Mamas Gun – Cure The Jones

この2年間の激動から、英国を拠点とするソウル・アウトフィット、Mamas Gunの5枚目のアルバムが登場！ Bill Withers と Marvin Gayeのクラシックなソウルの伝統に埋め込まれた、逆さまになった世界に関する、豊かでニュアンスがあり広がりのある現代的な瞑想曲です。

2018年のアルバム ‘Golden Days’ と世界的に有名なライヴ・アクトとしてのバンドのステータスを基にした11曲入りの大作 ‘Cure The Jones’ は、Mamas Gunのこれまでで最も完全かつパワフルな作品であり、喜びと洗練に満ちた曲作りの説明で、愛、喪失、人生というテーマを、今日の最も緊急な社会・政治問題によって探求している。Mamas Gunのフロントマン Andy Plattsとドラマーの Chris Bootがパンデミック中に書き、制作した Cure The Jonesは、Plattsのホームスタジオでわずか3日間、数々のアナログ機材を使ってテープに直接録音され、バンドのソウルなエネルギーがゴスペルを思わせるまとまった作品に集約されています。

2009年に結成された Andy Platts（ボーカル）、Terry Lewis（ギター）、Dave Oliver（キーボード）、Chris Boot（ドラムス）、Cameron Dawson（ベース）の5人組は、様々な影響を受けている。プラッツはこれまでにRod Temperton, Brian Jackson and John Oates (of Hall & Oates)、 Lewisは Leon Ware, Lewis Taylor and The Impressionsとコラボレーションしている。オリバーはニューヨークのラテンジャズに大きな影響を受け、ブートのフルボディのドラムはデュラン・ジョーンズやリー・フィールズの系譜にバンドを根付かせています。ベーシストのCameron Dawsonは、リズムセクションのVels Trioで培ったコンテンポラリー・ジャズ・ファンクのセンスを発揮している。若々しくも年齢以上に成熟した Mamas Gunは、クラシックなソウルサウンドにユニークな新鮮さをもたらしている。このクラシックとコンテンポラリーのブレンドは、世界中で何百万ものストリームを巻き起こし、サンデー・タイムズ、ビルボード、ガーディアン、アンカット・マガジンから賞賛を浴びました。ロンドンを拠点とするこのグループの最初の3枚のアルバムは、日本でのシングル1位を含む4大陸でのトップ10ヒットを生み出し、イギリスとヨーロッパの一部ではトップ10にランクインしました。バンドのソールドアウトしたヘッドラインツアーとビルボード音楽賞、Love Supreme、Java jazz、ソウルジャズフェスティバルなどの音楽フェスティバルへの出演を含む全力パフォーマンスにより推進されたのです。

‘Cure The Jones’ では、ヴィンテージ機材を中心としたサウンドに磨きをかける一方、英国を代表するソングライターであるプラッツが、展開される出来事の緊急性を歌詞に込め、その才能を存分に発揮しているのが分かる。Cure The Jonesは、ソウル・ミュージックが現代の生活を反映し、何かを語ることができるようにするための聖火を運ぶものであり、願わくば、あの素晴らしい社会意識のアルバムが作られた時の信頼性を維持したい」と彼は述べています。スコット・ウォーカーやシュギー・オーティスの作品からインスピレーションを受けたこのアルバムは、「When You Stole The Sun From the Sky」の高鳴るような形而上学から始まり、失恋の物語にパンデミックがもたらした世界の激震の瞬間をとらえている–この考え方は、恐怖と絶望から希望と喜びへと向かうこのアルバム全体に貫かれている。

ビル・ウィザースが亡くなった日に書かれた「Looking For Moses」は、偉大なソウルマンへのオマージュであり、彼の代表曲「Use Me」を参照しながら、「Party For One」で再び取り上げられた一体感を表現している。スライ＆ザ・ファミリーストーンの低音ファンクワークアウト’Thank You For Talking To Me Africa’への愛によって作られた’Party For One’は、コミュニティと見知らぬ人との付き合いへの賛歌であり、ゆったりしたベースラインが懐に深く染み込んでくる作品だ。時代を超えたソウルソングの流れを汲む’Good Love’は、鮮やかなイメージとわずかな比喩的転回に対する感受性で感情の本質を抽出している。アルバムは「Daffodils」で終わり、私たちが生きてきた年月を未来の場所から振り返り、曲の冒頭部分の軽快で不安なボッサを、アルバムの核となる楽観主義を語る高揚したクレッシェンドへと反転させるのです。「ソウル・ミュージックは生来、希望に満ちている」とプラッツは結論づける。普通の生活に戻るのはまだ先のことだが、今、私たちがこれほど必要としているメッセージはないだろう。