Oh Hiroshima – All Things Shining

スウェーデン出身のポストロック・バンド、OH HIROSHIMAが、色あせた若さと色あせた幻滅の時代に、驚きと畏敬の念を支持するために戻ってきた。バンドにとって5枚目となるスタジオ・アルバム「All Things Shining」は、新たなサウンドの領域をさらに広げながら、プロジェクトの核となる部分を兄弟的なものへと縮小している。

KristinehamnでDIYポストロック・レコーディング・プロジェクトとして15年以上前に結成されたOh Hiroshimaは、着実に地元スウェーデンを飛び出し、国際的なポストロック・シーンで高く評価されるスタジオ・プロジェクト、ライブ・プロジェクトとなった。シューゲイザー、エレクトロニカ、ポスト・パンク、ダンサブルなインディー・ロックの要素を網羅した4枚の多様なフル・アルバムをリリースしてきたOh Hiroshimaの5枚目のリリースとなる「All Things Shining」は、バンドのソングライティングとサウンド作りが大きく進化したことを象徴している。

Leif Eliassonによって始められ、すぐにJakob Hemströmが加わり、彼は2011年のデビュー・アルバム「Resistance is Futile」のために彼の弟Oskar Nilssonをドラムに迎えた。バンドは2015年の画期的なレコード「In Silence We Yearn」のために最終的に4人編成になり、Oh HiroshimaはYouTubeを通じて重要で忠実なファンベースを獲得し、Napalm Recordsから2枚のアルバムの物理的な再リリースにつながった。

その後のアルバム、2019年の「Oscillation」と絶賛された2022年の「Myriad」の作曲、レコーディング、ツアーの過程を通じて、バンドは作曲とプロデュースのスキルを開発し続け、徐々にヤコブとオスカルの兄弟に絞られていった。

Myriad」は轟音ドラム、残響するギターのフィードバック、Kristian Karlsson（Cult of Luna、pg.lost、Soars）提供の幽玄なシンセ・サウンドの陰鬱な万華鏡で、「All Things Shining」はOh Hiroshimaがこの複雑なサウンドをさらに洗練させたものだ。パノラマ的でコンポジション豊かなアトモスフェリックを操ることですでに有名だが、この新曲集では、シンガー兼ギタリストのJakobの歌詞とヴォーカルのためのスペースを意識的に残し、Oh Hiroshimaの手強いサウンド・パレットに、印象的でありながら繊細な優しさをもたらしている。

キーボード奏者兼共同プロデューサーとして再びKarlssonと仕事をし、「Myriad」のミキシングとマスタリングを担当したCult of Lunaのメンバー、Magnus Linbergとも仕事をしたこの兄弟は、自分たちを未知の創造的空間へと押しやり、結束した絆を最大限に生かす方法として、ラインナップ変更という挑戦を受け入れた。そのため、「All Things Shining」は、目的、意味、そして西洋社会に広がる世代間のアンビヴァレンスにまつわる疑問と格闘している。

オープニング・トラックでありリード・シングルの「Wild Iris」は、時間を浪費することなく、バンドのこれまでで最も緊急かつ執拗な作品として、ストレートに核心を突いている。ドライヴ感のあるハーフタイム・グルーヴが、Jakobの「My friends are ordinary」という一見何の変哲もない冒頭の台詞を導入し、「It’s been way too long since lightning struck right through you」という響くリフレインがOh Hiroshimaの轟音ポストロックの力強さを再活性化させることで、凡庸さへの警鐘へと変わる。

一方、「Deluge」は、ノーベル賞作家のペール・ラーゲルクヴィストにインスパイアされた歌詞が、善と悪、善と悪の間の微妙な境界線に疑問を投げかける中、オーケストラの影響と厳格なミニマリズム、エレクトロニカとアコースティックな暖かさを並置することで、この二律背反を探求している。

この「All Things Shining」は、彼らのこれまでの人生の軌跡を音楽的に振り返ったものであり、この世界に対する驚きを得ることがいかに難しくなっているかについての考察でもある。
個人的でありながら普遍的でもあるこのアルバムは、年齢を重ねるということの二面性、つまり、人生を肯定するような経験を積み重ねることが、必然的に周囲の世界に対する認識を鈍らせるという諸刃の剣を、音で探求している。しかし、タイトルが示唆するように、Oh Hiroshimaはすべてが失われたわけではないと断言している。JakobとOskarが生涯を通して重要な役割を果たした不朽の文学作品にインスパイアされた楽曲を収録した「All Things Shining」は、どんな困難があろうとも、世界は常にその輝きと神秘性を取り戻す方法を見つけるということを思い出させてくれる。