バンドが3度目の人生をスタートさせたことにちなんで名付けられた『Third Wind』は、10年以上にわたるキャリアの中で、Gulferがユニークな瞬間を迎えていることを示す作品。2011年の結成当初は、エモ・リバイバルに影響を受けた、スクラップで複雑な数学ロックを演奏していたGulfer。しかし2024年、彼らはほとんど見違えるような姿に変貌を遂げながらも、そもそも彼らがガルファーに惚れ込むきっかけとなったスピリットは健在。その大きな要因は、ギタリスト／ヴォーカリストのJoseph Therriault。
もともと地元のファンであり同業者だったセローがGulferに加入したのは、バンドの長年の友人で現在はドラマーのJulien Daoustとともに2016年になってから。結成メンバーであるVincent FordとTherriaultはその後、主要なソングライティングを交代していますが、『Third Wind』はTherriaultが曲の大半を書いた最初のリリースです。
FordとGulferのもう一人の結成メンバーであるベーシスト、David Mitchellは、かつてのようにソングライティングの大部分を担当することはなくなりましたが、彼らのオリジナル・サウンドの断片は残っています。特徴的な切ないヴォーカルと、斜に構えながらも軽快なギターは健在で、燃え尽き症候群や気候危機、困難な現実との接点を失うことをテーマにした要素も健在。しかし、『Third Wind』のスタイル転換は、90年代のオルタナティヴやシューゲイザーの再来に影響を受け、より深い質感とシンプルな曲作りが強調されています。
雰囲気に新たな重点を置き、よりストレートな曲作りをすることで、Gulferは大胆な探求をする余地を与えている。アルバムの冒頭を飾る「Clean」は、バンドがこれまでしてきたのと同じくらいポップに近づき、「No Brainer」は、”この世界における私のクソみたいな居場所とは何なのか？”と問いかけるダウナー・ロックに巧みに身を投じています。
ポップ・パンクの「Too Slow」は急停止したかと思えば、ドラムンベースのスローな展開へ。そして「Heartshape」は、名人芸とエレクトリックとアコースティックの対位法に包まれた正真正銘のラブソング。これらのコントラストは、無目的な小細工と解釈されるかもしれないが、その継ぎ目のなさこそが『Third Wind』の真骨頂であり、自分たちの活動に新たな愛情を注いでいる賢明なバンドであることを示しています。
