Madeline Kenney – A New Reality Mind

パンデミック（世界的大流行）の静寂の中、Madeline Kenneyは当時のパートナーと共同で使っていた地下のスタジオで、音のスケッチを描いていた。シンセの鋭いナイフが咲き乱れるアルペジオを切り裂き、ドラムがしっかりとタイトにスタッタリングする。そうやって、特に狙いもなく作った曲のコレクションを集めていった。2021年にリリースしたEP『Summer Quarter』に収録された曲もあれば、そのまま眠っている曲もある。

しかし、2022年、ケニーのパートナーは何の前触れもなく突然去ってしまい、彼女は何が起こったのかを理解するための孤独な行為に没頭することになった。その後、うつ病になった彼女は、これらの曲を再確認し、その中に何か予見的なものを見いだしました。彼女はすでに『A New Reality Mind』の土台を築いていたのだ。

彼女の関係が何の前触れもなく終わったというのは、半分だけ真実です。その警告は、ケニーの絶賛されたサード・アルバム『Sucker’s Lunch』（2020年）にインスピレーションを与えた感情や恐怖の中にあった。このアルバムはJenn Wasner（Flock of Dimes）と共同制作され、新しい愛の一見確実な破壊に、何があっても自由に身を投じるというアイデアを中心に据えている。

サウンド的には、『Sucker’s Lunch』が良い物語の温かい風呂に引き込まれるようなものだとすれば、『A New Reality Mind』は、その呪縛を解くために訪れる真実の厳しい光を反映している。しかし、朝の光には厳しさと同時に、輝きもあるのです。澄み切った日の光の中で見ることは、贈り物です。革命だ。A New Reality Mindに収録されている曲は、失われた愛に向き合うというよりは、落ちることを選んだ自分自身と向き合うものです。ケニーは「Red Emotion」で、「私は二度見すればよかったんだと思う／私の態度、私の絶え間ない妥協に反映されている」と歌い、音楽の風景は、愛の夢を守るためにいかに自分を小さくしてきたかという彼女の観察に、金切り声と息を呑むように寄り添います。

このような視覚と視覚の概念は、ケニーがこれまでの人生で絆を保つためにしてきた自分自身の無限大の鏡の前に立つとき、レコードを貫くものです。I Drew a Line “では、Kenneyは、自分の人生の絆を保つために自分に言い聞かせた物語と、その物語が彼女の知覚する現実を形作る方法について議論しています。彼女はジョン・バーガーの「Ways of Seeing（見る方法）」を呼び起こす。「イメージの周りのすべてがその意味の一部である。「イメージの周囲にあるものはすべて、その意味を確認し、統合するものだ。ここでケニーは、心の中の空想に流された自分を恥じるのではなく、むしろ、そうなってしまう人間の避けがたい性質を調べることに興味があるのです。”私も他の人と同じように、ごく普通の災難に見舞われている “と彼女は認め、その感情はアルバムのオープニング曲 “Plain Boring Disaster “にも響いている。この曲の終わりで、彼女は「もう一度始める必要はない」と歌う。”でも、終わりが来たら変われる “と。私たちは皆、繰り返される平凡な失恋を運命づけられているのかもしれない。しかし、少なくとも私たちは、自分の誤った行動を目撃し、自分自身のために新しい現実を構築する能力を培うことができるのだ。

この作品は、ケニーの最も広範な作品であると同時に、最も孤独な作品でもあります。地下室で一人で制作・録音されたこれらの曲は、痛みによって変容する感覚を表現している。テクスチャーはぶつかり合い、衝突し、音の装飾は気まぐれに現れては消え、サクソフォンは自己犠牲への80年代ポップ・エレジーである「Reality Mind」のように、手放しに舞い上がる。これらの曲は、あなたに踊ることを求め、あなたがビートを捕らえた後、あなたの下から敷物を引き離し、愛の終わりのむち打ちのようにあなたをフラフラさせる。

しかし、A New Reality Mindの推進力の中には、受け入れ、自己を許し、あらゆる方法であなたをカモにする人生に向かって前進する意志も含まれています。「そのような生き方はもうやめた」と、ケニーは「Superficial Conversation」で自分を縛っている習慣について宣言しています。「自分がしたことを思い出す必要はない」と彼女は断言し、曲は大きく開き、新しい空気を味わうために広がる笑顔のように、ほほえみます。