Mary Lattimore – Goodbye, Hotel Arkada

アメリカのハープ奏者兼作曲家、Mary Lattimore（メアリー・ラティモア）の新作LP ‘Goodbye, Hotel Arkada’ は、その愛すべき名前の由来である、改築に直面したクロアチアのホテルだけでなく、共有される普遍的な喪失についても語っている。 変化によって形作られた6つの広大な作品。同じものは決してなく、ここでは、総合的に進化するアーティストが、はかないものの悲劇と美しさ、生きてきたもの、そして時間の中で失われるものすべてを祝福し、悼んでいる。年という長い年月をかけて、通常では考えられないほど綿密なセッションで記録・編集されたこの作品は、ラティモアの10年にわたるカタログの中で最も洗練され、強固なものとして輝きを放ちながら、即興演奏に根ざしている。友人、同世代のミュージシャン、そして長年影響を受けてきたミュージシャンたちとの交流が見られる。出演は、Lol Tolhurst（The Cure）、Meg Baird、Rachel Goswell（Slowdive）、Roy Montgomery、Samara Lubelski、Walt McClements。

「これらの曲について考えるとき、花瓶の中の色あせた花、溶けたろうそく、年をとること、ツアー中、離れている間に物事が変わってしまうこと、体験がいかに儚いものであるか、それが起こらなくなるまで気づかないこと、強欲のために失いつつある地球への恐れ、自分の人生を本当に形作ってきた芸術や音楽への賛歌であり、過去にタイムスリップできること、感受性を保ち、空虚な落胆に沈まないことへの憧れについて考える」

記憶、情景、一瞬の印象は、長い間ラティモアの音楽世界を満たしてきた。今日の卓越したインストゥルメンタル・ストーリーテラーの一人として、彼女は「5歳のバースデーケーキの味を瞬時に思い出させるような弦の弾き方をする不思議な能力を持っている」とPitchforkのJemima Skalaは書いている。ニューヨーク・タイムズ』紙のGrayson Haver Currinが紹介しているように、ラティモアの人生をありのままに記録したいという衝動は、彼女の旅とパフォーマンスへの意欲と一致している： 「ラティモアは、動き回ることでインスピレーションの糸が緩み、メロディで表現したい気分が揺さぶられることを認識していた。そのため、彼女は常に動き続ける必要があった。その流動的な感覚は、ソロ活動以外でも彼女を多作なコラボレーターにしている。SlowdiveのNeil Halsteadとレコーディングした2020年の『Silver Ladders』は、ラティモアの主要プロジェクトの視野を広げる扉を開いた。”私が協力を依頼した人たちは皆、私の人生に深い影響を与え、インスピレーションを与えてくれた”

タイトルとインスピレーションのために、ラティモアの心はクロアチアのフヴァル島に戻る。「そこにはホテル・アルカダと呼ばれる大きな古いホテルがあり、何十年もの間、休暇を過ごす人々を立派に受け入れてきたことがわかる。ロビーや誰もいない宴会場を見て回ったが、使い古された、愛された場所のように見えた。そこに住んでいる友人のステイシーは、「ホテル・アルカダにさよならを言いなさい、あなたが戻ってきたときにはもうここにはないかもしれないよ」と言ってくれた。ラティモアは、その場所を特別なものにする要素に執着するようになった。ホテル・アルカダの場合、古色蒼然としたシャンデリア、模様の入ったベッドカバー、無形の魅力の反響。

オープニング・トラックの “And Then He Wrapped His Wings Around Me”でラティモアは、彼女の最も親しい友人であり、2018年の『Ghost Forests』でのコラボレーターであるソングライターのMeg Bairdと、アコーディオン奏者の作曲家であり、ツアーで共演したこともあるWalt McClementsの2人に、核となる記憶を探っている。子供の頃、ラティモアはカントリー・ラジオ局の懸賞に当選し、アッシュヴィルで開催されたセサミストリート・ライブを観に行った。彼女は母親と一緒にバックステージに招待され、そこで慈悲深いアイコンのビッグバードが “彼の傷だらけの黄色い羽で、信じられないようなハグをしてくれた”。このトリオは、その肖像画の包み込むような暖かさ、無邪気な逃避行感、手の届かない、シュールで悲しみを帯びた子供時代の夢に向かって飛び立つ感覚を表現している。ラティモアのライブラリーでは珍しいヴォーカル・パッセージでは、ベアードが、マクレメンツの静謐なドローンの上で、ハープのローリング・ウォッシュとともに柔らかくハミングする。

“Arrivederci”では、The Cureのオリジナル・メンバーであり、彼女の音楽的ヒーローの一人であるLol Tolhurstのシンセがフィーチャーされている。ラティモアは、あるプロジェクトでハープのパートを十分に演奏できなかったために解雇された後、この曲を始めた。「家に戻って泣き明かし、ハープを演奏することへの愛情を取り戻すためにこの曲を書いたんだ。ロルのパート譜を受け取ったのは、大晦日のパーティーのときだった。こっそり部屋に入って曲を聴いたんだけど、こんな影響力のあるミュージシャンが私の作った曲、特に大失敗した気分のときに作った曲とつながっているなんて、本当に不思議な気分だったよ」

“Blender In A Blender”でラティモアは、ニュージーランドのアンダーグラウンドのパイオニアであるギタリストのRoy Montgomeryとつながっている。ワイオミング州ユークロスのアーティスト・レジデンス・プログラムでラティモアが最初に起草したこの曲は、その後デュオの文通を経て発展していった。モンゴメリは、ドラマチックなハープ・パターンの後ろで霞むような、遠くを感じさせるコードを加えた後、スリリングなアウトロで前景に轟く。タイトルは、ティーンエイジャーが携帯電話をミキサーにかける流行にちなんでいる。ラティモアと友人は、ミキサーをもう1台用意するなど、ミキサーにかけられるあらゆるものについて冗談を言い合っていた。ユーモアはラティモアの才能を引き出す重要な鍵である。タイトルと逸話は、思いもよらない、均衡を保つ軽快さを提供する。

控えめで印象的な “Music For Applying Shimmering Eye Shadow”は、準備のための地上の儀式への賛辞である。「グリーンルーム用の曲を作りたかったの」と彼女は言い、ツアーメイトが未知のパフォーマンスに出る準備をしたときの鏡の中のひとときを思い出す。「もともとは、”宇宙ってどんな匂い？”ってググって、”クルミとブレーキパッド”っていう答えが返ってきて、宇宙のウジウジした感じとか、なじみのない土地でなじみのある土の匂いを嗅いでいるような感じとか、そんなことを考えて作った曲なの。レイヤーを重ね始めたら、曲に何を響かせたいか、曲に何を願うかを考えるようになった」。

‘Horses, Glossy on the Hill’の場合、物語とサウンドはほとんど切り離せない。パーカッシブなカチャカチャという音は、不安げな門の蹄に似ている。ラティモアは車窓から、まるで音を通してその光景を写真に撮るかのように、馬の縞模様から銀色の光沢を放つ様子を捉えている。彼女のきらめく弦楽器は、群れが地平線と一体化するにつれて加速し、ねじれたエフェクトの下で歪む。

エンディング・トラックの “Yesterday’s Parties”には、Julee Cruiseの回想やThe Velvet Undergroundのドローン・ダウン・チューニングのストリングスを思わせる、崩れ落ちそうなエレガンスがある。彼女はステンドグラスの窓から静かなアパートを眺め、街を離れていた友人たちとの夜更けに思いを馳せる。ラティモアがブリュッセルに置いている特別なハープが、Samara Lubelskiのヴァイオリンとともに滑空する中、SlowdiveのRachel Goswellが言葉のない賛美歌を歌う。ラティモアをこの場所に残していくこと、それ自体がつながりを切望する記憶であり、共有する表現を通して記憶し顕在化することに捧げられたアルバムの最後を飾るにふさわしい。