John Jody – Crooked Star EP

「ニューヨークを拠点に活動するシンガーソングライターの John Jody(ジョン・ジョディ)は、Ramp Localから ‘Crooked Star EP’ をリリースしました。「私は意識的に、もっと自分自身を人々と共有しようと努めています」

これまでBlack Nashや Jody Smithという名義でレコーディングを行ってきたジョン・ジョディは、今回のリリースで名前だけでなく、スタイルや感情面でも変化を遂げました。Black Nashのサウンドは、静かなバラードと荒々しく角ばったギターロックが混在しているのが特徴でしたが、’Crooked Star’ はそのようなサウンドを排除し、内面的な感覚が鮮明な、ほぼ全編アコースティックな4曲を収録しています。この4曲は、つい最近まで孤独な作業を繰り返しながら自分の才能を磨いてきた、彼のアーティストとしての歩みを反映しているようです。

「Ramp Localに参加する前、私は孤立した状態で音楽を作っていたんだ。Black Nashという名前を使っていたのは、自分の音楽から個人を特定されたくないからで、隠れるための手段だったんだ」彼が語るように、2021年に Ramp Localからリリースされた ‘Black Nash’ と、そのリリースによって培われた他のミュージシャンとのつながりで、状況は変わり始めた。徐々に隠れる気持ちが薄れていき、それに伴い、’Crooked Star’ のリリースに合わせて、昔のアルバムを本名でまとめることにしたのだという。これは、観客ともっと自分自身を分かち合いたい、そして彼の音楽キャリアがこれまで歩んできた迂回路を照らし出したいという彼の願望の一部であり、また一部なのです。「でも、音楽を通して人と出会うことで、予想もしなかった方法で自分の世界が広がったんだ」

この快適さとコミュニティーの感覚の高まりが、ほとんど不快なほど親密な楽曲群につながったという事実には、甘い皮肉がある。リード・シングルの “Chelsea Encounter” の覘くような憧れから、”Sweet Lemon” の切ないノスタルジア、”Tokyo” のフラットな後悔まで、どの曲もJodyの声を前面に出し、アコースティック・ギターとペダルスチールがため息をつくように響く。また、彼のアパートの窓から聞こえてくる街の音は、外に出てから何日経とうが世界は回り続けているということを思い出させてくれます。この作品は、ジョディの芸術の核心に潜む深い憧れと鋭いソングクラフトを明らかにするために、古い人工的な層を取り除くことで、痛々しいほどゴージャスなリリースとなっているのです。

「私はいつもカントリー・ソングライティングや伝統的なフォークソングライティングが好きで、1つの歌詞や音楽のアイデアが曲全体を貫いているようなものが好きなんだ。その意味で、『Crooked Star』は直接的なコミュニケーションの練習になったと彼は言う。「これらの曲を書いたとき、私はレーザーを書こうとしていたんだ。「まっすぐな線。一つのことをはっきりと言うんだ”。この率直さは、彼が各トラックをどのように構成したかに確かに表れている。ほとんどの曲は、50年代、60年代のクラシックなカントリーソングを思い出させるような、繰り返されるリフレイン（「You’re nothing to me」、「God, I wish I was in Tokyo」）を中心に展開し、1曲（「Sweet Lemon」）以外はブリッジを完全に排除し、シンプルな詩の繰り返しを用いています。しかし、ジョディがよりオープンになったとしても、彼の作品には謎めいたエッジが残っている。これらの曲には直線的な説明を拒む謎めいた感覚があり、ヒントや暗示に満ち、曲が完全に暴露することのできない内面を暗示している。

「どんな曲も誰かの人生のすべてを含んでいるわけではない」とジョディは言う。「でも、歌はその人について多くを語ることができる。

Crooked Star EP

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