Sheherazaad – Qasr EP

今日、移住は日常的な習慣に組み込まれているようです。私たちの心と身体の多くが、かつてない方法で積極的にグローバル化するにつれ、以前は固定されていた「ジャンル」やあらゆる種類のアイデンティティは、常に解体され、余分なものとなり、新たに生まれ変わります。

アメリカの作曲家兼ヴォーカリスト、シェヘラザードは、この流動的な空間から歌を生み出しているのです。近日発売予定のミニ・アルバム『Qasr』は、家族との疎遠、年長者を亡くした悲しみ、そして彼女が知っていた祖国の人種的偏向の中で生まれた作品。

ウルドゥー語で “城 “や “要塞 “と訳されるQasrは、まさに記念碑のようなもので、移住の現実的な緊張、ディアスポラの押し合いへし合い、消去と忘れ去られたルーツの堕落を凝縮したような作品。これらの体験と、それらに内在する暴力、ヒステリー、ロマンスが、いわゆる「中間」の世界への彼女の音のディープ・ダイブを生み出しているのです。

「シェヘラザード曰く、「自分のルーツとなる音楽がまだ存在していないことに、気が狂いそうになりました。だから、私が作るしかないと思ったのです」。両親がバンド・ミュージシャンで、祖母はインド古典音楽の先駆的なコンサート・プロデューサー。家庭では、ラタ・マンゲシュカルやRDバーマンのライフ・ポートフォリオを吸収する一方、6歳からジャズとアメリカン・ソングブックの正式な声楽教育を開始。

歌のコンクールや西洋のレパートリーの公演を何年も続けた後、シェヘラザードは、イギリスの植民地時代の歴史に出会って「感情的な言語としての英語に幻滅」したことを理由に、「歌うことを完全にやめました」。しかし、北インドと南インドの混血であるインドに長く滞在したことで、直感的な戸惑いも感じ、ハイフンで若い彼女の精神と話し方のアクセントに深い印象を残しました。

その代わりに、進化する自分の立場を表現する手段として、実験的な演劇空間やボリウッド・ダンスに注目。大学進学のためにニューヨークに移り住んだ彼女は、すぐに、より先鋭的な南アジアのアート・コミュニティを発見。スウェット・ショップ・ボーイズなどを追いかけ始め、イギリスの歴史的なアジアのエレクトロニック・カウンターカルチャーを研究。「ディアスポラ音楽の革新とその政治的解放との関連性という新しい波に参加するために。

声楽のリハビリのためにカリフォルニアに移り住んだシェヘラザードは、ヒンドゥスターニ・クラシックの第一人者マドゥヴァンティ・ビデに北極星を見いだし、「ガラナ」の方法論を使ってシェヘラの古い声を再構築する手助けをしました。失われた遺産に再びアクセスするため、シェハーはアラビア語、ヒンディー語、ウルドゥー語も勉強。その結果、2020年のアンダーグラウンド・プロジェクト『Khwaabistan』を自主制作。

パンデミック（世界的大流行）の最中、2人は別々の海岸から遠距離で仕事をし、『Qasr』の制作に着手。このコラボレーションは、ブルックリンの中心部にあるグラス・ウォール・スタジオで、深夜に及ぶ熱狂的なレコーディング・セッションを経て、バスマ・エドリース（エジプト）、ギルバート・マンスール（レバノン）、フィラス・ズレイク（パレスチナ）といった国際的なミュージシャンを起用した画期的な作品に結実。

このアルバムは、あなたの知覚を翻弄します。Mashoor」（「Famous」）では、シェヘルのメリスティックなヴォーカルが煙のように立ちのぼり、リア・モダックのアーシーなアコースティック・ギターがこの曲に宗教的な雰囲気を与えています。しかし「Mashoor」は、名声とナルシシズムに取り憑かれた社会の落とし穴についての考察。Dhund Lo Mujhe」（「Search For Me」）では、ピチカートのフィドルが切り裂き、彼女の波乱に満ちた歌声と並んで、ほとんど狼狽するほど陽気。「私にとって、この曲は狂気のサーカス、不幸のカーニバルを連想させます。「この曲は、移民の経験という、非常に特殊な狂気を暗示しています。流血、魅惑、幻覚、精神分裂病が暗示されています」。

アメリカの文脈では、アジア人は “マイノリティ神話 “に当てはまり、自分自身のもっと不吉な側面を隠す傾向がある、と彼女は説明します。「リスナーの皆さんには、臆することなくそのすべてを解き放ってほしいのです。「ヒンディー語やウルドゥー語の音楽では、自分たちの音の物語をほとんどコントロールすることができなかったのです」。

Koshish”（英語では “Try”）は、人や場所への熱中と郷愁に溢れた、歳をとることについてのトラック。「褐色のビーチ・ボディと隠れたウードを軸に、サーファーというジャンルを刷新した曲です」。ゆったりと燃え上がるようなベルベットのような「Khatam」（「Finished」）では、生ピアノがハーモニーを奏でる声のレイヤーに溶け込み、彼女は時間、文明の衝突、終末について歌います。褐色の女性のまなざしを通して歌われることはほとんどなかった異質な叙情的領域につまずきながら、時代を旅する女性的な旅人について、彼女は歪んだ寓話を紡ぎます。

光り輝くエキセントリックなオーケストレーションは、水のせせらぎ、時を刻む時計、幽霊のようなささやき、きらめくマンジラといった静かなテクスチャーの要素とともに、まるで生物発光する海のようにレコードの中を浮き沈み。風刺的な賛美歌のようでもあり、不規則なビブラートのようでもある、ジャンルや予想を裏切る繊細なシフォン・ボーカルで歌うシェハーの詩的な歌詞は、疎外されたジェンダーや想像上の故郷について、瑞々しく盛り上がる楽器の上に降り注ぐ。魅力的なQasrの見方はひとつではありません。”これは、ある種のサード・カルチャーの再創造のように聞こえるかもしれない “と彼女はつぶやき、”あるいは、ニューエイジ、コンテンポラリー・アメリカン・フォークのようなものかもしれない “と立ち止まる。

その解釈の自由は、彼女の作品につきまとう、より大きな感覚と一致しています。つまり、人種、信条、ジェンダーの厳格なコードやプロトコルに公然と逆らう、最も厄介な自分自身であることへの耽溺です。ヒンディー語とウルドゥー語で訳された「シェヘラザード」は、「自由な都市」を意味します。彼女のアーティスト名は、民話集『千夜一夜物語』に登場する革命家シェヘラザードへのオマージュ。

このアルバムの最後のトラックである7分にも及ぶ「Lehja」（言語と話し方に関連する）は、シェハーの文字通りのストーリーテリング能力を表現したもの。この曲は、彼女が “シェハ “と呼ぶ神話的な都市に命を吹き込むもの（彼女のアーティスト・ペルソナのメタ参照）。母国語、発音、消滅しつつある先祖代々の言語を守ろうとする戦いにまつわる混乱を考察。この曲は、南アジアと南西アジア全域で自由を求める明確な呼びかけとして機能している聖歌「アザディ」のリフレインで締めくくられ、アルバムの始まりと同様に神秘的に幕を閉じます。

こうしてシェヘラザードは『Qasr』で、まだこの世のものとは思えない、魅惑的な新しいサウンドスケープを聴かせてくれるのです。しかし、彼女はまた、遊牧民の経験に内在する空想の炎を燃やし、それがついに前面に押し出されたのかもしれません。全体として、この妖艶なアルバムは、アーティストが彼女自身の要塞を築き上げ、同時に私たちに自分自身の城、音楽の女王、そして不可能な夢の国を築き上げるよう誘うもの。