METZ – Up On Gravity Hill

時が経つにつれて、私たちは、つながりの喜びが喪失の空虚さと鏡のように映し出されること、愛の不変さが人生の無常さと一致すること、暗闇のリスクを冒さなければ光は生み出せないという単純な考えを理解するようになります。

かつて歓喜に満ちた怒りの歌で鼓膜を吹き飛ばすことで知られたバンドが、ここ数作のレコードで、擦過感をアトモスフェリックに変える方法を模索し始めているのは、彼らのサウンドの進化がバンド自身の成熟を反映しているだけでなく、理解し、生き残るためにニュアンスと思いやりを求める世界の変化を反映しているからなのです。

それは、2020年の『Atlas Vending』ですでに進行していた旅路でしたが、『Up On Gravity Hill』では、カナダのトリオが、エンジニアのセス・マンチェスター（Mdou Moctar、Lingua Ignota、Battles、The Body）の助けを借りて、ダークであると同時に優しい万華鏡のような音の世界を作り出し、新たな高みに到達しています。ディープで、ディテールが細かく、屈強でパーソナルなこのアルバムは、Metzにとってこれまでで最もパワフルなレコードであるだけでなく、最も美しいアルバムでもあります。

ギタリスト兼ヴォーカリストのAlex EdkinsとドラマーのHayden Menzies、そしてベーシストのChris Slorachは、オンタリオ出身の3人組のパンクバンド。何層にも重なった不協和音が、星に届くようなきらめくノイズのエスカレートするクレッシェンドが特徴的な、落ち着きのない頭でっかちなアウトロへと溶けていくダイナミックな曲で、エレガントなギターのうねり、突進するドラムのフィル、複雑なベースラインの下で明るく震えているのはヴァイオリン？彼の存在は、METZがこれまで以上に映画的な思考をしていることを端的に示しています。

この変化は、エドキンスの映画やテレビのスコアラーとしての仕事と、彼のポップ寄りのソロ・プロジェクト、Weird Nightmareに部分的にインスパイアされたもの。「歌詞の内容は、これまで自分が許してきたことよりも、もっと心に響くものです。「このアルバムは大きな一歩だと感じています」。

しかし、間違いはありません： 『Up On Gravity Hill』は、10年以上一緒に演奏してきた3人のミュージシャンが、その信頼関係の中で作り上げた作品なのです。「私たちは今、バンドとして、ミュージシャンとして本当に強いと感じられる地点にいます。他のミュージシャンと一緒に仕事をすることができるようになったのは、とても幸せなことだし、私たちが持っている音楽的な絆がとても希少で、本当に特別なものだということを思い出させてくれています」とエドキンス。

ロック・バンドが人と人とのつながりの最高の共鳴を体現する力を信じている人たちにとって、『Up On Gravity Hill』には精神を高揚させるものがたくさんあり、パズルを解くために繰り返し聴いたり、ただ何度も没頭したりする価値があります。音楽が単一の平面に平坦化されるのではなく、バンドは「シンバルの上の空間」を探求し、その結果、彼らのキャリアの中で最も広々とした、共感でき、親しみやすい、ポップと呼べるような曲が生まれたのです。これが矛盾していると思われるかもしれませんが、METZは常に矛盾しているのです。「私たちはメタルやハードコアの純粋主義者にとっては決してヘビーではないけれど、インディ・ロックにとってはヘビーすぎる。でも、インディー・ロックにはヘヴィすぎるんです。私たちは境界線の外に存在しているのです。このアルバムは、よりそうだと思う」とエドキンス。

すべての芸術が究極的に死をテーマにしているように、このアルバムも死をテーマにしています。「Entwined」は、トリオが幼少期に愛した頭脳派Dischordパンク・バンドへの回帰を思わせ、唸るような「99」は、私たちの現代生活を象徴するノンストップの広告の猛攻撃をテーマにしている。「Superior Mirage」では、エドキンスが「私たちはみんなただの夢」と歌い、メンジーズのチャージされたドラミングと明滅するハイハットは、この曲の幽霊のような無常のテーマとは対照的。Black MountainのAmber Webberがヴォーカルで参加したゴージャスなクローズ「Light Your Way Home」で、このアルバムはピークを迎えます。この曲でエドキンスは、愛する人たちから自分を遠ざけてしまう選択に直面。「見えていないものを見ることができれば／君のために道を開けるのに」と歌う彼の告白は、ロックの生々しいパワーを最も繊細で複雑な結末へと導く新たな方法を見つけたバンドにとって、深く感情的なもの。