるように形を作ってくれて、ギターに任せていた私の快適な領域から、ベースを弾かせて生で歌わせるように強制してくれたの…だから、そうやってセッションを始めたの”

冒険的なライブ・レコーディングであったにもかかわらず、Evianは明瞭で正確な歌詞と新たな自信をもってセッションに臨みました： 「ギターで弾いて歌えるように曲を書いたの。本当に集中した、クラシックな曲にしたかったんです」。

「2023年の冬の間、これらの曲を書いてレコーディングしている間、私は毎日寒い思いをしていました。そのおかげで、今まで書いたことのないような方法で物事を深く掘り下げて書いていこうという気持ちになれました。最初は怖かったけど、飛び込みが恐怖から始まり、ある種の内的な暖かさに落ち着くのと同じように、私の作曲もそれに続きました」。

『Plunge』はこれまでのアルバムよりもヘヴィなリリック。EvianがパートナーのHannah Cohenにこのレコードを聴かせたとき、彼女は自分たちの関係について歌っているのかと思い、不意を突かれたそうです。実際、この曲は彼の両親からインスパイアされたもので、彼らは晩年、自分自身を見つけるために離れ離れになる勇気を持ちました。

「この曲は、母の視点、父の視点、そして私の視点を行き来するもの。この曲は、母、父、そして私の視点を行き来しています。私は、来ることと去ることの違いや、去ることで戻ってくるというアイデアを探求していました。ホールマークカードのようなことを言うつもりはないけれど、一言で言えば、このアルバムのテーマは『どこに行っても、そこにあなたがいる』ということ。

『Plunge』は家族についてのアルバム。愛についてのアルバム。サムの側からは、膨大な量の共感と明晰さが要求されたアルバムです。たとえ途中で多少の打撃を受けたとしても、家に帰る道を見つける真実の愛へのオマージュ。

彼の両親は現在、Flying Cloud Studiosからそう遠くないウッドストックの家で再び一緒に暮らしています。2度のがんを克服した父親は、74歳になった今でも音楽活動を続けており、このアルバムは、サムの幼少期に父親と一緒に聴き、一緒に演奏した多くの音楽に触れています： The Beatles、Harry Nillson、George Harrisonのソロ作品、その他60年代から70年代にかけてのロック・レコードの数々–その多くは、David Bowie、The Band、Levon Helm、Todd Rundrgren、Jimi Hendrixが音楽を作り、家を持ち、時間を過ごし、滝で泳いでいたニューヨーク州北部にちなんだもの。

アルバム制作の仲間意識から、ヴィンテージ・テープでのライブ・レコーディングなどの技術的な面まで。流れに身を任せるしかないのです。『Plunge』は、技術的な制約と創造的な自由の間のスイートスポットを見つけることができました。”私たちは選択肢に迷うことができなかったので、曲自身に見つけさせたのです”。

『Plunge』は、異なる視点から家族を探求する3曲で幕開け。催眠術のようなオープニングの「Wild Days」は、即興のギター・ラインと上昇するグルーヴを中心とした高揚感のある序曲。

タイトなギター・リフ、バロック・ポップの要素、そしてビートルズへの強い傾倒で幕を開ける 「Jacket」。「It’s never too late, dear / to say that we’re forever more.”

「Rollin In」は、グレン・キャンベルのミッドテンポの至福の波を滑るような爽やかなナンバー。”本当だよ。私たちはもっといいところにいたのよ。孤独な部分にすり抜ける”

アルバムの残りの部分は、過去のトラウマを掘り起こすことから、彼の人生にクリエイティブな影響を与えた両親を称えることまで、彼の家族にまつわるテーマにも触れています。奔放な 「Why Does It Take So Long」ではレンカーのワイルドなギター・ソロが、「Another Way」ではPalehoundのEl Kempnerがギターで参加。「Runaway」は、「Plunge」でのEvianの新たなヴォーカルの自信を示すもの。アルバムのクローズである「Stay」は、Samの父親のために書かれたもので、私たちが必要としていたとは知らなかったGram ParsonsとJohn Lennonのセッション。そして、これはEvianがここで作り上げたもののほんの味。

『Plunge』は、キャッツキルを拠点とする彼のスタジオの新しいインプリントであるFlying Cloud RecordingsからリリースされたEvianの最初の作品。2017年、Sam EvianはパートナーのHannah Cohenと彼らの愛犬Janとともにキャッツキルに移住し、ニューヨーク州北部の山奥にFlying Cloud Studiosを設立。Evian（旧姓Sam Owens）は、Big Thief（『Certainty』でグラミー賞ノミネート）、Palehound、Kate Bollinger、Blonde Redhead、Helena Delandなど、数多くのアーティストのホスト／プロデュース／エンジニアリングを自宅スタジオで行ってきました。Plunge」は彼の4枚目のLPで、サーティー・タイガースとの初の共同作品。

「パニック、恐怖、不安から始まる急降下。少し我慢すれば、落ち着きます。身体は悪条件でも生き延びようとする意志を持っています。血液をさらさらにし、アドレナリンやエンドルフィン、その他の化学物質を放出します。時間がゆっくりと流れ、呼吸に身を任せ、体が生き延びるために働いているのを感じるのです。小さなストレスは溶けてなくなります。大きなストレスは小さくなります。冬の冷たい小川から、自分自身や自分が生きている人生を見る方が簡単です」。- Sam Evian