ARTIST : Trace Mountains
TITLE : House of Confusion
LABEL : Lame-O Records
RELEASE : 10/22/2021
GENRE : indierock, indiefolk, folk
LOCATION : New York
TRACKLISTING :
1.SEEN IT COMING
2.IF YOU DO
3.ON MY KNEES
4.SEVEN ANGELS
5.I DON’T KNOW
6.THE MOON
7.LATE
8.AMERICA
9.MORNINGSTAR
10.EYES ON THE ROAD
11.HEART OF GOLD
‘House of Confusion’ は Trace Mountainsの3枚目のアルバムで、2020年の ‘Lost in the Country’ の無骨で土臭い兄弟のような作品です。2021年の冬、ニューヨークのシャワンガンク・リッジの麓にあるスタジオ、ハドソン・バレーのロンダウト・クリーク沿いの家、ブルックリンのアパート、コロラド州デンバーの小さな共有音楽ワークスペースなど、さまざまな場所で録音されたこのアルバムは、絡み合った思考の集合体、干し草の俵のような曲です。このアルバムは、ロードソング、ロックソング、カントリーソング、宗教ソング、ディスコソング、サタニックソング、ジャム、シンプルチューンなど、それぞれの曲の意図を丁寧に表現しており、自由にお使いいただけます。
‘Lost in the Country’ をリリースした後のコロナウィルスの大流行の年、プライマリー・ソングライター（元LVL UP）の Dave Bentonは、職を失い、他の多くのミュージシャンと同様に、新たに手に入れた時間で、早朝から楽器の練習と曲作りに専念しました。「倉庫での仕事で早起きすることに慣れていたので、解雇された後もそのスケジュールを維持し、ギター演奏の上達と曲作りに焦点を当てた別の日課を実行しました」 彼はフィンガースタイル・ギターを探求し、新しいピッキング・パターンを学び、それを曲作りに反映させていきました。ベントンは、アルバムをリリースして成功した後に、このような創作活動をする時間があるとは思っていませんでした。しかし、’Lost in the Country’ をリリースした直後にツアーを中止したにもかかわらず、ベントンは自宅で自分の世界を探求する方法を見つけ、路上で過ごした時間のおかげだとしか思えないような動きのある新しい曲のコレクションを作りました。「私は心の中で旅をしていました」と彼は説明します。「ミュージシャンとしての人生を振り返り、成功や失敗を考え、私の人生が構成されている、常に続く前進のプロセスを振り返っていました」
この作品は、Trace Mountainsの過去の作品から自然に発展したもので、物事がどのように変化していくのか、それがどのようなものなのかを検証するために、後ろを振り返っています。「誰もが経験するような、ふと目を覚ますと頭が冴えていて、”ああ、どうやってここまで来たんだろう？”と思うような感覚について、曲を書き始めたんです」と彼は笑います。「私はそのことについてよく考え、さまざまな視点や、自分にとって親近感のあるさまざまな声から、その感覚にアプローチしました。その多くは、道路のイメージにつながりました」。’House of Confusion’ では、主に旅人のレンズを通して、地平線の向こうでパイプを吸っている友人、真夜中の曲がりくねった裏山、晴れた日の午後に空に沈む月の景色など、道のイメージが随所に登場します。ベントンは過去、現在、そして抽象的な未来を混ぜ合わせながら、手の届かないところにある啓示を追い求めて、現実と想像の両方のシーンを描き出します。アルバムのテーマである友情、愛、そしてオープンロードは、すべての曲に丁寧に織り込まれており、それぞれの曲が、同じ道の異なる部分を示しています。
ベントンは、’House of Confusion’ を共同制作者と一緒にスタジオに持ち込むことは容易であり、バンドが道中で経験を共有することで、グループの作品への貢献度が深まったと語っています。「私のバンドは必要不可欠な存在であり、これまでもそうでした。「私が言葉や曲の骨組みを書くことはよく知られていますが、彼らは曲に命を吹き込み、歌わせてくれるのです」 このアルバムに参加しているプレイヤーたちは、ベントンの音楽に対するビジョンにとって不可欠な存在であり、親しい友人たちとの温かい共同作業によって、多くの魔法が発せられています。今回のアルバムでは、Jim Hill（ギター、鍵盤）、Greg Rutkin（ドラム）、Susannah Cutler（声、メロトロン）の主要メンバーに加え、新たにBernard Casserly（ベース）、J.R. Bohannon（ペダル・スティール、ギター）、David Grimaldi（ギター：トラック4、5）、Ryan Jewell（ドラム、マリンバ：トラック4）が参加しています。この新しい組み合わせにより、今にも崩れてしまいそうな演奏をゆるやかにこなし、バンドとしてのまとまりを見せています。
‘HOUSE OF CONFUSION’ の曲とアレンジは、バンドの最初のオフィシャルアルバムである2018年の ‘A Partner to Lean On’ のベッドルーム・レコーディング・スタイルからさらに離れ、’Lost in the Country’ のより根源的な衝動に傾いており、アコースティック・ギターとペダル・スティールをフィーチャーしたライブ・レコーディングとインストルメントに大きく依存しています。この変化により、曲の中に新たな控えめな複雑さが見られ、演奏の具体的で手触りのある性質は、Tom Pettyや Built to Spillのような影響を受けたアーティストの自由な性質を連想させ、カントリー・アイコンであるエミルー・ハリスのカルト的な名作であり、バンドのお気に入りでもある Wrecking Ball のエネルギーが全体に染み込んでいます。ニューヨーク州ニューパルツのスタジオ「Hum House」で録音者のマット・ラボッツァ（Palm, Palberta）が数日間で撮影した生のジャムは、自宅に持ち帰り、数ヶ月かけてベントンの自宅スタジオなどで仕上げられました。
