The Mary Veils – Esoteric Hex

PNKSLM Recordingsは、フィラデルフィアのガレージロックバンド、The Mary Veilsと昨年秋にリリースしたEP ‘Somewhere Over The Rowhome’ に続く、初のLPを自信を持ってお届けします。’Rowhome’ がガレージパンクのストレートな路線であるのに対し、’Esoteric Hex’ はよりダークでヘヴィな路線となっている。Oh Sees、Meatbodies、King Gizzardなどのファンにはたまらない1枚だ。Kurt Vile、The War on DrugsなどのJeff ZeiglerとWand、Ty SegallなどのCory Hansonがプロデュースしたこのアルバムは、あなたの顔を打ちのめしながらも、なぜか素晴らしいサウンドに仕上がっている稀有な一枚です。

The Mary Veilsはついに、彼らがいつもなるはずだったバンドになった。フロントマンの Brian Von Uffのソロ・プロジェクトとしてスタートし、現在はドラマーの Evan Wall、ギタリストの Drew Mann、ベーシストの Justin Mansorを加えた本格的な煽情パンク4ピースとなっている。Von Uffが Mary Veils名義で発表したデビューEP、2017年の ‘Slacker Paint’ （昨年PNKSLMから再リリース）は、ドラムから離れたウォールをキットの後ろに誘惑するほど熱狂させ、同じフィラデルフィアのノイゼニック、Hot LunchのMannとMansorの目に留まり、すぐにウォールに続いて仲間に加わることになったのです。「それ以来、まるでビートルマニアのようだよ」とマンは笑う。

この4人の音楽的な共通言語により、最初のジャムはすぐに、そしてほとんど無言で実を結んだ。猛烈で自由奔放なシングル曲 “Home Video” と “Rowboat” は、猛スピードで集まった大量の曲の中に含まれており、The Mary Veilsがフルバンドとして初めて出した4曲入りEPの半分、昨年11月の ‘Somewhere Over the Rowhome’ を構成している。ソロ・プロジェクトから4人編成になったことについて、「おそらく間違った方法でやってしまったのだろう」とフォン・ウフは言う。「彼らは曲に個性を与えてくれるし、新曲は本当に簡単にまとまったから」

EPが Mary Veilsの新しい時代の導火線に火をつけたとしたら、’Esoteric Hex’ はその爆発だと考えてほしい。バンドのデビュー作は、パンクの要素を取り入れたガレージロックで、10曲からなる素晴らしい作品だ。この作品では、’Somewhere Over the Rowhome’ を特徴付けた生のエネルギーが、Von Uffのグループに対する究極のビジョンの基盤として使われている。「この曲の多くはEPと同時期にレコーディングされたものなので、似たような感触がありますが、Esoteric Hexの曲は本当によくまとまっていると思います。もっとまとまりがあるんだ。’Somewhere Over the Rowhome’ は僕らのサウンドの良いショーケースだった気がするけど、’Esoteric Hex’ は完全な作品に仕上がっている」

このアルバムは、新しいラインナップが揃ってから数ヶ月の間に、ペンシルベニア州アッパーダービーにあるジェシー・ジンベルの地下スタジオで何度も週末を利用して、迅速かつ完全にライブでレコーディングされたものだ。’Esoteric Hex’は、The War on Drugs、Ty Segall、Kurt Vileなどと仕事をしてきたC ory Hansonと　Jeff Zeiglerによってミックスされ、The Mary Veilsはこの使命感あふれる作品を世に送り出す準備が整っていたが、運命が介入してきたのである。「このアルバムは、パンデミックが始まったときからずっと温めていたものなんだ」とVon Uffは言う。

しかし、その効力は衰えていない。New York Dolls, Johnny Thunders や The Dickiesなどのクラシック・パンクや、Osees や Hot Snakesなどの現代的な影響を受けている the Mary Veilsの音楽のDNAは、リフとメロディの交差に深く根ざしています。このアルバムは、オープニングの “Bone Blossom Green” のロックンロール・フィズや “A Tether” のスパイラル・ギター・シャズ、”Circled Omens” “Fuzzy” のようなフック駆動型の心理調のものとの綱渡りになっています。Von Uffが説明するように、このアルバムはフィリーへのラブレターなのだ。

「フィラデルフィアはとてもユニークな場所で、大都市でありながら、ニューヨークの忘れられた従兄弟のような存在だ。アメリカの廃墟と化した首都だが、我々はその悪用が好きなんだ。このアルバムは、いろいろな意味でフィラデルフィアについて、そしてここの人々がいかにユニークで、戦うメンタリティを持っているかということについて書かれている。みんな良くなり続けたいし、決して辞めないんだ」

一方、このアルバムのイメージとその刺激的なタイトルは、この街の神秘主義とオカルトの伝統に由来している。「神智学そのものがフィラデルフィアで生まれたんだ」とヴォン・ウフは言う。「この街は、『黙示録』に登場する古代トルコのフィラデルフィア教会と同じ、40度線上にあるんだ。秘密結社、神秘主義、オカルト、それらはすべてこの街の歴史の一部であり、我々はそれを探求したかったのです」

このラインナップの創造性のカスケードが、ここ数年の世界的な出来事によって止められたという事実は、The Mary Veilsが、スタジオとしてもライブバンドとしても、まさにコイル状のバネであることを意味している。’Esoteric Hex’ は、Veilsだけでなく、彼らが故郷と呼ぶこの街からも、今後多くの作品が生み出されるであろうことを、Von Uffはすぐに指摘した。「パンデミック以前、私たちがこの曲を書いたとき、ここにはとても生き生きとした音楽の生態系があり、私はそれがどこに戻ってくるのか、神経質に待っていました。2年後の今、それはかつてないほど強固なものとなっています。偏見かもしれませんが、フィリーには今、世界で最も優れたバンドが集まっていると言っても過言ではないと思います。このアルバムは、この多様な-あえて言うなら-“シーン “にいることの興奮から生まれたんだ」