Chris Farren – Doom Singer

Chris Farrenにアルバムを完成させたときの気持ちを尋ねると、迷わずこう答えるだろう： “ミゼラブル。ミゼラブル。惨めだ。”

少なくとも、彼がソロで作曲やレコーディングをしてきた数年間は、そうだった。いざレコードを作ろうとすると、ファーレンはこの上ない不安に襲われ、彼が「クローゼットよりやっと大きい」と言うホームスタジオに押し込められ、進行中の作品の細部に至るまで苦悩することになる。「あの頃のレコードを振り返ってみると…いい思い出がないんだ」と彼は告白する。「いつも孤独で、疑心暗鬼な作業だった」

Antarctigo VespucciでJeff Rosenstockとレコーディングし、その前はフロリダのパンクバンドFake Problemsで名を馳せた、多作なソングライターとしてのFarrenの評判を知っていると、これを聞くのは意外なことである。2014年、ローゼンストックとのプロジェクトを継続しながら、自身の名前で音楽をリリースし始めたファーレンは、ファーストアルバム ‘Like a Gift From God or Whatever’ で、今はなきFake Problemsのファンや、まだクリス・ファーレンの新しい曲の楽しさを体験したことのない新しいリスナーに愛されるようになりました。’Like a Gift From God or Whatever’ に続いて、’Can’t Die’、そしてファーレンのPolyvinyl Recordsデビュー作 ‘Born Hot’ がリリースされました。 昨年、ファーレンは、彼が考案した映画化されることのないスパイ映画のサウンドトラックのようなものを書いた。マーヴィン・ゲイの『トラブルマン』のサウンドトラックにインスパイアされた『Death Don’t Wait (Original Motion Picture Soundtrack)』は、ファーレンがわずか数ヶ月で完成させた創造的なエクササイズで、クリス・ファーレンのアルバムを作るための広範囲で時には大変なプロセスとは一線を画している。

2019年に ‘Born Hot’ をリリースした後、ファーレンはクリエイティブなプロセスに変更を加える必要があるとわかっていたが、その方法はまだわかっていなかった。ファーレンがツアー中に出会い、彼の大切な友人であり親友となったMacsealのドラマー、Frankie Impastatoの登場だ。彼はインパスタトに、その悲惨さ、押入れより狭いスタジオ、不毛な思い出のタンスのことを話し、一緒に計画を練ったのだ。そこでFarrenは、マルチ・インストゥルメンタリスト／プロデューサーであり、Jay Somの首謀者であるMelina Duterte（同じくPolyvinylのレーベルメイト）と連絡を取り、2020年に初めてスタジオをオープンしてから、次々と有名アーティストとコラボしている彼女のスタジオに彼を招いた。そこで、8月4日に発売される新作フルアルバム『Doom Singer』が作られることになる。

「今思えば、メリーナに連れられてスペースを見せてもらい、機材の説明をしてもらって、すっかりチェックアウトしてしまったので、申し訳なく思っています。」とファーレンは言う。「つまり、スペースは素晴らしく、彼女は超優秀なのですが、私は彼女にこう言ったのです：「こんなことはどうでもいい。私はただ、あなたと一緒にレコードを作って楽しみたいだけなのです。レコードを作って、楽しい時間を過ごしたいんです」

コラボレーションは、ファーレンを不幸から解き放つだけでなく（楽しみはあった）、クリエイティブなプロセスのあらゆる側面をコントロールしたいという彼の威圧的なニーズも解き放ちました。2019年の ‘Born Hot’ や2016年の ‘Can’t Die’ のような以前のアルバムでは、ファーレンは定型のドラムビートひとつに何時間もかけて手を加えていたかもしれないが、インパスタートの生ドラムは、クリス・ファーレンのプロジェクトに新しい次元を吹き込む自発性をもたらしている。彼はこの新作を、アリーナの巨大な負の空間を埋め尽くすような “爆音” にしたかった。「この曲を開放的にして、熱狂的でないものにしたかったし、すべての瞬間を詰め込むというプレッシャーを感じないようにしたかった」と彼は言う。リード曲の “Cosmic Leash” では、そのような衝動が感じられます。音の壁で始まるこの曲では、ギターをわずかにかき鳴らしながら、ファーレンが間奏を奏でますが、その音は止まってしまいます。しかし、そのような感覚は一瞬で終わり、静寂の中で巨大なコーラスが鳴り響き、ファーレンはこう叫ぶ： “チェンジ・ユア・ハート／ウェイティング・ユア・ターン”。

Doom Singerのコーラスはすべてこのようなもので、巨大でカタルシスがあり、地獄のようにキャッチーで、ファーレンがBelle and Sebastianが採用した「60年代風のガールグループの雰囲気、レトロではなく遊び心」にインスピレーションを受けているという。”First Place” はその典型で、パートナーと疎遠になるかもしれないという心配と、「Lexaproのせいでイクことができない」とFarrenが説明する曲である。このシングルを「陽気」以外の言葉で表現するのは難しく、Farrenの陽気な語り口は、その表面下でうごめく不穏な雰囲気を感じさせません。

ファーレンは、ドゥーム・シンガーは「楽観的なニヒリズム」を伝えており、リリックでは「TÁR」や「I’m Thinking of Ending Things」といった映画からインスピレーションを受けたニュアンスを取り入れようとしていると語っています。「これらの映画では、物語の真実が手渡されることはなく、どこに共感すべきかを見極めるのは容易ではありません」と彼は言う。確信に反して、ドゥーム・シンガーは告白で幕を開ける。「結婚生活の中で共依存的な感覚を覚え、自分の神経症が家庭内の微妙なバランスを崩してしまうのではないかと心配していることを告白している。この曲は、彼がこのアルバムのために最初に書いた曲であり、このアルバムの物語上の方針を決定づけた曲でもあります。年をとれば賢くなれると思われているが、ファーレンが天才的な才能を持つようになったことで、その才能が開花した。

「何事にも葛藤はつきものだ。常に自分との戦いがあって、その中である種の平和を見出す必要がある」 と語るが、’Doom Singer’ でファーレンは終結を拒絶し、今もその平和の感覚を探し求めている。私たちは皆、それを歌うことができるかどうかにかかわらず、そうなのかもしれない。