Rob Mazurek & Exploding Star Orchestra – Lightning Dreamers

『Lightning Dreamers』は、作曲家、トランペッター、学際的抽象主義者、現代音楽の大家であるRob Mazurekが、彼が長く活動しているExploding Star Orchestraをコンパクトにまとめた新作です。2020年にリリースされ高い評価を得たMazurek/ESOの『Dimensional Stardust』に続く本作には、ギタリストのJeff Parker、ボーカルのDamon Locks、ドラマーのGerald Cleaver、ピアニストのAngelica SanchezとCraig Tabornらが参加しています。2021年9月のトランス・ペコス・フェスティバルでのデビューに向け、マズレックの現在の自宅であるマーファからほど近いテキサス州西部の遠隔地Sonic Ranchスタジオで、そのほとんどが録音されたという。ミキシングとポストプロダクションは、2022年にかけてシカゴのIARCスタジオからデイヴ・ベットライノが指揮を執った。

アルバムのオープニング曲「Future Shaman」はパーカーとの共同プロデュースで、マズレックのサンパウロ・アンダーグラウンドでの長年のコラボレーションであるMauricio Takaraのパーカッションと、Cathlene Pinedaのシンセベースが加わっている。このトラックは、MazurekとESOがDimensional Stardustの後に、宇宙空間のグルーヴとバートック風のリフによるクロマチックファンクファンタジーの中に深く入っていくような作品である。ヴォーカリスト/MCのLocksはDeltron 3030を介してOrson Wellesのエネルギーをもたらし、TabornとSanchezはWurlitzerピアノとMoogシンセサイザーの後ろから対決しています。Dream Sleeper “では、ロックスの詩が、即興と作曲の両方で、破砕されたアトモスフェリックの漂う嵐の雲の中に渦巻いている。「Shape Shifter “では、MazurekはIsotope 217の過去の人生を思い出しています。ムーグのベースラインに支えられたスインググルーブだけでなく、長年コルネットを演奏してきた彼がトランペットに戻ってきたという点でも。そして、Mazurekのポリトーンのエレクトロニクスが盛り上がる中、Locksのヴォーカルが約束の地へ連れて行ってくれます。

アルバムB面は「Black River」と「White River」の2曲で、Sonic Ranchでのセッションと2022年2月にフランス・パリのSons d’Hiverで録音されたESOのライブ音源を織り交ぜた没入型のトリップになっています。Lightning Dreamers』のライナーノーツで、マズレックはこの音楽について、”私が時間をかけて再訪し、再想像してきた「Black River Suite」のテーマを呼び起こしたもの “と書いている。

と詳しく説明している。”私は人生の3年間を、黒川と白川が出会うブラジルのマナウスにある偉大なリオ・ネグロで過ごしました。この2つの大河の分水嶺に船で行き、その中を潜り抜けるのが習慣であり、一種の再生でもある。それは、（We All Come from Somewhere Elseとはいえ）我々は皆同じ場所、つまり星から来たという単純な前提を確認するためだ。これらの大河の間を行き来する感覚は、私の魂に永遠に刻まれるでしょう。視覚的、音響的な素材（テーマと想像の両方）は、この大いなる川に沿って過去、現在、未来の精神を呼び起こすものです。時の流れ、上空の嵐システムの動き、川を上るボートの穏やかな揺れ、風が吹くと決心して豪雨が降るときのパワーと激しさ。眼下の電気ウナギの音、道行く人のメロディー、雷の音。
空には雷が落ちる。川はどこまでも流れていく。”

Sons d’Hiverからの録音に参加したアーティストの中には、故Jaimie Branchがおり、（彼女が長い間複数の媒体で師と仰いでいた）Mazurekの導くトランペットの即興演奏の後ろでシンセサイザーとエレクトロニクスを演奏しています。彼女は2022年8月に亡くなりましたが、彼女のこの世の不在が、”Black River “の混沌とした音の激流に別世界の存在を吹き込んでいます。その年の秋にアルバムの制作を終えたマズレックは、ブランチの思い出に捧げる作品として『Lightning Dreamers』を発表することになった。