Mol Sullivan – GOOSE

Mol Sullivanは、デビュー・アルバム『GOOSE』を「長時間露光写真」と呼び、過去15年間の彼女のソングライティング・スタイルの断片を表現するとともに、その過程で経験した人間としての急激な変化を捉え、10年に及ぶアルコールとの不倫関係から抜け出したシンシナティを拠点とするシンガー・ソングライターは、断酒と、もううまくいかない行動パターンを学び直すという困難な作業、そして自分自身を認めようとしない人間関係を手放すことを学ぶことに焦点を当てている。まばらなチェンバー・ポップ調の楽器の中に包まれたこのSullivanの曲集は、彼女が今の自分になるためにならなければならなかった自分を称えている。

Sullivanは18歳のときから作曲と演奏を行っており、主にギターを作曲のパートナーとして単独で活動している。彼女の最初の音楽的インスピレーションは、1990年代のトップ40、アメリカーナ、シンガー・ソングライターの結び目で出会い、Alanis Morissette（アラニス・モリセット）、Sheryl Crow（シェリル・クロウ）、Lisa Loeb（リサ・ローブ）といった人物によって結晶化された。これらの影響は、サリヴァンの “Cautiously “をオマージュした “The Struggle “を歌うミラーのような2000年代のインディーズ・ソングスターへの愛へとシームレスに流れていった。GOOSEの曲作りのプロセスは、サリヴァンのアプローチがいかに規律と技術に発展したかを示している。サリヴァンの以前の音楽は、彼女の人生における出来事を触媒としていたが、サリヴァンはもはや、曲の動機となる「次の失恋を待つ」ことを望んでいない。一瞬のひらめきで作曲するのではなく、サリヴァンは曲作りをより会話的なもの、つまり自分と音楽との対話としてとらえ、絶えずそれを形作っているのだ。

2021年秋にシカゴで1週間かけてレコーディングされた『GOOSE』のために、Sullivanはメロトロン、サックス、クラリネット、ペダル・スティール、ストリングスなど数人の楽器奏者と協力し、アルバムのテクスチャーを作り上げた。彼女は、Bill CallahanやCate Le Bonのようなアーティストにインスパイアされた。このコンセプトは『GOOSE』でも確かに聴くことができ、”Cannonball “での雰囲気のあるペダル・スティールや、”Like This Now “でのクラリネットのカウンターメロディなど、絶妙なタイミングで控えめに使われる豊富な楽器編成で彼女のメロディを巧みに吹き込んでいる。その結果、アメリカーナに軽く触れたような繊細なチェンバー・ポップ調となり、浮遊感のある高音域にもハスキーなアルト域にも分け入るSullivanのヴォーカルを際立たせている。

『GOOSE』に収録されているほとんどの曲は、サリバンが2018年春にアルコールから断酒した後に書かれたもので、”Biting Your Teeth”や “Still Trying”といった曲はその変遷を描いている。”Biting Your Teeth”は、飲酒の最後の数日間に感じた完全な疲労と病気を表現しており、”Still Trying”は、禁酒の最初の数週間の中の希望に満ちた気持ちを共有している。. GOOSE』に収録された曲は、彼女の人生のさまざまな時期に書かれたものだが、プロデューサーのSima Cunninghamは、Sullivanの曲作りのさまざまな時期の異質性をまとめ上げ、ひとつのレンズを通して照らし出すことで、何年にもわたるサウンドにまとまりを生み出した。

Sullivanがソングライティングを日常的な練習として取り組んでいるもうひとつの副産物として、恋愛関係や自分自身以外の部分にも歌詞の内容を広げていることが挙げられる。GOOSE』に収録されている2曲、”Eggshells”と “Lamb”は、ある人が自分自身を終わりのないドラマの犯人として見ることを拒否し、間違いなく見ることができないとき、友情に何が起こるかを探っている。どちらの曲も、安定した友人であろうとすることと、自分自身の精神的な健康を保とうとすることのバランス感覚を描いている。”Lamb “では、サリヴァンが「神聖なことは言えない／急な反撃／正直な友達にはなれない／心を失わずには」と繰り返している。 “Eggshell”の「どうしてこんなに辛いんだろう」というリフレインは、大切な友人と泥沼にはまっている人なら誰でも共感できる感情だ。

『GOOSE』の制作は、ソングライターとしての彼女と同様に、モル・サリヴァンの人生にとっても意図的な学習体験だった。アルバムを通して、サリヴァンは自分の過去に敬意を表し、同時に今の自分を讃え、数十年前に自分自身と交わした約束を実行に移している。