These Arms Are Snakes – Duct Tape & Shivering Crows

These Arms Are Snakesは、7年間の活動期間中に、ツアーに費やした実際の距離とクリエイティブなバンド幅の両方において、多くの領域をカバーしました。バンドはしばしば、典型的な非合理的な名前のスクリーモバンドや他の「動物」インディーバンドと間違われたが、シアトルのグループはすぐに予想を裏切り、当時人気のあったアンダーグラウンドのサウンドを覆すという評判を勝ち取ったのである。シンセサイザーを取り入れたノイズロック、バッドトリップ・サイケデリア、華やかなプロトメタル・ブギー、そして狂気のベースメントショー的ハードコアを特徴とし、小規模ながらも熱烈なファンベースを複数の大陸で育てたが、2009年末に解散した。These Arms Are Snakesのフルアルバムは、バンドの必死の衝動とスタイルの流動性を見事に証明しているが、B面やスプリット盤には、この10年間で最も奇妙でワイルドなバンドの1つとしての地位をさらに強化するディープカットの宝庫が埋まっているのだ。今回初めて、これらのレア音源や1枚ものが2枚組LP ‘Duct Tape & Shivering Crows’ で These Arms Are Snakesの全生涯を網羅する形でまとまった。

収録曲は年代順に並んでおり、These Arms Are Snakesの最後のレコーディングとなった、熱くファジーなスコーチャー “Meet Your Mayor” からスタートします。このアルバムの冒頭を飾るのは、幻覚的なギターフック、太いベースリフ、リズムのパンチと華麗さ、そしてスティーブ・スネアの辛辣なボーカルが特徴的な、UKポストパンクバンドTropicsとの少量生産のスプリット7インチに収録されていたものです。A面の残りの曲は、Russian CirclesとのスプリットLPに収録されている “Camera Shy” と “Trix” で構成されています。両曲とも、Jesus Lizardが King Crimsonの『Red』を聴いたかのような、ディレイの効いたギターリードに彩られた、どよめきとロックインの激しいリズムセクションが印象的な曲です。

‘Duct Tape & Shivering Crows’ のB面には、The Coathangersとのスプリット7インチに収録されている Lost Soundsの “Energy Drink and the Long Walk Home” と、Robotic Empireの “In Utero, In Tribute” に収録されているNirvanaの “Heart Shaped Box” を不吉にアレンジした2つのカバーが収録されています。また、グループの最後の2枚のLPからの2つのB面も収録されている。”Washburn” はレコードの時間の関係で ‘Tail Swallower & Dove’ からカットされ、後にTouch & Go Recordsから All the Saintsとのスプリット7インチに収録された。同様に、”Old Paradise” は ‘Easter’ には収録されなかったが、”Good Friday 7″ に収録されたアルバムのリード・シングルの両面に均等に収録された。C面は、2004年に Hydra Head Recordsからリリースされた HarkonenとのコラボレーションEPに収録されているThese Arms Are Snakesの曲で占められている。この2曲（”Payday Loans”と “Hook on This”）は、バンドの最も騒々しい瞬間を捉えており、90年代初頭のサンディエゴのゆるやかで混沌としたハードコアに完全に回帰している。サイドDは、バンドの最初のデモを聴くことができる。数学ロックとポストパンクの融合で、後にデビューEP ‘This Is Meant To Hurt You’ で磨かれることになる4つのウネリとノイズにまみれた作品だ。

These Arms Are Snakesのキャリアを概観すると、’Duct Tape & Shivering Crows’ は、バンドのサウンドの進化、様々な音楽的アプローチ、そして一貫したクオリティを示す爽快な研究書と言えるでしょう。コンピレーション・アルバムのような歴史的背景や典型的な考察を抜きにしても、彼らの晩年の鋭い洗練から、キャリア中期のアドレナリン全開のプログレ・パンクの探求、そして最終的には初期作品の麻薬的狂乱に至る弧を描く、まとまりのある魅惑のレコードであることは確かだ。もしあなたが昔、These Arms Are Snakesのファンだったなら、これはあなたのライブラリーに加えなければならない重要な一枚です。また、ディレッタントや否定派であったとしても、このコレクションは、メディアによってしばしば誤解され、誤って伝えられてきたバンドのエキサイティングな再文脈化として機能するものである。