Yu Ching – The Crystal Hum

『The Crystal Hum』は、台湾を拠点に活動するアーティスト、Yuching Huangのデビュー・アルバムであり、Night Schoolからの初リリースでもある。クラック音、スプラッター音、恋に悩むカシオが織り成す魅惑的な夢の世界を、ホアンの妖艶なヴォーカルとギターが統率し、ユーチンはこの世の終わりと来世の始まりのラブソングを歌っている。彼女のグループAemong（アーティストのHenrique Ubaとのデュオ）の活動休止中にベルリンで録音されたこれらの曲は、ホアンのユニークなヴォーカル・スタイルと雰囲気作りの把握力を高めている。『The Crystal Hum』は、バラード、ガラージ、ギター・ミュージックを解体し、これらの言語の統一された幽霊のような異世界バージョンへと再構築している。

『The Crystal Hum』は、埋もれた欲望、アパートの窓からしみ出す夜の残響の軌跡、日記的なヴォーカル・パフォーマンス、深くエモーショナルでエボケイトなウェスタン・スタイルのストリングスで鳴り響く。挫折と実験の末にYuching Huangによって作られたこのアルバムは、ミニマリズムと縮小の練習であり、JohnJohnのようなトラックでは、弾力性のあるベース、スプリング・リバーブ・トレイル、挿入されるヴォーカル、膨張し脱臼するシンセしかフィーチャーされていない。ベニス、台北、香港の迷路のような閉ざされた通り、あるいは想像の中の鏡のような通りで迷子になるためのサウンドトラックだ。

オープニングの「Fly！Little Black Thing」では、地中ファンクのベースラインがホアンの歌声を支え、その下には初歩的で頼りないビートが気まぐれに流れている。控えめなドリーム・ダンス・ミュージックで、Yuching Huangは古典的なローファイ・エクスペリメンターのSuicideや Arthur Russell、Night SchoolのレーベルメイトであるThe Space LadyやEla Orleansを参考にしている。実際、Aemongのサード・アルバム『Crimson』をリリースした後、フアンは『The Crystal Hum』の方向性を、1990年にSusan Dietrich Schneiderが制作した画期的なローファイ・レコーディングである『The Space Lady’s Greatest Hits』に魅了されたからだと語っている。彼女の音世界に対する新しいミニマルなアプローチは、明らかにすると同時に覆い隠す。ハートを溶かす「Love」では、カシオとベースのバッキングがミッドテンポで蒸し暑く、Yuching Huangのヴォーカルが超自然的な虚空を泳ぎながらエーテルに落ちていき、やがて世界に対する畏敬の念を抱いて新たに浮かび上がる。コードが変わるたびに新たな展望が開け、ギターが慌ただしく鳴り響くたびに感情が揺さぶられる。

黄は必要以上のことを決して明かさず、このアルバムを愛の狭間のようなアルバムにしている。『Crystal Hum』には適度なミステリーと暗がりの鏡が衰えることなく輝き、一方でスイート・スポットでは儚く傷つきやすい。スモークを枕にひっくり返り、暗いコーナーで夜を過ごす黄は、北京語と英語の両方で歌う。歌は、無に帰する寸前のようなこの世の事柄について語っている。「Thoughts」では、歪んだ魅惑的なサンバが、リンチの60年代を想像させる汗臭いダンスホールのように鳴り響く。「Closer You, An Illusion」では、Les Rallizes Denudesのような60年代のガールグループに愛されたクラシックなベースラインが、黄の涙目で切なく包み込むようなヴォーカルに支えられて、虚無の淵にあるわずかなバラードに歪んでいる。どの曲も、世界と世界の間、ビートとビートの間、欲望や感情や喪失感が宙に浮き、断固として解決されない人と人との間の負の空間に捧げられたラブソングのように感じられる。