Rhys Langston & Pioneer 11 – To Operate This System

Pioneer 11とRhys Langstonは、コンピュータを葬るために来たのではなく、コンピュータを救うために来たのだ。デジタルの貪欲さとアルゴリズム操作の時代に、ロサンゼルスのアーティストたちは、他のものにコントロールされないように、彼ら自身のシステムを作り上げた。しかし、必ずしも恐怖に負けてはいけない。これは、テクノ・ユートピアに対する肉食的な悲鳴以上のものだ。彼らのデビュー作『To Operate This System』は、ワイヤーやバイトと一体化する試みであり、人間の大切な資質（魂、グルーヴ、予測不可能性）をマトリックスの力と融合させる試みである。技術者Jaron Lanierが予言したように：あるいは、トリオ自身が自分たちの音楽をこう表現している。

データを解析すれば、計算上のエラーしか出てこないかもしれない。結局のところ、このような予期せぬコラボレーターによる稀有な錬金術に、首尾一貫した類似性を見出すのは難しい。まず、最近ニューヨーク・タイムズ紙が “名人芸と反抗的なまでにノンシャラン “と絶賛したアート・ラップの多才、Rhys Langstonがいる。彼の地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』も、彼の「軽妙なユーモア」と独創性を称賛している。彼はSaul WilliamsとSaul Bellow、BeckとBad Brainsの中間のような存在だ。サイケデリック・ダンス宇宙飛行士であるPioneer 11とのアライアンスでは、何か特別なことが起こり、その重力のない軌道はDARKSIDEとJ Dillaの違いを分けた。あるいは、かつてフェイダー誌が言ったように、彼らの音楽は「永遠の深淵に直面することなく、宇宙に迷い込んだ気分になれる最高の方法」なのだ。

ヒップホップとアシッド・ハウスを土台にした地球外R&B。A.I.時代における人間の陳腐化についての抽象表現主義的な歌詞と、宇宙空間に迷い込んだハウス・キャットについての不条理な歌唱が特徴だ。POWレコーディングスからリリースされた『To Operate This System』には、地球後の現実やエイリアンのライドシェアアプリに囚われたことについての詩的なインタールードが収録されている。トワイライト・ゾーンのヨット・ロックに乗せた白熱のラップ、31世紀のDevoのようなディープ・スペース・ダンス・ミュージック、ソビエト時代のシンセサイザーに乗せたサイケデリック・ソウルなどがある。「Golden Hour “は、核による文明の黄昏に沈む華やかな夕日のようだ。

このようなオリジナリティが、肥沃なロサンゼルスのアンダーグラウンドからしか生まれないのは当然かもしれない。LangstonとPioneer 11は2018年、伝説的なオンラインラジオ局DublabのアニバーサリーでPOWのショーケースで演奏するために初めてブッキングされた。彼らは、破壊的なL.A.のアンダーグラウンド雑誌『theLAnd』の資金調達イベントで再びつながり、最終的に一緒にジャムることに決めた。このセッションで、マッシヴ・アタックがフリースタイル・フェローシップをダブ・リミックスしたような「On My Own」が生まれた。その後、パンデミックが起こった。壊れかけたRAMチップ、ゴーストノートの死後の世界でプレイされる古いゲーム機、そして流星のような人間対機械の魂。

結成間もない3人組は、自分たちが特異なビジョンを持っていることを知っていた。週1回のミーティングを重ね、すぐにEPが完成した。グループはそこでやめることも考えたが、創作の容易さを知っていたため、そのまま続けた。全曲ライブ録音。各アーティストがマルチ・インストゥルメンタリストであるため、ギター、ベース、シンセサイザー、MPCドラムマシン、木管楽器まで、頑丈かつ風変わりなシステムが構築されている。どのようなサウンドを使うか、誰が演奏するかといった標準的な取り決めはなかった。その場の直感が彼らを導いた。完成後、彼らはグラミー賞受賞エンジニアのDaddy Kev（Thundercat、Flying Lotus）にマスタリングを依頼した。

アーティストや企業が、より多くの市場を満足させようと、自分たちの強みを超えて拡張するポスト・ジャンル・スープの時代にあって、Rhys LangstonとPioneer 11は、希釈することなく、また感覚的なアルゴリズムに屈することなく、新しい領域を融合し、開拓してきた。彼らは、アナログとデジタル、ヒューマニスティックとエレクトロニックのリズム、SFと地上の現実の間に重要なリンクを築いた。To Operate This System』は、テクノロジーと共に、そしてテクノロジーを通して考える人間の生命力溢れる芸術的表現であり、冷たい鋼鉄の爪から奪い取った温血の復活である。