Peter Broderick & Ensemble 0 – Give It to the Sky: Arthur Russell’s Tower of Meaning Expanded

この秋、Erased Tapesは「Give It to the Sky」をリリースする： 作曲家兼プロデューサーのPeter Broderickとフランスの12人組グループEnsemble 0による「Give It to the Sky: Arthur Russell’s Tower of Meaning Expanded」は、1983年に発表されたRussellの壮大なミニマルオーケストラ曲の完全再録音である。Give It to the Sky」には、ラッセルの未発表曲も復元・再録音されており、失われた数曲を綿密かつゴージャスに表現した80分の作品に仕上がっている。このアルバムは、フランス南西部の小さな劇場で、最小限のオーバーダビングでグループとしてライヴ録音された。

このアメリカ人チェリスト、作曲家、歌手、そして音楽的先見者であるRussellの音楽作品は、その不思議さと美しさゆえに、皮肉、悲劇、パラドックスをも体現している。Russellは1,000時間以上のテープを録音し、今ではニューヨーク公共図書館の一部となっている途方もないアーカイブを残したことで有名だ。しかし、1992年に亡くなるまで、Russellが自分の名前でリリースしたアルバムはわずか3枚だった。そのうちの1枚が「Tower of Meaning」（1983年）で、この曲はRobert WilsonによるEuripidesの「Medea」上演のために依頼されたものの、上演が断念されたものである。作曲家でピアニストのPhilip Glass（フィリップ・グラス）は、少なくともこの音楽の保存に貢献し、その後、自身のレーベルからわずか320枚という少々薄いレコーディングをリリースした。

ラッセルの作品に夢中になり始めて数年後、ブロデリックはそのわずかな1枚に500ドルを支払った（2006年にリマスターされて再発され、その後も何枚か再発された）。しかし、彼はそのコレクターズ・アイテムに、ラッセルの作品の多くと同じようには接することができなかった。ラッセルのいつもの親密さとミステリアスさが、その過程や録音そのものへの不満によって失われてしまったのかもしれない。Ensemble 0の創設者であるStéphane Garinは、この作品をほんの少し演奏した後、すぐにこのプロジェクトを追求する必要があることに気づいた。2019年、グループはJulius Eastman（長年のラッセルのコラボレーターであり、Eastmanは「Tower of Meaning」の初期レコーディングを指揮した）の脈打つミニマリズムの傑作である「Femenine」の前奏として25分の塊を演奏した。彼は、その素晴らしさと微妙な難しさ、ラッセルが不協和音を避け、複雑な音律を好んだことに衝撃を受けた。このような曲は他にはほとんどなかった」。

Garinは、ブロデリックが10年以上にわたってステージやアルバムでラッセルの曲を解釈してきたこと、また、絶賛されたアルバム『Iowa Dream』（2019年）のためにラッセルの遺族と協力して未発表曲を復元したことも知っていた。アンサンブル0から入団の依頼を受けたとき、ブロデリックは当然躊躇しなかったが、サプライズを提供した： Tower of Meaning」に期待されたラッセルのスタンダードを並べるのではなく、これまで居場所を見つけられなかった彼の大切な曲を取り入れてはどうだろう？

Ensemble 0は制作の初期段階で、ラッセルのオリジナルの難解な楽譜は探さないという決断を下した。彼らは、このレコーディングが未完成のように感じられ、何が欠けているのか、常に落ち着きのないラッセルが時間をかけてどのように修正したのかを考えることができるという事実を気に入っていた。アンサンブル0のサクソフォン奏者、Julien Pontvianne は、ラッセルがテープ・マシンでスロー再生した録音を精査し、メロディーとそれを支えるアレンジを探し出すために、この作業に奔走した。

Give It to the Sky」はしなやかでジオラマ的だ。ポンヴィアンヌのトランスクリプションは、オリジナルの録音に力強さとニュアンスの両方を加え、高音の震えとのバランスをとるために新たな低音の厚みを加えている。アンサンブル0のレイヤーは、巧みに表現されるのと同じくらい複雑で、あの稀なグラスのリリースの難解さは、この魅惑的な音楽の内側を覗き見ることができる明瞭さに置き換えられている。新しいアイデアが現れ、「Tower of Meaning」がより大きなものへの足場であることを示唆している。

アンサンブル0は、ブローデリックが追加した曲を織り交ぜながら演奏する。Corky」は、ラッセルが完成させることのなかった痛烈なカウボーイ・バラードで、現れては消え、消えてはまた現れるということを3度繰り返し、「Tower of Meaning」のドローンとした呼気が、より甘く、より悲しく感じさせる。中盤にさしかかったところで到着したタイトル・トラックは、単なる存在についての崇高な瞑想であり、田園風景を見つめながら、どこにでもいることの奇跡に感嘆する。この曲は、このプロジェクト全体がどのように感じられるかを的確に言い表している。まるで初めて聴くかのように、馴染みのあるものを聴くことができるのだ。

もちろん、ラッセルは決定的なバージョンにこだわるタイプではなかった。彼は常に曲の可能性を再考し、他に何ができるかを考えていた。Give It to the Sky」は、「Tower of Meaning」のフレームワークを使い、ラッセルの不思議で逆説的な世界の中で機能する何かを形作るために、外側へ上へと構築していく、そうした原則の力強い肯定である。そして「Give It to the Sky」もまた、決定的な最後の言葉になることを意図しているわけではない。ブロデリックとアンサンブル0は、この作品が舞台上でどのように変化していくのか、どこにつながっていくのか、すでに語っている。