ARTIST : Black Duck
TITLE : Black Duck
LABEL : Thrill Jockey Records
RELEASE : 6/23/2023
GENRE : instrumental
LOCATION : Chicago, Illinois
TRACKLISTING :
1.Of the Lit Backyards
2.Foothill Daze
3.Delivery
4.Second Guess
5.The Trees Are Dancing
6.Thunder Fade That Earth Smells
7.Lemon Treasure
8.Light’s New Measure
Black Duckは、ギタリスト/ベーシストのDouglas McCombs、ギタリストのBill MacKay、ドラマーのCharles Rumbackというシカゴ音楽界の3本柱を結集したバンドです。MacKayは2000年代前半にレコードをリリースし始めました。Drag Cityのソロアルバム、Nathan Bowles (Banjo, Black Twig Pickers) と Katinka Kleijn (Cello, Chicago Symphony Orchestra (CSO)) とのデュオアルバム、そしてRyley Walkerとの2枚のアルバムで高い評価を得ています。優れたギター奏者であるMacKayは、Eleventh Dream Dayへのゲスト参加など、様々なグループでMcCombsと何度も共演している。Charles Rumbackは、2000年代初頭、肥沃なシカゴの即興音楽シーンに登場した。その流麗なテクニックと表現力豊かな演奏は、多くの注目を集めました。ルーズベルト大学で出会ったMacKayとすぐに意気投合し、様々なアンサンブルで共演、レコーディングを行う。また、シカゴの伝説的ピアニスト、Jim Bakerともレコーディングを行い、Ron Miles、Greg Ward、James Singletonをフィーチャーしたアルバムを発表しています。Douglas McCombsはTortoise、Pullman、Brokebackの創立メンバーであり、Eleventh Dream Dayのベーシストとして長年活躍してきた、音楽界への貢献度は計り知れないアーティストである。このトリオは、短期間のうちに、Big Ears FestivalやYo La Tengoなどのアーティストと一緒に演奏してきました。このトリオのセルフタイトル・デビューアルバム『Black Duck』は、各プレイヤーが持つ痛烈なソングライティングと即興的な探求の能力を生かした作品であり、その範囲は非常に広く、目を見張るものがあります。
Black Duckは、ジャンルの制約を受けない、音のタペストリーのギャラリーであると同時に、ジャンルの試金石を利用している。2人のギタリストと1人のドラマーからなるトリオができることに挑戦し、作品は爽やかなシャッフルから嵐のようなブルース・ランブル、ゴージャスなテクスチャーのドローンへと変化します。即興演奏のライブを何年も続けてきたことで、トリオは互いに対する鋭い感覚を身につけ、相手の話をどう聞き、どんな方向に進んでもそれを後押しすることができるようになりました。お互いの声に浸ったBlack Duckは、エンジニア兼プロデューサーのJohn Hughes IIIとスタジオに入り、事前に各メンバーが1曲ずつ、計3曲だけ作曲していたのですが、残りの曲はライブと同じように、テーマやシンプルなモチーフを即興で形にしていきました。
McCombsの “Of the Lit Backyards “は、人間の適応力についての瞑想であり、新たに再構成された屋外スペースの輝きを、揺らめくウェスタン・アメリカナに変えて、ロックダウン中に安全に集まることができる。MacKayの「Delivery」は、より切迫したメロディーが岩盤を削り、遠くのコードの波がアンサンブルを未知の世界へと引き込んでいきます。ランバックの “The Trees Are Dancing “は、空間を利用し、徐々に濃密で色彩的なサウンドに変化していきます。即興曲は、作曲された曲と同様に、繊細なタッチと楽しい驚きをもたらしてくれる。「Lemon Treasure “は不安な始まりから恍惚とした渦巻きに発展し、”Second Guess “はレーベルメイトのJim White & Marisa Andersonのコラボレーション作品のようなフリーフォームな啓示にタップリです。マキシマムな “Thunder Fade That Earth Smells “は、パーカッシブなシャワーとファズのウォッシュの嵐を巻き起こし、スペアな “Light’s New Measure “は、このアルバムで最も繊細で微妙に力強い動きを見せている。
Black Duckは、バンドが互いに深く調和していることを表現している。McCombs、Rumback、MacKayの3人はそれぞれ個性的な音楽性を持っており、一目でそれと分かるが、互いにシームレスに融合している。一緒に演奏し、その場の空気を読んで演奏することで、トリオの間に流暢さが生まれ、曲がりくねった道でも短い余談でも、お互いをフォローすることができるようになりました。Black Duckのデビュー作は、その流暢さを証明するものであり、3人のベテランが、無数の輝きに満ちた魅力的な世界へと導く探検のようなものです。
