Jeff Rosenstock – HELLMODE

Jeff Rosenstock(ジェフ・ローゼンシュトック)は、ますます混沌とする世界のために、ますます混沌としたアルバムを作っている。年を追うごとに宇宙の温度は5度熱くなり、新しいアルバムを出すたびに、ローゼンシュトックの音楽はより扱いにくく、無法地帯になっていく。よりラウドに、より速く、より凶暴に。そして2023年、惑星は火に包まれ、終末時計は真夜中まであと90秒、ローゼンストックのアナーキーなレコード『HELLMODE』がリリースされる。

「私にとって、このアルバムは今生きていることの混沌のように感じられる」とローゼンストックはHELLMODEについて語る。「私たちは、五感を刺激するようなこと、ひどい気分にさせるような感情を同時に体験している。一度にたくさんのことを感じているんだ！” しかし、HELLMODEには、その質感の高い混乱の中にも、驚くような明晰さと優美さが垣間見える。ローゼンシュトックが、より美しく繊細な場所、嵐の中のシェルターのような貴重な瞬間に、意図的に物事をスローダウンさせているのだ。このような瞬間が不意に解け、レベル99の任天堂ゲームに突然放り込まれたような、極端で躁的なカオスに螺旋状に戻るとき、よりやりがいを感じるのだ。

HELLMODE』は、多作なローゼンストックが過去10年間に彼自身の名義でリリースした5枚目のスタジオ・アルバムであり、彼の愛すべきカルト・プロジェクトである『Bomb the Music Industry！』と『The Arrogant Sons of Bitches』の解散を意味する。また、急速に拡大するカタログの中には、ライヴ盤、2020年のアルバム『NO DREAM』のスカ・リイマジネーション、そして迷曲やルーズなシングルの数々が収められている。また、エミー賞にノミネートされたアニメシリーズ『Craig of the Creek』の音楽を担当する時間もある。

この10年間、ローゼンシュトックの知名度と批評家としての評価が高まってきたのは、ある意味異常なことだった。彼は若き日のパンク・サウンド、美学、倫理観の誇り高き担い手であり、ポップ・パンクやスカの感性に傾倒している。(大きな野外音楽フェスティバルのどの日でも、サックス・ソロを披露するミュージシャンは彼だけだろう）。しかし、ローゼンシュトックがこうしたスタイルを称賛すると、どういうわけかテイストメーカーたちから賞賛を浴び、年末の著名なリストに名を連ねることになる。おそらくそれは、彼の評価が安っぽいノスタルジーや表面的なコスプレに感じられないからだろう。彼のやることなすこと、すべてが真摯なのだ。

その成功は、ローゼンストックが葛藤してきたものであり、HELLMODEを貫く不安の一因となっている。「世界が崩壊する中、最悪のタイミングで成功を感じるのは奇妙なことだ。「この20年間、無意識のうちに取り組んできたことが、すべてが燃え上がっている今、結実したんだ」

2022年夏、HELLMODEをレコーディングするため、ローゼンストックは長年のスタジオ・コラボレーターであり、グラミー賞にノミネートされたヘヴィネス界の巨匠で、ローゼンストックの全スタジオ・アルバムをレコーディングしているJack Shirleyを再び起用した。そこは、System of a Downが『Toxicity』をレコーディングし、Whitney Houstonが『The Bodyguard』のサウンドトラックでヴォーカル・トラックを録音したのと同じ神聖な場所である。でも、90年代の多くのレコード（Rob Cavalloの作品やJerry Finnの作品）のサウンドが本当に好きなんだ」とローゼンストックは言う。