Mukqs – Stonewasher

Doug KaplanはMrDougDoug名義で、Maxwell AllisonはMukqs名義で音楽を制作している。2人は2012年にレーベルHausu Mountainを共同設立し、2008年に結成された数学ロックバンドThe Earth is a Manまで遡るプロジェクトでコラボレーションしてきた。その後、実験的トリオのGood Willsmith（ナタリー・チャミa.k.a.TALsoundsと共演）、プランダーフォニック・ノイズ・デュオのPepper Mill Rondo、プログレ／ジャンバンド・カルテットのBBsitters Club、サイケ・ロック・クインテットのThe Big Shipなどのバンドで活動してきた。Mukqsのアルバムは、Orange Milk、Husky Pants、No Rent、Doom Trip、Umor Rexなどのレーベルからリリースされている。また、BlorpusはMrDougDougの楽曲もフィーチャーしており、カプランがセルフ・リリースした長編サンプル・コラージュの実験カタログに加わっている。ソロ・アーティストとしてカプランとアリソンは、2016年にリリースされたMrDougDougの『SOS Forks AI REM』（HAUSMO50）とMukqsの『Walkthrough』（HAUSMO49）以来、Hausu Mountainのカタログに取り上げられていない。そして今、HausMoのボスたちがホームベースに戻り、新鮮なダブルドースを提供する： MrDougDougの「SOS Forks AI REM II」とMukqsの「Stonewasher」だ。

‘Stonewasher’ では、Maxwell AllisonがMukqsプロジェクトのレベルアップを達成した。彼はMukqsのリリースごとに特定のジャンルやテーマを念頭に置き、ハーシュノイズ、ビデオゲーム・ミュージック、アクアティック・エレクトロ／テクノ、複雑なIDMプログラミング、ヒップホップ（シカゴのラッパーSharkulaとのデュオ・プロデュース）などに分類されるアルバムを制作しているが、『Stonewasher』では断固としてグリッチ・コラージュの領域へとダイヤルを回している。オーバーダビングなしでライブ録音されたこのアルバムの即興演奏は、プログレッシブ・エレクトロニック・ミュージックのダイナミックな物語の流れと音色の多様性に、ノイズ・セットの混沌としたエネルギーを吹き込んでいる。感傷的なメロディーがノイズの爆風に飲み込まれ、ボーカルの破片がリズムを刻むドラム・パターンに切り込まれるように、Mukqsは広がるサウンドに落ち着く暇を与えない。アリソンはこのアルバムを、彼が所有するハードウェア・シンセやドラム・マシンからオリジナル・パターンのライブラリを録音したスタンドアローン・サンプラーでライヴ演奏した。アリソンは、カール・ストーンからBurialまでのアーティストのヴォーカル・サンプルの脱構築にインスパイアされ、エレクトロニクスのめくるめくパレットと、Youtubeのロイヤリティ・フリーのアカペラ動画から抜き出した人間の声のチョップド・サンプルを融合させることで、Stonewasherにグラウンディングの要素を注入しようとした。ギターからマレット・パーカッション、管弦楽器まで、さまざまな合成音がヴォーカルとともに歪んだハーモニーを奏でる。テクスチャーとリズムが幾重にも重なり、その最終的な姿が圧倒的なものに聞こえるかもしれないが、リスナーが耳にするすべての音は、アリソンのハードウェア・サンプラーのボタンを押すという、たった一度のライブ・パフォーマンスから生まれたものなのだ。限られた機材を使って自発的に創作するという頑固なまでのこだわりは、即興的な混乱や半ば偶然のような複雑さの瞬間も含めて、Mukqsプロジェクトを結成当初から特徴づけてきた。音楽がシームレス（継ぎ目なし）の対極にあるものだとすれば、音楽はシームレスという独自のねじれた形に近づき始める。

‘SOS Forks AI REM II’ は、MrDougDougのプロジェクトを、”オール・オーバー・ザ・プレース・コア “のMIDIプログラミングとプランダーフォニックなトリックで困惑させるレベルまで押し上げようとするダグ・カプランの長年の探求の結晶である。彼はトップハットとタイダイの燕尾服で門の前に立ち、ボーカロイドのどうぶつの森スラッジ・メタルとフィリップ・グラスのようなミニマリズムが、シンセティックなエアホーンやシミュレートされたげっぷと同居する稀有なゾーンへと我々を誘う。カプランは、インターネット・アーカイブのジオシティーズMIDIコレクションから救い出したMIDIファイルを骨組みにトラックを構築し、ロック、ジャズ、ニューメタル、カントリーなど、あらゆる伝統的な曲の発掘されたスクラップから構造を編み出す。前回のインスタレーションを終えてからこのアルバムに取り組んできたカプランは、AI生成MIDI、マシン・リスニング、ソフトウェア・ベースのランダム化、極端なテンポ・オートメーションなど、新たに学んだテクニックを駆使して創作モードを拡張した。MrDougDougは、他のアーティストへのオマージュとして作られたカラオケMIDIファイルの骨組みを基本的に「サンプリング」する一方で、メロディーやハーモニーの名残を、彼の呆れた楽曲を演奏するデジタル楽器の選択によって、ほとんど認識できないようにしている。カプランは、スーパーファミコンやN64で発売されたビデオゲームのサウンドフォントを利用し、ピッチシフトやエフェクト操作によって、これらのゲーム機でおなじみの音色や効果音を、カーニバルのような曲線や荘厳な子音のパッセージに変形させる。サウンドフォントの音色は、現代化されたコンロン・ナンカロウの壊れたプレイヤー・ピアノのように、パーカッシブで擦れるようなソフトウェア楽器とプログラムされたMIDIロールに衝突し、ワープするようなスピードでハイBPMのワークアウトに発破をかけたり、デジタルの荒地を踏みしめるように沈んだり、曲の途中でテンポを曲げたりして、脳を溶かすような作曲の弾力性を達成する。カプランのMIDIファイルとプログラミング・ヴォイスを組み替える緻密なプロセスは、彼のメリー・プランクスター的性格と相まって、バロック的であると同時に、彼自身が言うように、しばしばまったくもって迷惑な音楽を生み出している。彼のアルバム制作はソフトウェア・ベースであるにもかかわらず、彼は無機質なデジタル・ミュージックに純粋な偶然性と予測不可能な逸脱を注入するプロセスを追求した。MrDougDougの未来としての現在のビジョンは、ユートピアとなるべき風景にそびえ立つ虹色のガラスの塔から我々を遠ざけ、彼の錯乱したピエロの次元へのトンネルへと我々を誘う。そこで私たちに提示される不思議は、彼の芸術活動に持ち込まれるユーモアと不遜さを感じずにはいられない。ムックと相まって、この考え方はハウステンボスの作品全体を定義するようになった。