Crack Cloud – Red Mile

Crack Cloudの最初の形態は、カルガリーの端っこで代理リハビリの場として約10年前に結成され、その間に2枚のEPとそれに付随するビジュアル作品が制作されました。2017年までにメンバー数名がバンクーバーに移住。バンドが2020年の驚異的なアルバム『Pain Olympics』と2022年の続編『Tough Baby』を制作したのは、この移転の後。彼らのヴィジョンは一気に広がり、映画的で、不安定なものになりました。

3作目となるスタジオ・フル・アルバム『Red Mile』は、トリビュートであると同時に帰郷作でもあります。バンクーバーを離れ、カルガリーに戻ったメンバーたち。しかし、故郷を離れていた期間はどうだったのでしょう？個人的にも集団的にも成長した10年の後、故郷とは何を意味するのでしょうか？Crack Cloudにとって、これこそがRed Mileを通して探求されるべき限界のメッセージなのです。8つのトラックを織り成す輪廻-再生と人生の循環パターン。

『Pain Olympics』や『Tough Baby』のような数年がかりの密閉された作品とは一線を画し、『Red Mile』は迅速なグループ・コラボレーションの産物。カリフォルニア州ジョシュア・ツリー郊外とアルバータ州カルガリーで主にレコーディングされたこのアルバムは、新たな始まりと慣れ親しんだ場所とのほろ苦いメランジに彩られています。クラック・クラウドは、マルチ・ハイエナのエネルギーを集中させることを学び、無駄のない集中したロック・バンドとして再登場。バンドは相変わらず表面的なものを蔑ろにしています。遊び心にあふれたメロディーと楕円形のギターの独白を通して、彼らは類まれな深みと貴重でない温かみのあるレコードを提供。

初期の作品に苛烈な衝動を与えていた怒りは消え去り、ソウルフルでありながら容赦のない内省的な表現に取って代わられています。この8曲は、肉体的、精神的な障害、混沌から抜け出し年を重ねる経験、奇妙な新しい希望への適応、そしてグループ自身の神話との和解をテーマにしたもの。歌詞は、決して自己満足に陥らない鋭い自己認識とともに、鋭くも慈悲深い。アーティストとしてのCrack Cloudは、自分たちを取り巻く融解した世界と同様に、自分たち自身に対しても批判的であり、最終的には寛容。死を否定することなく生を肯定するという、安易な魅力とカタルシス・パワーのバランスが取れた楽曲たち。

『Red Mile』の8曲のアンセムは、膨張し、風を巻き起こし、折り重なるように展開。ゴージャスなストリング・セクション、デザート・サイケ、サックスの爆音、グループ・チャント、パンクの唸り声。Blue Kite」はリチャード・ヘルを思い起こさせるかと思えば、次の瞬間には「Paris 1919」。

「I Am (I Was)」は、空虚とともに生きることを学び、それとは関係なくそこに意味を見出すことを歌ったニュー・キャンティクル。この曲は、アコースティックな弾き語りや陽気なピアノから、スリリングなモータリク・グループ・コーラスへと形を変えながら、何度も何度も耳元で花を咲かせます。

『Red Mile』の事実上のテーゼ・ステートメントである “The Medium “は、ロック・ソングの瞑想そのもの。このジャンルは、典型的で、反復可能で、企業化されたものでありながら、どういうわけかいまだに私たちが人生を生き抜くための力を持っているのです。ロックンロールが大好きだ」という埃まみれの感情は、掘り起こし、解体し、再びつなぎ合わせることができるのだと。それは信仰に導かれた歌なのです。もしその媒体が、今日私たちが愛を宣言するのを助けてくれるなら、明日の嘲笑から守る価値があるのです。クラック・クラウドの『Red Mile』は、それがどれほどの意味を持つかを正確に知っている人々によって作られたロックのレコード。