ARTIST : Johanna Warren
TITLE : Lessons for Mutants
LABEL : Wax Nine Records
RELEASE : 10/7/2022
GENRE : indiefolk, indierock
LOCATION : Wales, UK
TRACKLISTING :
1.I’d Be Orange
2.Piscean Lover
3.Oaths
4.Country Fair
5.Tooth for a Tooth
6.:/
7.Lessons for Mutants
8.Hi Res
9.Good is Gone
10.Involvulus
「”完璧”を “無欠点” と同一視するのは間違いだと思うんです。人間であるということは、完璧に欠点があるということです」と、Johanna Warren(ヨハンナ・ウォーレン)はアナログ録音の楽しさについて語ります。彼女の新作LP ‘Lessons for Mutants’ は、バンドと共に2インチテープでライブ録音されたもので、ウォーレンにとっては新しい作業方法であった。「テープは、奇抜なことも含めて、演奏に専念させる。テープは演奏にコミットさせ、奇抜さも含めて。”修正したくなるような小さな不具合や異常が、しばしばものを魔法のようにするんだ」
“Lessons for Mutants” は、この多作なソングライターにとって6枚目のソロLPで、Wax Nine/Carpark Recordsからの2枚目の作品である。アルバムのテーマであるメタモルフォーゼ（エンディング・トラックのタイトル “Involvulus” はラテン語で「毛虫」の意味）は、ウォーレンの私生活における大きな変化を反映している。10年にわたる絶え間ないツアーの後、世界が国境を閉じようとしているとき、このアメリカのマルチ・インストゥルメンタリストは思いがけずウェールズの田舎に隔離され、現在はそこに永久に定住しているのだ。
新作のトラッキングは、2020年の “Chaotic Good” のセッションと並行して2018年にニューヨークで開始されたが、’Lessons for Mutants’ の大部分は、羊や牛、野生の食用植物に囲まれた英国で録音されており、ウォレンが最近住んでいたLAの都会のジャングルとはかけ離れた場所である。この劇的な変化から生まれた作品群は、ウォーレンにとってこれまでで最もダイナミックなもので、焼け付くようなパンクの叫びからきらめくサイケ・フォークのサウンドスケープまで、ディランのベースメント・テープスのブートレッグ的アンビバレンスからブラック・サバスの音響的瞬間を思わせるコズミック・ストーナー・グルーヴまでシームレスに変化している。
「時には自分自身に共感することもある／好きなこと以上に解離することもある、でも何ができる？」 ウォーレンは、1940年代の煙の充満したジャズクラブのようなロマンチックな雰囲気を醸し出す切ないピアノバラード “Tooth for a Tooth” で口ずさむ。このような骨太で正直な歌詞は、ウォーレンの得意とするところだが、この最新の考察は特に冷徹なものである。ツアーの中止を余儀なくされたことで、ウォーレンは自省の念に欠けることなく、すぐにツアーでの歴史を中毒として捉え、そこからデトックスしているのです。オープニング・トラックの “I’d Be Orange” は、ビートルズ風の男性ボーカルが入ったドラム主体のインディー・ロック・ナンバーで、この気持ちがよく表れている。ウォーレンは「権力への渇き、名声への飢え、痛みへのジャンキーだった」と告白している。マゾヒスティックな野心と芸術的殉教の探求は、グランジ・アンセムの “Piscean Lover” にまで及んでいます。”It’s alright, we’re not ok/ We burn out not to fade away.”（大丈夫、私たちは大丈夫じゃない／燃え尽きるのは消え去るためじゃない）。
現代の音楽、つまり現代の生活には、すべてがオートチューニングされ、”グリッド”上になければならないという暗黙のルールがある」とウォーレンは結論付けている。「このレコードは、それに対する抵抗の行為なんだ。もし私たちがそれを受け入れることができれば、私たちの異常の中に美とパワーがあるのです」
