Penguin Cafe – Rain Before Seven​.​.​.

Penguin Cafeの5枚目のスタジオ・アルバム ‘Rain Before Seven’ には楽観主義が漂っている…自画自賛的で自信過剰な楽観主義ではなく、国民性を反映した淡々とした自虐的な楽観主義だ。おそらく。

タイトルは古い天気予報の諺に由来し、韻を踏んだ予言は「11時前には晴れる」というもので、科学的なことはともかく、ハッピーエンドを暗示している： 「本で見つけたのですが、初めて聞きました」とPenguin Cafeのリーダー、Arthur Jeffesは言う。2011年に発表された ‘A Matter of Life…’ （省略記号で締めくくられた最後のアルバム・タイトル）を彷彿とさせるような遊び心もある。そのPenguin Cafeのデビュー作は、アーサーの父Simon Jeffes率いる伝説的なPenguin Cafe Orchestraと、アーサー率いる多くの人に愛されている子孫との架け橋となっている。

「スタイル的には、遊び心のあるリズムや楽器に戻ることができて本当に満足している。新しいアルバムを作るにあたって、12年前のデビュー作を念頭に置いたという。「確かに、活動を始めてみると、最初の頃にあったテクスチャーを使わなくなっていることに気づいた。だから、ウクレレ、クアトロ、メロディカスなど、音楽的にも地理的にも世界のまったく異なる地域のバラフォンやテクスチャーがたくさん入っているんだ」

‘Rain Before Seven…’ を聴けば、そのテーマが単なる天気雑談を超越していることがわかるだろう。ある意味、この作品は、危険が吹き飛ぶのを待ちながら、欄干の下から書き綴った音の日記なのだ。私たちの多くがそうであるように、ジェフェスも2020年に監禁されていることに気づいた。COVID-19の最初のヨーロッパの目的地はイタリアで、彼と彼の家族は当時トスカーナの修道院を改造して滞在していた。オリーブの木々に囲まれた丘陵地帯ほど、検疫中に足止めを食らうには悪い場所はないかもしれない。

そのため、タイトルはしばしばこの時期の個人的な経験に言及している。”Galahad” は、16歳で死んだアーサーの愛犬を讃えたもので、8分の15拍子で書かれている。”Lamborghini 754″ は、彼が母親のために買った40年前のトラクターにちなんだもので、スタジオからオリーブ畑を横切る母親を見ることができたという。さらに、都市に住む人々の苦境は、アーサーの父親が抱いていた、そもそもPenguin Cafe Orchestraが誕生するきっかけとなったビジョンと不気味に重なるように思えた。

1972年、南フランスで休暇を過ごしていたサイモン・ジェフスは、まずい魚を食べて幻覚を見た： 「ベッドに横たわると、奇妙な幻覚が繰り返し見えた。目の前にはホテルか公団のようなコンクリート造りの建物があり、それぞれの部屋は電子の目で絶えずスキャンされていた。部屋には人がいて、みんな夢中になっていた。ジェフスは “電子機器” を確認することができた。しかし、すべてが静寂だった。まるで、彼の場所にいる全員が無力化され、灰色で匿名にされたようだった。その光景は、私にとって秩序ある荒廃のひとつだった。このような不気味なほど身近な未来の予感に対する解毒剤は、自由奔放なPenguin Cafeだった」