King Louie Bankston – Harahan Fats

King Louie Bankston（1972年12月18日〜2022年2月12日）の素晴らしい遺作アルバム『Harahan Fats』は、彼の音楽的、個人的アイデンティティの頂点に立つアメリカ人アーティストを紹介している。個人的な神話と、ビール漬けでドラッグ漬けのぼんやりとした記憶に彩られた南ルイジアナへの聴覚的なロードマップである『Harahan Fats』は、2021年10月中旬に最高潮に達した4年間に渡ってレコーディングされた。

アルバムのレコーディング・エンジニアであるLewis D’Aubinがライナーノーツで回想しているように、「キング・ルーイは、ボンゴとコンガ、ギター3本（2本はケースなし）、小さなVoxアンプ、そしてアイデアでいっぱいの頭を持って私のスタジオに現れた。彼は、どんなひらめきが起こってもいいように準備しておきたいんだ……言葉は、彼の頭のてっぺんからマイクに流れ込んでくるようで、2テイクで完璧だ。なんと多彩な曲のミックスだろう！生々しくシンプルな曲もあれば、ドラムマシーンや逆回転シンバル、サックスなどを使った複雑な曲もある」。

49歳で早すぎる死を遂げる前、バンクストンはHarahan Fatsを2本のカセットテープに収めた22曲入りのリリースを構想していた。そして今、ゴナー・レコードは、バンクストンが意図した通り、40分の単独LPと限定版の “ディレクターズ・カット “ダブル・カセットをリリースする。どちらも2023年11月10日に店頭に並ぶ予定だ。

Harahan Fats』は、ルイジアナ州ハラハンで生まれ育ったキング・ルイ・バンクストンの序章であり、コーダでもある。バンクストンは1980年代後半のDIYパンクとスケートボード・シーンに没頭し、バンドで演奏したり、両親がジェファーソン・ハイウェイに営んでいた金物店「Louie’s River Ridge Ace Hardware」でスケートボード・ショップを経営したりしていた。何十ものバンドをロックンロール、ガレージ、パンクの名声に押し上げた音楽的多才なバンクストンは、生涯に53枚のレコードをリリースし、ニューオリンズ、メンフィス、ポートランドの芳醇な布地にソングライティングの才能を織り込んだ。Goner Recordsは、バンクストンの膨大な作品を記念して、現在ストリーミング・プラットフォームでは入手不可能なルイのバック・カタログから一連のアルバムをリリースする。

バンクストンは、Royal Pendletonsの共同設立者兼ドラマーとして、パワー・ポップの伝説的存在であるAlex Chiltonとレコーディングを行なった。彼は、Eric OblivianとJay Reatardと共にBad Timesというガレージ・ロックのスーパーグループで活動するためにギブソン・フライングVを手に入れた。1990年代、バンクストンはそのエネルギーをPersuaders、Intelligenitals、Clickems、Harahan Crack Combo、Gerry and the Bastard Makersといったバンドに注いだ。新世紀の幕開けとともに、彼は伝説的なKing Louie One Man Bandを結成した。

2000年、ルイはニューオーリンズを引き払ってオレゴン州ポートランドに移り、パワーポップ・パンク・バンド、The Exploding Heartsに加入した。このアルバムは、バンドのメンバー3人がワゴン車の事故で亡くなるわずか数週間前にリリースされ、最近Third Man Recordsから再発された。バンクストンはその後メンフィスに移り住み、Jack Oblivian、Harlan T. Bobo、Gary Wrongらと古ぼけたバー・バンド、ルース・ダイアモンズを結成した。ギタリストのジュリアン・フリードとMissing MonumentsとBlack Rose Bandを結成し、Mr. Quintronとニューオーリンズのバイカー・ロック・バンドKondorを結成し、Exploding Heartsのギタリスト、テリー・シックスと再会してTerry and Louieを結成した。

バンクストンの音楽的冒険と不運にもかかわらず、ハラハンは常に故郷だった。バンクストンの人生と同じように、『Harahan Fats』には真実と作り話がふんだんに盛り込まれている。ある曲は1テイクでラフに仕上げられ、ある曲はドラム・マシーンやホーンをオーバーダビングして肉付けされている。Coke-A-Cola Cowboy」、「(Theme From) Crawzilla」では、陽気で田舎風のパワー・ポップ・ギター・ラインに乗せて、幸せそうなバンクストンが最近の失恋を綴っている。バンクストンのファンなら、”Gentilly Woman”、軽快な “Wasted At Work”、話し言葉の “Pawn Shop Row “などの歌詞の裏側にある、より苦い真実がわかるだろう。数曲はア・カペラだ： 「Down and Out “や “Places Like This “などだ。また、”Trinkets “やキング・ルーイ・ワン・マン・バンドの曲を再録した “Writing the Same Song Over Again “のような旅の曲もある。Harahan Fats』の目玉となっている悲痛な “Rehab Legend “は、バンクストンが書いた曲ではない。彼は、Youtubeで再生回数が1000回にも満たないラッパー “Cadalack Ron “のこの無名のヒップホップ曲を発見した。ルイらしく、彼は “Rehab Legend “の歌詞に共感し、それをアコースティックな懺悔曲に仕立て上げた。

『Harahan Fats』リリースのカウントダウンには、2001年のキング・ルイのワンマン・バンド・アルバム『Jesus Loves My One Man Band』のデジタル・リリース（2023年9月20日）も含まれている。