Birthmark – Birth of Omni

暗闇から始まったオムニの誕生 5年前、 Nate KinsellaがBirthmark名義で5枚目のアルバムを書き始めたとき、彼の世界は他の多くの人たちと同じように、ひっくり返った感じでした。トランプ大統領が誕生して1年が経過し、銃乱射事件や人種差別による暴力事件など、アメリカではどこにでもあるようなフィーバーの渦中にあった2018年初頭のこと。そのわずか数カ月前、MeToo運動による衝撃的な暴露が彼を動揺させ、彼の純朴さを終わらせ、彼の人生に関わる女性たちが男性たちをどのように見ているのかを知るきっかけとなりました。40歳を目前にして、生まれたばかりの娘ともう一人の娘を持つ父親にもなった彼。どんな世界に子供たちを連れて行くのだろう？初期の曲は、この不安な疑問に悩まされ、彼が特に高揚感のないEPになるかもしれないと考えていた、おぼろげなスタートでした。

しかし5年後、この『Birth of Omni』は万華鏡のような不思議なサウンドと情感を持ち、キンセラが最初に自分自身に投げかけたのと同じ問いを投げかけながら、意外な答えにたどり着いた作品。悲しんだり悩んだりする機会はあふれているけれど、変化の可能性、驚きの喜び、存在することの本質を謳歌したい。重厚なビートと天国のようなハープ、滝のようなハーモニーと静かな賛美歌、残忍なノイズと至福のアルペジオが織り成す10曲は、結婚、子育て、そして人生そのものの高揚と低迷、苦悩と勝利を表現しています。Joan of Arc、American Football、LIES、Make Believeのレコードはすべて聴いたことがあるかもしれないが、キンセラのこんなサウンドは聴いたことがないはず。

もちろん、最初のスケッチを生み出した一連の出来事は終わりませんでした。しかし、『Birth of Omni』の制作を始めて2年目にパンデミックが始まったとき、キンセラは現実の停止を自分のルールを忘れるための招待状と受け取りました。彼は、自分の声がまだ自分の声なのか疑問に思うほどソフトウェアで声をゆがめ、電気的なフラクタルでひらひらさせたり、汗がにじむほど伸ばしたりしました。ASMRの朗読やサンプリングされたボイスメール、突然変異のディスコ、ケルビック・ポップ、オーケストラのエモーション。ゲストや友人のArone Dyer、Greg Fox、Jeff Tobias、RichmondのSpacebombクルーなど、そうそうたる顔ぶれが、彼の思いがけない合成を手助けしました。前例のない現在における過去とは？

『Birth of Omni』の根底にあるのは、親であること、具体的には自分自身の特権や偏見を振り返ること。キンセラは、オープニングの “Snowflake in My Palm (Not for Long) “で、自分の時間と注意を子供たちに向けることは、自分自身の人生の終わりを意味するのか、それとも自分自身を実際に重要な存在にしているものなのか、と疑問を投げかけ、声はコデインの点滴のように膨張。初期のSufjan Stevensの交響曲のように美しい “Butterfly “では、彼は裏庭でくすくす笑う娘たちと戯れるが、その無邪気な追いかけっこが、いつか自分たちが有害な男から逃げ出さなければならなくなることを予感させるのだ。(ダイアーが歌う、Joan Armatradingの密かに破滅的な “Baby Woncha Come Home “のカヴァーは、そのような出会いを肯定するもの)。彼が歌うように、彼の子供たちは「私が変わるのを助けてくれる」のか？

“I’m Awake “は、記憶と存在論に関するピアノの瞑想から、経験が訪れても無垢な感覚を維持するための頌歌へと着実に上昇。キンセラと彼の子供たちは、”rainbow “のスペルが正しくなるまで練習し、曲は見事に震え、不吉な雲の切れ間のように未来が開けます。この曲は、不吉な雲の切れ間のような未来の幕開けを見事に震わせます。しかし、その1曲後、子供たちの叫び声に混じって銃声が鳴り響き、クローザーの “Pretty Flowers “が中断。これは、この新しい父親が迷い込んだときに頭をよぎる終末リールを正直に反映したもので、人生の本当の危機を思い起こさせる耳障りなもの。しかし、”Pretty Flowers “は彼の子供たち、”The good that I feel “への賛辞として戻ってきます。オムニの誕生」。

これらの曲の多くは、老いの現実や、長い恋愛関係が家庭内パートナーシップへと変化していく必要性に直面したもの。彼は “Red Meadow “で、若かりし頃の欲望を取り戻す方法を考え、新しい服、散髪、野原での遊びなど、”丘の上の小さな箱 “での日常を乱すためにできることを提供。しかし “Boyfriend “では、アッシャーのように皿洗いをしたり、赤ん坊を連れて近所の散歩をしたりと、完全に大人の誘惑。役割や私たちの間の絆は変化するものであり、それをうまくやっていけるかどうかは私たち次第なのです。

実際、キンセラは『Birth of Omni』の制作に取り組みながら、自分自身のセクシュアリティを見つめ直し、40年間きちんと着こなそうとしてきた男らしさという社会的な窮屈な枠に、自分が本当に収まることはないのだということを受け入れたのです。家庭を持ち、中年にさしかかった今、自分が誰かのストレートな夫以上の存在であることを認めることができるのか？彼はそれに対処できるのか？ゴージャスで衝動的な “Rodney “は、曲名にもなっている愛人になりそうな人への欲望を歌ったもの。Shudder to Thinkのクレイグ・ウェドレンは、この曲でキンセラをサポート。Rodney” の中でキンセラは「私たちは愛する人のために選択をする。

キンセラは『Birth of Omni』について告白しています： 彼が “オヤジ・レコード “と呼んでいるもの、中年にさしかかった彼の心境、カメレオン的な曲の多様な音楽的魅力など、誰も気にも留めないかもしれません。特にポリビニールが彼の作品を支持してきたのだから。しかし、そのような弱さと自己改革こそが『Birth of Omni』の意義であり、自分自身について正直になり、オープンになることで、自分自身、そして願わくば自分の子供たち、さらには世界を少しでも良くすることなのではないでしょうか？結局のところ、彼はこのアルバムの作曲、レコーディング、プロデュース、ミキシング、マスタリングを1人で行ったのです。『Birth of Omni』は暗闇の中で始まりましたが、今は本質的な現実の光の中で存在しています： 私たちの役割は変化します。私たちの役割は変わり、私たちも変わるのです。