Matthew Dear – Preacher’s Sigh & Potion: Lost Album

プロデューサー／ボーカリスト／ソングライター／DJである Matthew Dear(マシュー・ディア)は、20年以上のキャリアを持ちながら、電子的に形成され、有機的に伝達されるインディーポップの先見性を追求し、アーティストとしての予測不可能性を保っています。彼の作品は、無数の音楽的世界を横断し、どこにも属さない。しかし、これらの流動的な動きには、いくつかの分岐点、決定的な転回、what-ifがないわけではありません。最も注目すべきは、Dearが2007年に発表し、高い評価を得たアヴァンポップのLP ‘Asa Breed’ に続く支点であり、テクノ／ハウスのデビュー作 ‘Leave Luck To Heaven’ の4/4グリッドから脱却し、よりワイルドで特異なものへと変化しているのだ。

2008年から2009年にかけて、彼は故郷のデトロイトとテキサスを行き来しながら、遊び心のあるループギターを中心とした録音を集め、次のアルバムに反映させました。しかし、Asa Breedのハイブリッド・エレクトロニック・ポップの勢いに押されて、Hot Chipのオープニング・スロットを務めたり、Spoonや Postal Serviceといった00年代のヒーローたちのリミックスを手がけたりしていたため、ディアはこの素材を棚上げすることにした。2010年に発表した重要なアルバム ‘Black City’ の制作に着手した彼は、ピッチフォークのベストニューミュージックに選ばれ、魅力的なバンドと共に世界ツアーを行いました。この “失われたアルバム” にはサウンドがあり、テクノの納屋の中で気鋭のカントリーミュージックを奏でるもので、Ghostlyレーベルの創始者である Sam Valenti IVに渡されたCD-Rの1枚に書かれていた「Preacher’s Sigh & Potion」というラフなタイトルがありました。彼はそこから完全に立ち去ることなく、ただ道を進み続け、観客が追いつくのを待っていた。10年以上経った今、その時が来たのです。

‘Preacher’s Sigh & Potion’ では、ディアが知らず知らずのうちに若き日の走りの交差点に立っており、急成長中のソングライターが最も自由奔放で影響を受けない状態になっています。ディアは聴き返しながら、「多くのプロダクションがいかに自由で生々しいかを聞くのが好きです。年齢を重ねると、自分の作品や創造性も成熟しなければならないと考えてしまうものです。それは仕方のないことですが、この曲を聴いていると、あまり考えすぎないようにしたいと思います。たまには結果を伴わないその世界に身を置くことも大切です。」

今思えば、’As Breed’ には ‘Preacher’ のサウンドのヒントがありましたが、このセットはまだ彼の最終的な方向性とは愛らしくもずれています。1960年代から70年代にかけてフィンガーピッキング・ギター奏者として活躍し、John Prine, Townes Van Zandt, や Emmylou Harrisなどの音楽への入り口となった亡き父の影響を、ディアがここまで直接的に表現したのは初めてのことでした。「オースティンに行ったときに、父の機材を持って行って、テクノのアレンジについて知っていることを使って曲を作ってみたんですが、父のギターやいろいろな小道具を使って、よりオーガニックなループベースのサウンドを重ねてみました。それが、このアルバムの始まりだったと思います。私がコンピュータでやっていたことを、私が愛し、育ってきた他の音楽にも応用できることに気づいたのです。」

アルバムのオープニングを飾る “Muscle Beach” では、ツンツンとタンバリンが鳴り響き、ディアのブルージーなバリトンが、逃亡中の若者のカントリーフォークの物語を語ります。”Hiker’s Y ” は紛れもなく Matthew Dearです。固定されたベースラインをベースに、乾いた口調のマントラをメトロノームのようなパルスに乗せて、ポーチミュージック・トーキングブルースとミニマルテクノの2つの世界にまたがることを恐れずに表現しています。”Supper Times” では、メジャースケールのループが催眠的に循環し、その下をマイナーコードが滑るという、まるで幻惑的な夢のシークエンスのような展開となっています。この曲は、アルバムの中でも最も熱のこもった “Crash and Burn” に続く曲で、曲がったギターのストラムとスラッカーポップなハーモニカのカオスが特徴です。Beckのオデッセイ時代の大ヒット曲や、ポップスの中心的存在である「グラブ・ポップ」のようなタッチストーンに挑戦しているこの曲は、ディアの斬新なプロダクションの特徴であるサボテンの影響を受けずにはいられない。

“All Her Fits” の曲中のピアノ・ブレイク（ディアにしては珍しいコードチェンジ）から、”ガッターズ・アンド・ビヨンド” の陰鬱なカーニバルから町を離れるような華やかさまで、’Preacher’s Sigh & Potion’ は、ポップやロックの歴史、カントリーのツンとした雰囲気、テクノのビルド＆リリースを颯爽と乗りこなすアーティストの無謀な発想に満ちている。ディアは作家であり、振り返ってみると、かつての自分の遺物であるこれらの作品には、彼の特徴が数多く現れています。ディアは彼をよく覚えています。「音楽の記憶というのは、非常に深くて何とも言えない感覚で存在しているのが不思議です。私はこれらを作った人を知っていますし、それぞれのレコーディングのために用意された机やスタジオの様子をちらっと思い出します。誰がこの歌詞を書いたのか、そしてその過程で彼らが精神的にどこにいたのかを知っています。」今、これらの音源を見直すことで、ディアは父の遺産についても考えています。

彼はまた、アルバムを持っているかどうかにかかわらず、誰でも演奏し、人々のためにパフォーマンスできることを教えてくれました。「彼は非常にコントロールされた熟練のギタリストでしたが、それを自然でスムーズに見せていました。彼は何百曲ものレパートリーを持っていて、毎晩、リビングルームで私たちのために演奏してくれました。彼は音楽のために生きていました。私はそれを彼の孫たちに伝えていきたいと思っています」。

Preacher’s Sigh & Potion: Lost Album [ARTPL-153]

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