The Soft Pink Truth – Is It Going To Get Any Deeper Than This?

Thrill Jockeyは、ボルチモアで結成されたサウンドデュオMatmosの片割れ、Drew Danielのソロエレクトロニックプロジェクト、The Soft Pink Truthの復活を発表します。数年前、友人がクラブでDJをしていると、ある女性がDJブースに入ってきて「これ以上深くなることはない？彼女が本当に望んでいたことは何だったのか？このアルバムは、彼女の質問に対する可能な音楽的反応を想像する試みとして作られたんだ」

このアルバムの10曲を通して、「もっと深く」という挑発は、ディスコ、ミニマリズム、アンビエント、ジャズといったジャンルを横断する乱暴な動きを促し、ダンスフロアを滑り降りたり、周波数のスケールを高くしたり低くしたりして、哲学的なテキストをポップな歌詞として設定し直したものと言葉のないグロッソラリアの両方を巻き込んでいるのです。その音楽は、乾坤一擲の論文というよりも、むしろ同じ曲の中で、山頂からメランコリックな谷間まで、感情的な地形を横切って流れていくのである。この曲は、Brainticket風のキーボードループからシックなディスコグルーヴ、Stars Of The Lid風のヘヴィドローンへと11分間に渡って変容していきます。オープニングのリフトオフ、リズムのピーク、拡張されたデクレッシェンドが均等に配置され、これはちらつき、脈打ち、溶けるような音楽である。

奥行きを追求しながらも、音源の面では他のどのSoft Pink Truthのアルバムよりも幅広いサウンドを実現しています。COVIDと社会的孤立の中でアルバムを作り上げるために、ダニエルはジャンルの枠を超え、世界中の友人や仲間から14人のバーチャルディスコバンドを集めました。ダニエルのロマンチックで音楽的なパートナーであるM.C. Schmidtと友人のKoye Berryがピアノ、Mark Lightcap（Acetone, Dick Slessig Combo）がアコースティックギターとエレクトリックギター、Jason Willett（Half Japanese）がベース、Nate Wooleyがトランペット、Brooks Kossover（Drugdealer）がフルート、John BerndtとAndrew Bernstein（Horse Lords）がサックス、シェーカー、シェケレ、トゥンバ、トライアングル、カホンはキューバのパーカッショニスト Ayoze de Alejandro Lopezによるパートが演奏している。室内楽では、Tom Boramのチェンバロ、Obadias Guerraのハープ、Una Monaghanのアイリッシュハープ、そして多くの曲でトルコのアレンジャーUlas Kurugulluによるバイオリン、ビオラ、チェロの豊かな弦楽アレンジは、Barry WhiteのクラシックアルバムでおなじみのLove Unlimited Orchestraを思い起こさせます。カラカスからイスタンブール、ダブリンまで、全員が自宅でデモ音源を録音し、ボルチモアのダニエルの自宅スタジオで録音した音源をつなぎ合わせました。シャンパンのコルクが弾ける音で始まり、途中から割れたガラスに変わる。

変態的なポップ・モーメントもある。片面の “La Joie Devant La Mort ” では、哲学者でありエロティカ作家でもあるジョルジュ・バタイユのフランス語の一文（「もう一度、我々の歩みは／森へ、夜へ／喜びを求めて／死ぬ前に」）を、Jamie Stewart (Xiu Xiu) のボーカルによるゴシックディスコアンセムの歌詞に変換しています。バタイユの不可解な発言は、鋭利なディスコストリングと量子化された虫の音にのって、セミナールームを飛び出して深夜のクィア・クルージング・グラウンドに飛び込んでいく。”Wanna Know ” では、アルバムタイトルが空気のようなボーカルフックとなり、Jenn Wasner (Wye Oak, Flock of Dimes)が「I just really wanna know/is it gonna get any deeper than this?」と歌いながら、ゴム製のベースギターリフときらめくハープシコードに乗せて、伸びやかなボーカル操作と低いサブベースのウォールに溶けていくようにハーモニーしています。

‘Is It Going To Get Any Deeper Than This?’ は、ディスコをサイケデリックなプールサイドで楽しむことを目的としており、120bpmの安定したリズムを基調とした音楽は、ビッグルームでEDMのように騒ぐのではなく、夢想のための発射台として使用されています。ハイハットやハンドクラップにフィールドレコーディングを重ねた “Trocadero” は、サンフランシスコのディスコへのオマージュであり、DJたちはスローで官能的なアフターアワーズディスコのサブジャンル “Sleaze” の先駆者でもあります。クラブ的な場面もあるが、地下のレイヴというよりは、森の中のキノコ狩りのような牧歌的なムードが漂っている。アルペジオの階段が延々と続く13分の “Sunwash” は、最もあからさまなサイケデリック作品で、Rubycon」時代のTangerine Dreamのシンセとギターの長回しを思い起こさせるものである。

ブルックリンのテクノアーティスト、Rose E Krossがバタイユのテキストをフランス語で歌い、低音の轟音、うめき声、シンセサイザーとサックスの蒸気の跡を表現した “Joybreath” は、その代表的な作品である。

このレコードは、ただ投げ捨てることを恐れていない。また、”Deeper Than This? ” では、3人のヴォーカリストが織りなすムーディーなベースラインが印象的なディープ・ハウス・トラックを披露している。Angel Deradoorianは挑発的な質問としてアルバムタイトルを歌い、Daniel Clarkは言葉少なにソウルフルに答え、即興ボーカリストId M Theft Ableはタイトなドラムブレイクと幽玄なダブのドロップアウトの上で深い男の声でアルバムタイトルを質問しています。
このアルバムはWillie Hutchの “Now That It’s All Over” （元々は「The Mack」のサウンドトラックに収録）のカバーで締めくくられています。コードを単純化しテンポを速めたHutchのファンシーなソウルの名曲は、恍惚のピークに加速し、囁き、ハープ、弦、Mark Lightcapによる最後のアコギコーダに溶け込んで行きます。DJブースで過ごした数十年間の思い出が詰まったこのアルバムは、まさにソフトランディングと呼ぶにふさわしい。レトロなキッチュさを排除しながらも、Arthur Russell、Don Ray、Dr. Buzzard’s Original Savannah Band、Mandréといったディスコの極めて個性的な解釈や、Creed TaylorやCTIレコードのジャズファンクに敬意を表しており、ゆっくりと変化するディープハウスグルーブに重点を置いているので、DJ Sprinkles、Moodymann、Theo Parrishなどのファンにも魅力的な一枚となっています。Is It Going To Get Any Deeper Than This? は、ダンスミュージック、瞑想、反復、そして変化の輪の中で、落ち着きのないミュージシャンが試行錯誤していることを表している。

アルバムのマスタリングはHeba Kadryが担当し、ジャケットデザインはRobert Beattyが手がけています。