Ryan Davis & the Roadhouse Band – Dancing on the Edge

「ケンタッキー州ルイジヴィルから北へ自転車で程近いインディアナ州の端っこで、マルチ・インストゥルメンタリスト、アーティスト、ソングライターとして活躍するRYAN DAVIS（ライアン・デイヴィス）のアメリカーナ・ノワール・サウンドウェーブは、長年にわたって無数の形で発散されてきました。STATE CHAMPIONの原動力として、TROPICAL TRASHの長年のメンバーとして、CROPPED OUTフェスティバルの運営者として、そしてSophomore Loungeレーベルの単独経営者として、デイヴィスは初のソロ・リリースとなる「DANCING ON THE EDGE」を発表。現代性と伝統の純粋なコラージュ。

ドローイングとペインティングの練習に没頭し、インストゥルメンタル・ミュージックに新たに没頭する内省的な時期を経て、デイヴィスの変化は間近に迫っていました。「でも去年からまた曲を書き始めて、最終的にこのアルバムの形になりました。素材には苦労しました。その中に入ろうとして費やした時間の大半は、完成させることが事実上不可能に感じられましたが、そのプロセスは私を奇妙な場所から引きずり出してくれました。最終的には、曲の中にある世界を理解するのに十分なほど、曲の中に生きることができました。確かに、ライアンのフィルターを通さない、フォーク的で伝統的な詩的なひねりの効いたアプローチのグルーヴには、たくさんのインスピレーションが詰まっています。
詩的なひねりを加えたライアンの伝統的なアプローチが、崇高なインストゥルメントと真正面から出会っています。

JOAN SHELLEY、CATHERINE IRWIN（Freakwater）、WILL LAWRENCE（Felice Brothers、Gun Outfit、John Early）、JENNY ROSE（Giving Up）、CHRISTOPHER MAY（Mail the Horse）、ELISABETH FUCHSIA（Footings, Bonnie “Prince” Billy）、AARON ROSENBLUM（Son of Earth, Sapat）といった同業者のスタジオ内およびリモートでの協力を得て、2023年初頭にレコーディング、 Dancing on the Edge」は、おそらくデイヴィスの親密な飲み仲間であり、EQUIPMENT POINTED ANKH（Astral Editions、Bruit Direct Disques、Torn Lightからレコードをリリース）のコラボレーターでもある5人の頭脳の集合体からバックアップを得たもの。メランコリックで優しく、ミニマルでありながらカラフルなムード。前述のアーティストのファンはもちろん、Souled American、David Berman、Kurt Vile、そして’Comes A Time’時代のNeilのファンなら、誰もが簡単に収穫を見つけられるはず。

骨太ですっきりした表現ながら、6分を超える曲も多く、かなりの広がりがあります。「Flashes of Orange」はシンセティックとオーガニックなパーカッションが交錯する中、デイヴィスが「天井から私の額へ、安定したしずくが落ちてくる／私の過去の過ちがポタポタと落ちてくる」と反芻し、ケイル風のヴァイオリンがペダル・スティールの印象派的なフィールドでおしゃべり。繰り返される詩がない代わりに、展開し続ける物語があり、センスの良いフランジング・シンセと素敵なキー・シフトによって言葉がスポットライトを浴び、最後にタイトルのフックが雲の上へとプロシージャを引き上げる。Junk Drawer Heart “では「”Sultans of Swing “しかかからない」ジュークボックスの話、”Free From the Guillotine “では「すぐに近所迷惑になる／すぐに署内でトロフィーにされる」といった反省文、そしてもちろん “A Suitable Exit “のシンプルな宣言は “I never asked to be born / I was only wondering where the door went to”。

Machines With Magnets (Pawtucket, RI)でSETH MANCHESTERがトラックとミックスを担当し、東京の伝説的なJVCマスタリング・センターでTOHRU KOTETSUがレコード用にマスタリングした「Dancing On the Edge」は、アメリカの経験の下層部のへそを見つめながら、かなり外まで届く作品。コシミッシュ・シンセとヴァイオリンのスタブがヨーロッパ的な要素に到達しているのに加え、重厚なオルガンのうねりが1969年の南カリフォルニアとフェルトの後期スムース・ムーヴの間に音楽の架け橋を築き、知的なジェスチャーが幾重にも重なって、典型的なインディー・トラバドール／アコースティック・ソングライターの域をはるかに超えています。音楽とミント・ジュレップがこれほどよく合うことはない」。